В кафе было почти что пусто — только за дальним столиком сидели четверо. Юля была уверена, что один из них, тощий и высокий, — тот, кто им и нужен.
Юля посмотрела на свою подопечную как бы его глазами: растрепанная, возбужденная утренней прогулкой и необычным приключением, со странным и значительным амулетом на шее в качестве предлога к разговору — девочка была просто невероятно соблазнительна!
...Словно какой-то будильник прозвенел: Юля поднялась и попрощалась, сказав, что торопится. Она знала, что прерванный ею на полуслове разговор будет продолжен, но уже более желанным собеседником. Она знала, что это будет началом отношений. Знала, что ей удалось отыскать вероятность, не замеченную Тонечкой!
Но торжества победы Юля почему-то не испытывала. И хотелось ей только одного — поскорее добраться до дома и заснуть...
* * *
Если бы Юля могла знать, чем кончится вся эта история, она обошла бы несчастную влюбленную за километр и никогда не стала бы ей помогать!
Нет, с девочкой-то все было в порядке — она действительно была счастлива со своим новым другом, и даже отыскала Юлю, чтобы поблагодарить. Но реакция Тонечки на случившееся была несколько странной, почти пугающей. Когда Юля рассказала ей о своей успешной авантюре, Тонечка, вопреки обыкновению, не стала радоваться вместе с подругой.
— Ты напрасно так поступила, — вместо похвалы заметила она. — Ты еще не раз пожалеешь об этом...
— Но почему?! Ты что, думаешь... Ты думаешь, с ней что-то случиться?!
— Не с ней, — возразила Тонечка. — С тобой...
— Как это?! — Юля перепуганно на нее уставилась. — Что ты имеешь ввиду?!
— Да нет, — успокаивающе махнула рукой Тонечка, — это не предсказание. Это простая логика...
Юля облегченно вздохнула: логика — это гораздо спокойнее... Но все-таки, почему она «напрасно так поступила»?!
— Дело в том, Юля, — объяснила Тонечка, — что во время своего... гм... приключения, ты изменила распределение вероятностей. Наверное, ты хочешь спросить меня, почему я не увидела этой возможности, когда смотрела в будущее?
— Хочу!
— Ну, тогда рассмотрим для примера такой случай. Представь себе: стоит человек и падает ему на голову кирпич... Интересно, что тут смешного?
Юля виновато посмотрела на нее: конечно, нет ничего смешного в падающем кирпиче, но уж очень важный вид был у Тонечки, когда она говорила...
— Ничего, — ответила она. — Это я так, ты рассказывай...
— Так вот, — продолжила Тонечка, — кирпич падает, и чем ближе он, тем меньше вероятность спасти человека. Его нужно быстро оттолкнуть с этого места, а чем быстрее, тем сложнее будет среагировать. А потом его уже нельзя успеть выдернуть из-под кирпича, но можно, скажем, разбить этот кирпич выстрелом, или еще что-то подобное... А потом, для того, чтобы спасти этого разиню, нужно уже нечто, чего в нашем мире нет... Вот эту вероятность уже очень трудно увидеть: нужно испытать такое же вдохновение, как и тот, кто придумает это «нечто».
— Поня-атно, — протянула Юля. — Значит, тогда я испытала вдохновение, и поэтому у меня все получилось... А ты эту «маловероятную вероятность» не увидела...
— Совершенно верно.
— Интересно... Так что же, ты не можешь увидеть, скажем, написание гениальной картины?
— Ну, как тебе сказать... По косвенным признакам могу понять, что будет написана гениальная картина, но увидеть ее до реального создания — увы!
— Понятно... Но, черт возьми, — Юля вдруг вспомнила, с чего начался их разговор, — от чего ты все-таки меня предостерегала?!
— Ты испытала вдохновение, — после паузы ответила Тонечка, — и теперь может случиться так, что все остальное покажется тебе бледным по сравнению с этим...
— То есть, ты хочешь сказать, я потеряю вкус к жизни?
— Не исключено.
— Ну, знаешь!
— Есть профессии, — не реагируя на возмущенное восклицание, сказала Тонечка, — где вдохновение — чуть ли не норма, а талант — обязательное требование. Проще, когда задано направление... А у тебя что? Осуществлять маловероятные события? Где, когда, какие? Часто ли будут повторяться стечения обстоятельств, подобные тем, что понадобились тебе для твоего, как ты выразилась, наития?
— Ну, и что?
— А то, что подавляющее большинство людей живут уныло и бездарно, но, к своему счастью, не замечают этого. Им не с чем сравнивать! А у тебя есть теперь, с чем сравнить, а возможностей как не было, так и нет...
— Так что же я, повеситься должна? — перебила Юля. — Загляни тогда в мое будущее, посмотри: умру я от тоски или нет?!
— Не говори глупости! — строго сказала Тонечка. — А смотреть в твое будущее я не собираюсь: во-первых, я слишком хорошо тебя знаю, а во-вторых, ты мне далеко не безразлична!
Больше подруги не разговаривали на эту тему, но остался у Юли от их беседы какой-то неприятный осадок. И не в том было дело, что она испугалась, нет... Просто возникло совершенно четкое ощущение, что в чем-то Тонечка ее обманула тогда. Недоговорила, или не на том акцентировала внимание, или еще что-то подобное... В общем, непонятно!
* * *
Как оказалось, Тонечка не зря предупреждала Юлю, что ей может стать скучно жить. Умом Юля понимала, что не может такого быть, что глупости это... но когда вспоминала об испытанном мистическом наитии, то все кругом теряло смысл и краски!
Юля боролась с этим, как могла — какого черта, ей только двадцать лет, еще рано разочаровываться в жизни! Она много читала, ходила в кино, поступила на курсы шитья, покупала билеты на концерты, соблазняла всех подряд, бывала на всех доступных вечеринках, ездила на выходные за город... Но все это давало только временное облегчение! Если бы Юле год назад кто-то сказал, что с ней случится такое, она смеялась бы до упаду, а вот теперь... Да, права была Диана! Дружба с эсперкой принесла-таки ей несчастье — но разве Тонечка была виновата в этом?!
Однако Юля теперь реже виделась со своей подругой. Не потому, что сердилась или обвиняла в чем-то — просто не хотела, чтобы та видела ее несчастной! Тонечка, похоже, о многом догадывалась, однако держала язык за зубами, и только очень настойчиво, иногда даже слишком рьяно поощряла все юлины способы «борьбы с тоской».
...На этом дне рождения Юля тоже оказалась «от скуки». С Викой они почти не были знакомы — так, здоровались при встрече. Но к ней была приглашена Диана, и Юля решила, что вполне может присоединиться.
Поначалу вечеринка показалась даже интереснее обычного: среди гостей оказался двоюродный брат Вики, исследователь Службы по изучению и обеспечению безопасности парапсихических явлений — той самой, что вплотную занималась эсперами, и чьи сотрудники интересовали обывателей не меньше, чем сами эсперы!
Разумеется, Евгений Миллер (так звали викиного брата) оказался в центре внимания, хотя и основательно из-за этого смущался. Он неохотно рассказывал о своей работе, отговариваясь тем, что разглашать служебные тайны не имеет права — ну, тут ему и дали жару! Мигом доказали, что СБ — смесь инквизиции и тайной полиции, что изучать людей, как подопытных кроликов, дело безнравственное... Попахивает слежкой, если не насилием, как глубокоуважаемый исследователь СБ на это смотрит?!
А он никак не смотрел. Юля вдруг отчетливо поняла, что ему давно и навсегда надоели подобные разговоры: наверняка он сам не раз думал об этих неразрешимых проблемах, нашел какой-то ответ — для себя лично! — и теперь наблюдает за неожиданной агрессивностью компании студентов просто с отвлеченным любопытством...
Юля чуть улыбнулась Евгению, он весело ответил на ее взгляд — самая подходящая ситуация, чтобы познакомиться! Да, но... Что скажет Тонечка, когда узнает? Она и так опасается СБ — стоит ли давать ей лишние поводы для беспокойства? Ведь никто не знает, как поведет себя этот парень, если узнает о ней... Вдруг любой ценой попытается добраться до «интересного объекта исследований»?..
Осознав все это, Юля быстро поднялась, и не дожидаясь, пока Евгений заговорит с ней, тихонько пробралась к выходу...
Но мимолетная встреча все же запала в память, и через несколько дней Юля рассказала о ней Тонечке.
— Спасибо, что подумала обо мне, — ответила та, — хотя, как мне кажется, парень не стал бы навязываться с любопытством... Судя по твоему описанию, обычный романтик-идеалист, из недавних выпусков! — презрительно заключила она. Потом неожиданно улыбнулась: — А вообще-то он как — симпатичный?
Юля пожала плечами.
— Обыкновенный. Невысокий, аккуратный, бесцветный — только глаза и запоминаются... И между прочим, у идеалистов таких глаз не бывает! Но это не важно, ты лучше скажи, что значит «из недавних выпусков»?
— Ну, из тех, кто прошел полную программу обучения, кто специально «натаскан» на нетрадиционные исследования. Их только лет восемь назад начали в СБ набирать, молодежь заманивать... До этого-то просто переучивали психологов...
