- Много грубых палачей - мало лечащих врачей!
Рабы приволокли хозяина Самума, похоже, что он издох. Рахита пришла в себя, ее личико скривилось от досады.
- Опять он обманул всех! Ушел, не заплатив по счетам.
- Я велю его повесить! - Заявила Ведьмакова. - Пусть его труп станет предупреждением для всех кто подл и жаден. Жадный человек всегда щедр на слезы разочарования!
- Это разумно! Но кто вернет мне руку? - Девушка была готова расплакаться.
- Вот он! - Указала предводительница восстания.
Хиров поклонился, в руках загорелся шнур.
- Не печалься! Тебе не быть калекой. Так что Рахита придется тебе стать великой шпионкой. Ты ведь хочешь отомстить всем богатеньким и сильный в этой империи.
- Разумеется. Не быть рабом, униженным в пыли! - Воскликнула девушка.
- Так вот поможешь нам! В этой империи дурное управление, так что горбатую систему исправит могила! - Колдун испустил пучок энергии из указательного пальца.
- Странно! Я вижу в тебе много энергии. И мудрости! Я готова присоединиться к вам! - Воскликнула рабыня.
- Тебе будет больно, но ты сумеешь взять верх! Без боли нет доблести, без доблести, нет победы! - Заявил, демонстрируя философский склад ума чародей.
- Я женщина - значит, привыкла терпеть. - Кивнула Рахита.
- Когда не хватит терпения - поможет пение! - Сострил Хиров.
Все рассмеялись. Ведьмакова была в хорошем настроении. Начало было победоносным, а значит нельзя терять время. В первую очередь необходимо образовать из рабов армию, прежде чем они разбегутся. Так что народ как железо, пока не остыл, придавай ему нужную форму. Девушка-воительница вышла на стену, взобралась на возвышение и приказала, громовым гласом:
- Трубить сбор собрать всех!
Пасса спросила:
- Женщин тоже?!
- Да! Нам понадобиться каждый меч. Поторопитесь, но знайте, грабежей не будет, все поделим поровну.
Сбор невольников занял некоторое время, пришлось даже применить плети. Сама Ведьмакова вынуждена была помочь немногим из числа тех, кто не потерял голову и обуздать грабежи. Девушка хорошенько дала по ушам пятерым самым рьяным бандитам, одному даже отсекла голову. Капельки крови попали на лицо, Ведьмакова жадно их слизнула. Это подействовало. Общий сбор устроили в темноте при свете факелов. Освобожденных рабов, были тысячи, Ведьмакова даже на глаз прикинула, что не менее двенадцати тысяч, правда среди них много детей и женщин.
Она выступала с самой высокой башни детинца. Колдун стоял с противоположной стороны, он держал под контролем все сборище. Невольников жестоко эксплуатировали, а слабых казнили или забивали. Так что в целом, если брать физические параметры, они выглядели недурными бойцами. Только вот выучка им необходима. Ведьмакова выступила с зажигательной речью. Особенно настойчиво она объясняла необходимость создания большой освободительной армии.
- Единство, мужество, бескорыстие - ключи к победе, свободе, счастью! Без дисциплины нет армии, а без армии не обрести свободы! Труд сделал нас сильнее, помноженный на ум даст свободу, а вместе с удачей принесет счастье!
Так что станем единым целым и сбросим цепи! - Ораторствовала воительница.
Рабы выражали бурными криками одобрение! Лишь один раб, с множеством шрамов и гордым видом молчал. Его взгляд выражал самую крайнюю степень презрения.
Ведьмакова снова предложила выбрать единого вождя восстания!
- Командир как вершина пирамиды - должен быть только один, иначе даже такая прочная конструкция рухнет!
Рабы вопили:
-Верно! Веди нас.
-Ты великая воительница будешь нашим вождем! - Неожиданно сумел перекричать всех мальчишка.
Это удивило Ведьмакову: как такое вообще возможно. Она всмотрелась внимательней, в руках у ребенка было что-то похожее духовую трубу только толще. И с помощью этого приспособления он грохотал.
- Далеко пойдет пацан! Как его звать? - Осведомилась воительница.
- Дик! Я специально узнавала. - Подсказала Пасса.
- Простое имя! - Ведьмакова явно ожидала чего-то более экзотического.
- Зачем сложности!
-Объявляем голосование! - Объявил колдун. У него был настолько громовой голос, что заколебались пальмы. - Кто за то чтобы вождем была воительница Ведьмакова, поднимите вверх правую руку! Голосуйте за правду, свободу и честь! И ваша жизнь станет такой, что позавидуют боги! -
Невольники, охваченные энтузиазмом, почти единогласно вскинули вверх свои десницы. Они выглядели по-боевому, а их единодушие навело на мысль, что, не применил ли тут свои чары Хиров.
Правда разве не его приход дал им свободу и возможность ощутить себя настоящими людьми. Значит, оно закономерно встречать Ведьмакову как дождь в засуху. Радость читалась на лицах бывших невольников. Это напоминало пробуждение.
Тут при всеобщем ликовании, вперед вышел могучий невольник, обильно украшенный шрамами. Он произнес своим глубоким голосом.
- Много было, и будет желающих привести к счастью. Но имеешь ли ты на это моральное право!
- Какое!? - Ведьмакова оскала свою полную зубов пасть. Бицепсы на обнаженных руках вздулись.
- Кто ты сама?! Потомок знатного рода, или простолюдинка. А может даже такая же беглая рабыня как Жиссор. Он тоже много обещал, а кончил жизнь на колу. И с ним вместе двадцать тысяч рабов. - Обрубил могучий невольник.
- Тут уже многое будет зависеть от нас самих. У тебя я вижу шрамы, ты, скорее всего не родился рабом, я могу отличить раны причиненные кнутом или мечом с копьями! - Заявила Ведьмакова.
- Ты угадала неведомый мне воительница! Я граф де Форса, потомок грозных королей. А вот ты, знаешь ли, имя своего отца? - Спросил знатный невольник.
- Знатность рода имеет такое же отношение к отваге, как длина волос к уму! - Парировала Ведьмакова и тут же добавила. -Никакая доблесть предков не поможет трусу!
- Ты красиво говоришь. Словно ярмарочный шут, а насколько у тебя храброе сердце? - Невольник грозно сдвинул брови.
- Ну а ты, что герой! Граф, а мерился с рабской участью, где была твоя гордость и мужество! - Ведьмакова уже начала заводиться.
- На это у меня были свои причины. А какие, тебе знать не надо, меньше знаний - легче умирать! Я вызываю тебя на смертный бой, и если ты смел не только на словах, то примешь вызов! - Проревел граф де Форса.
- В этом можешь не сомневаться! - Огрызнулась воительница.
Рабы расчистили арену. Ведьмакова спустилась, проверила меч. Её противник встал напротив. У него было свое оружие сразу два остро заточенных меча. На всякий случай воительница достала из-за пазухи еще один меч.
