Уж мы теперь ужо с такой-то Маной, всему миру покажем свою крутизну. Всех прямых согнем, а гнутых выпрямим, небо и землю местами поменяем, заставим реки вверх течь, а траву и деревья в обратную сторону расти... - Короче эйфория и редкостная дурь!
Под это дело, кое-кто даже выступил с предложением, что надо бы и прибрежницкий поселок на уши поставить, и примерно наказать, за сотрудничество с врагом. Предложение было встречено с таким энтузиазмом, что я почувствовал что даже мой прямой запрет с ссылкой на изложенные в письменном виде приказы Предков, тут уже могут не сработать. - Хоть и пятиюродные родственники со стороны бабушки двоюродного дяди, пришедшей из другого народа жены. - Однако и такой родне надо мозги вправлять, коли она с чужаками шашни крутить начнет.
В общем, чуял я беду немалую, для моего приятеля Дос"тёка, которому, я между прочим, обещал полную безопасность. Но тут случилось нечто, направившую энергию моих вояк в другое русло.
Случилось это прямо в день штурма крепости. - Я как раз возился с раненными, совершая, так сказать, вечерний обход. Как ко мне прибежал Тов"хай, и выпалил сходу.
- Мертвец сбежал!!!
- Чего? - Не врубился я, решив что ослышался.
- Мертвец сбежал. - Подтвердил качественную работу моего слухового аппарата, Тов"хай. - Тот самый что тебе по шлему копьем вдарил, а мы с Вик"ту, его убили.
- Так как же он сбежал, коли вы его убили?
- Дык ведь....
Короче, - поскольку массовое скальпирование покойников проводилось сразу после битвы, (дабы никто не скрысятничал чуток маны). А битва наша растянулась аж на два дня. - То обдирать скальпы с убитых вчера на пляже, - пошли только сейчас.
Пошли, и увидали, что одного трупа не хватает.
Я, или кто еще из "цивилизованных" времен, возможно бы такой потери и не заметил. Но опытный взгляд охотника, сразу распознал несоответствие.
Распознал, и нашел следы. И вели эти следы, прямиком с пляж, и в сторону от поселка.
- Ну так и пошли бы за ним. - Не подумав брякнул я. - Добили.
- Дык ведь....
Ну да. - сообразил я. - За целым отрядом аиотееков, Тов"хай бы пойти не побоялся. - Подумаешь, - дюжина врагов! Но вот пойти по следу одного единственного покойника... Такой охотой пусть шаман занимается.
А шаман бы и рад. Да только одна загвоздка. - Следы я читаю..., ну вот примерно как Тов"хай буквы. - Некоторые узнает. Свое имя опознать способен. Но вот дальше, - Ни-ни.
И хрен тут отмажешься от этой незапланированной работенки, даже ссылаясь на необходимость позаботиться о раненных. - Согласно местной мифологии, основанной процентов на девяносто, на страшилках и пугалках, - оживший покойник, это страшная вещь и вреда от него для живых будет побольше чем от всех вампиров, зомби, и мумий сотворенных Голливудом, вместе взятых. И ясное дело, что разбираться с такой напастью, должен исключительно Шаман. ...Хотел бы я знать, сколько еще моих коллег, сделали себе громкое имя, добивая подобных "оживших" подранков!
Ну да хоть одна польза. - Узнав об ожившем мертвеце, все наши припухли и притихли, а градус эйфории резко пошел вниз. Они даже из крепости поспешили слинять, разбив новый лагерь на берегу моря, который я самолично окружил "волшебной линией", через которую мертвец переступить не сможет. (Стопроцентная гарантия фирмы "Дебил и компания).
На ночь глядя, я ясное дело ловить покойников не пошел.
И дело вовсе не в страхе перед ночной мглой, когда все силы Зла, выбираются из своих захоронок. - Просто если так случиться, что моя добыча повреждена гораздо менее, чем я рассчитываю, - в темноте, против местного вояки, пусть и раненного, я буде беззащитен.
Так что ночь я провел в особо важных камланиях, набив пузо мясом жертвенного животного, погрузившись в вещие сны и выводя носом особо секретные шаманские посапывания и всхрапы.
А утром, - куда деваться? - Одел доспехи, прихватил протазан, и поперся по следу, проклиная поддонка Хииовитаака, сумевшего и тут мне подгадить.
Августовская жара начала буйствовать с раннего утра. Все тело жутко потело и чесалось под плотным панцирем и шлемом. И от всего этого, опять начала болеть, едва успевшая подзажить спина.
А в рощице, куда повел меня застарелый след, вместо ожидаемой прохлады, меня встретила паркая духота, и полчища насекомых.
И так, постепенно сходя с ума от жары и бесконечного насекомого звона над головой, я бродил по этой чертовой рощи, почти до полудня, то теряя, то вновь находя оставленные следы. А потом, внезапно вышел в степь.
Если на влажной почве рощицы, еще и можно было отследить противника. То искать его в степи? - Благодарю покорно. - Я вам не Лга"нхи, не Тов"хай, или Нит"кау. - Если им это надо, - пусть следопытят сами.
Так что добреду-ка я вон до того холма, и огляжу с его вершины окрестности. Если ничего не увижу, - начну придумывать байку, про то как я всех победил, а труп врага слопал вместе со скелетом, под воздействием приступа непреодолимой свирепости. - Пусть бояться сволочи!!!
Скуля от жары и усталости, заполз на холм. Огляделся своими подслеповатыми, с местной точки зрения, глазами. - Тишь да благодать. Океан высохшей и чуть покачивающейся под дуновениями легкого ветерка травы. Вот разве что....
- Да скорее всего это просто животинка какая подохла, - вот стервятники над ней и вьются... - Бормотал я, спускаясь с холма, и припустившись легкой рысцой, в направлении точки, над которой вился десяток черных птичек. - Только зря пробегаю... Оно конечно, - километра два тут будет, не больше, но на такой жаре.... Чертов Хииовитаак!!!
Добежал, - он самый и есть, - Хииовитаак собственной персоной, причем в собственно соку, сиречь, кровище. - Валяется под каким-то кустом, не подавая признаков жизни. То-то птички над ним вьются... Но раз не садятся, значит еще живой.
Так, план будет такой, - аккуратно подойти, ткнуть копьем, ободрать скальп, а потом уж....
Даже и не знаю как это получилось. К лежащей в тени кустов добыче, мы подошли вместе. И хотя он не скрывался, но заметил я его, когда между нами осталось расстояние хорошего прыжка. ...Его естественно.
Старый приятель, и ужас местных степей, - мохнатый тигр, пожаловал за своей законной добычей, и теперь смотрел на меня с иронией и некоторым даже любопытством. - "Что ж ты за дурак такой, что сам лезешь ко мне в пасть?".
Да уж, давненько я не встречал эту напасть на своем пути, расслабился. Привык что вокруг меня все время толпа крутых вояк, и перестал бояться местной фауны. Вот она мне сейчас похоже и напомнит, кто в степи хозяин....
