— Отличные матросы, нам побольше бы таких, — механически ответил Смирнов, напряженно думая о чем-то. А Ермаков продолжил выкладывать дальше чужие соображения более поздних времен.
— Еще одной составляющей нашей оборонительной «триады» должна стать авиация. В конце прошлой войны англичане создали довольно неплохой одномоторный торпедоносец «Сопвич» типа «Куку» для атаки германского флота. Нынешним летом англичане провели секретные учения — дюжина этих аэропланов атаковала на рейде эскадру линкоров, добившись семи попаданий по пяти кораблям из шести…
— Не может быть! — потрясенно вымолвил Смирнов и широко открытыми глазами вперился в Константина. А тот, будто не замечая такой реакции адмирала, спокойно продолжил:
— Можно было бы купить парочку для ознакомления, но не стоит возиться, они нам не продадут. А потому нужно обратиться к САСШ. Дело в том, что у американцев есть очень приличный двигатель «Либерти» в 400 лошадиных сил. Нам надо покупать самолеты только с этим движком — унификация отнюдь не пустой звук, она серьезно облегчает освоение техники и обучение людей. Кроме того, значительно облегчается ремонт и можно создать солидный резерв запчастей. У янкесов есть очень приличный фронтовой разведчик «Де Хавиленд», выпускаемый фирмой «Кертисса» по английской лицензии. Однако для флота он не годится — малая дальность и грузоподъемность. Их можно поставить на поплавки и использовать как гидросамолеты. Вот для чего нам нужно переоборудовать баржи на Ангаре и Амуре. Для нужд армии и флота сотня таких машин настоятельно необходима. Я уже говорил с министрами, и они согласились раскошелиться на 3 миллиона рублей. Для ударной силы флота мы закупим двухмоторный бомбардировщик «Мартин», при дальности полета в 500 миль он может нести торпеду или бомбы массой в полста пудов. Американцы уже экспериментировали с ним в качестве торпедоносца, и нам не грех. Ибо атака десяти самолетов торпедами со всех румбов позволит утопить или повредить любой линкор. Для начала на таком количестве и остановимся, апробируем оружие, выработаем приемы. И все — потом ближе чем на 200 миль противник к побережью не сунется. Десант и корабли придется прикрывать истребителями, а для этого нужны гладкопалубные авианосцы. А они есть только у Англии, типа «Аргуса» или переоборудованного «Фьюриеса». Да и японцы сейчас строят один малый корабль этого типа, вроде «Хосе» его именуют.
Ермаков отпил теплого остывшего чая — в глотке пересохло. На адмирала Смирнова было больно смотреть, моряк осунулся, меланхолически гремел ложкой в стакане с чаем, но не пил. «Будь что будет, но я ему все выложу», — решил Ермаков и продолжил свой монолог.
— Главным наступательным оружием флота должны стать подводные лодки и силы СМДО. Начну с первых. В САСШ необходимо каждый год закупать по одной, две лодки типа «АГ». При меньшем водоизмещении, чем у наших «Барсов», она имеет вдвое большую дальность и четыре торпедных аппарата. Конструктивно более продумана, да и ее техническое исполнение лучше. В случае войны эти лодки могут сорвать перевозки из Китая, в частности из Шанхая, любой европейской державы. Это единственное, что мы сможем сделать. Если же войну с нами начнет Япония, то мы сможем нанести значительный урон ее морской торговле, благо дотянемся до ее берегов. Усиление нашего флота ее насторожит, но иначе нельзя — со слабым соседом она будет наглой до неприличия, а так будет чуть опасаться и уважать. К тому же, я так считаю, с покупкой субмарин и аэропланов в САСШ у нас не будет затруднений политического плана, хватило бы денег. В Америке пытаются сдерживать аппетиты Японии, вот нам и надо сыграть на межимпериалистических противоречиях…
— А что такое СМДО? — каким-то треснувшим голосом прохрипел моряк, подняв на Константина печальные глаза — в них, как показалось Ермакову, стояла вселенская скорбь.
— Специальные морские десантные отряды. Вернее, диверсионные, но это слово не следует употреблять по соображениям секретности. Тщательно отобранные и подготовленные офицеры в легководолазном снаряжении с аквалангами, имея специально сконструированные мины, смогут проводить диверсии на рейдах и базах, цепляя их на уязвимые точки днища. Кроме того, нужно использовать управляемые торпеды, чертеж их вы уже видели, а также диверсионные мини-субмарины. Моряков СМДО можно именовать «боевыми пловцами», и причинить урон противнику они могут немалый. В ту войну диверсанты взорвали нашу «Императрицу Марию» и итальянские линкоры «Леонардо да Винчи» и «Бенедетто Брин». Как видите, польза от их деятельности может быть огромная, а затраты минимальны. Строительство линкора будет на порядки больше…
— Больше, — тусклым голосом согласился адмирал, а Ермаков подумал, что бы сказал адмирал, если бы прочитал мемуары князя Боргезе, командира 10-й флотилии MAS, который окаянствовал в Средиземном море, или Клауса Беккера, который написал книгу о немецких морских диверсантах. Да что книги — адмиралу бы просто посмотреть кинохронику об авианосных сражениях на Тихом океане, вот тут его кондратий бы прихватил сразу…
— Кто вы есть на самом деле?! — все тем же надтреснутым голосом неожиданно спросил моряк. — Этого просто не может знать ни один кавалерийский офицер, даже семи пядей во лбу, и будь он трижды военным гением. У вас знания, которых у меня нет, а я флоту посвятил всю свою жизнь. Но вы не моряк, тут я нюхом чую, нет у вас этого. Хотя что-то такое специфическое есть. Ответьте мне честно на один вопрос…
Ермаков сжался внутри, он предполагал, какой вопрос должен последовать, но был сильно удивлен, когда адмирал спросил:
— Вы сможете более подробно рассказать о действиях английских моторных катеров при набеге на Кронштадт?
— Смогу, — честно ответил Константин и напряг мозг. Странное дело, но память стала намного лучше, он припоминал все, что хотя бы однажды не то чтобы читал, просто просматривал.
— Операция была подготовлена…
— Достаточно, прошу вас, — Смирнов неожиданно остановил его. — Теперь я уверен, знаю, что вы знаете! А этого никто здесь не знает и не может знать, даже я. Только слухи и неясные сведения. А потому либо вы черпаете свои сведения от англичан, что совершенно невозможно, либо вы не тот, кем вас считают. Я даже боюсь помыслить, кто же вы на самом деле…
— Верите ли вы в его предначертание?! Верите ли, что он может вложить в душу и ум знания и умения будущих времен?! — Ермаков встал и размашисто, истово перекрестился. Расстегнул ворот кителя и, достав нательный крест, поцеловал его. Он не лгал — только благодаря его воле и провидению его душа оказалась в другом теле и в иное время.
— Верю! — лицо адмирала неожиданно просветлело, он встал и осенил себя широким крестом. И почти торжественно и громко произнес, будто присягу принимая: — Верю, а потому и вам сейчас поверил! Он хранит Россию!
Ермаков незаметно вздохнул с облегчением. Все же сейчас начало XX века, а не его конец с атеизмом и похренизмом. Люди здесь, в большинстве своем, верующие, даже контр-адмирал Смирнов. Это вам не прожженный и безбожный циник Яковлев, что без четкого обоснования, на одну лишь веру, ничего не принимает. А без веры на море жить трудно, Никола-угодник неверующих не хранит…
— Я не могу сейчас сказать вам правду, она слишком невероятна. Но я поведаю вам ее позже. А пока, если вы не против, вернемся к нашей беседе.
— Да, конечно, прошу простить меня. Я внимательно вас слушаю.
— Под мое начало перевели егерский и десантно-штурмовой батальоны. Второй можно будет в будущем смело называть диверсионным, но только в частном порядке, между нами. Вот только обучение их придется оплачивать кровью, на ходу. Но это так. Здесь, под Иркутском, нужно создавать учебный центр войск специального назначения. Вот там и учить самым серьезным образом офицеров, в том числе и флотских. И вот здесь нужна ваша помощь…
— Любую помощь я немедленно дам. Все, что от меня зависит!
— Вашу морскую пехоту надо обкатать в боях. И еще нужны офицеры флота, добровольцы из тех, кто склонен к авантюрам и риску. Нужно их тщательно отобрать и вписать в морскую пехоту. Получат навыки пехотного боя, а потом уже можно будет начать их подготовку и в дальнейшем пополнять только кадрами из морской пехоты.
— Морскую пехоту можете немедленно забрать, используйте ее по своему усмотрению. Двух офицеров флота я вам прикомандирую прямо сейчас, они уже подали рапорта о переводе в ваш батальон. Это старший лейтенант Тирбах и мичман Дмитриев. Еще десять офицеров я отберу тщательно, в самые короткие сроки.
— У меня к вам еще одна, не совсем обычная просьба. Армия Деникина отступает — война на юге России белыми фактически проиграна, и сейчас мы будем наблюдать длительную агонию. Вы не можете отдать задним числом, от имени морского министра, телеграмму на Черноморский флот? Потребуйте, прикажите, попросите, в конце концов, эвакуировать в Крым из Одессы и Николаева все недостроенные, но более-менее подготовленные корабли. Это крейсер «Адмирал Нахимов», эсминцы «Занте» и «Цериго», подводные лодки «Лебедь» и «Пеликан», несколько канонерских лодок типа «Эльпидифор». Намекните, что Сибирское правительство в самом скором времени выделит деньги на достройку кораблей или в Крыму, или на иностранных верфях. И еще одно — флот должен помочь генералу Слащеву удержать крымские перешейки, ибо никто другой это не сможет сделать. Нужно сохранить осколок русской государственности в Крыму. Любой ценой сохранить, — Ермаков с ожиданием посмотрел на напрягшегося адмирала.
