- Милая, а ты почему грустишь? - Винс с беспокойством взглянула на девушку и провела ладонью по ее щеке.
- Я думала, что уже созрела для большего! Просто... Я не развиваюсь. Уверена, что когда Вайз и Карл вернуться сюда... У них будет крутая статистика!
- Ты про силу духа и опыт? О... Не переживай, милая! Просто ты такая прелесть... Что лучше мы закачаем тебя немного иным способом! - Винс чмокнула Катарин в нос, от чего девушке-мишке стало неловко.
- И каким же?
- Будем давать тебе задания на сообразительность. Уж поверь... Арчибальд очень странный парень! Один лишь Бог знает, что у него в голове! ("Я не знаю!" - пожав плечами, произнес Коуч.)
- Значит мне придется хитростью переманить его на нашу сторону? - маленький круглый хвостик Катарин вновь начал дергаться: - Ах... Как же здорово! Возможно... Мне придется задействовать свое тело! Прям как настоящей шпионке! Божечки... Это так здорово!
- Не уверена, что он поведется на тело... Но поговорить с ним можно. - хитро улыбнулась Винс.
- Я поговорю... Поговорю! - Катарин чуть ли не прыгала от счастья.
- Бери свои кинжалы, одевай походную накидку и дуй в Каналию! И без Господина Арчибальда не возвращайся!
- ДАААА!!!! - словив амбициозный оргазм, Катарин пулей понеслась за накидкой. Внутри девочки-мишки так и струилась энергия! Ей казалось, что сейчас она может свернуть горы! И так оно и было, если бы...
+++
- Твою мать! Здесь болото! - выругалась девочка-мишка, перепрыгивая с кочки на кочку: - Так и знала, что будет... Подвох!
Комары уже смекнули, что прибыла новая жертва, поэтому стали аккуратным облаком окружать Катарин. Девушка едва успевала отмахиваться. Перепрыгнув на очередную кочку, она потеряла равновесие упала в воду. Вонючая жидкость тут же стала заливаться в нос и рот. Но что важнее... Когда Катарин пыталась оглядеться под водой, то увидела кучу скелетов! Резко выпрыгнув на поверхность, девушка отдышалась и начала приглядываться. Всюду были тела... Куча мертвых тел! Были и скелеты и на половину разложившиеся трупы. Внутри Катарин начал играть страх.. Что это все такое? А если это утопленники, которые желают мести любой ценой? Утаскивают заблудших путников под воду и душат! Да это же ужас! Кошмар! И вдруг, девушка увидела зеленый огонек, что горел прямо на кочке. Он был таким красивым... И из него, словно бы тянулись теплые лучики! Катарин тут же вспомнила свой дом... Свою семью. Как же хорошо было там... Дома! А огонек словно бы манил ее к себе. Он начал тихо шептать:
- Я знаю путь домой... Знаю путь... Домой! Знаю путь домой... Знаю...
- Кто здесь? - боязливо спросила Катарин.
- Я здесь... Здесь... Я здесь... - прошептал огонек и продолжал ее манить. Ну... Если подойти поближе, то ничего и не будет, верно? Катарин медленно перепрыгивая с кочки на кочку, направилась к огоньку. И вот... Он совсем близко! Рядом...
- Катарин? - ее внезапно окликнул голос. Девушка словно вышла из оцепенения и оглянулась. Из кустов на нее смотрел напуганный Криг.
- К... Капитан... - тихо произнесла она и вновь повернулась к огоньку. Внутри девушки все парализовало от страха. На соседней кочке, вместо огонька стояло тело... Оно отдаленно было похоже на человеческое, только все закутанное тиной. Сглотнув, Катарин попыталась отступить, но тина зашевелилась и монстр с жутким рыком напрыгнул на нее. Схватив за шею, утопленник повалил девушку в воду. Катарин задыхалась... Пыталась сопротивляться... Но ей не хватало воздуха, поэтому силы быстро покидали тело. Неужели все? Вот так она и умрет в топях? И... Больше никогда не увидит семью... Никогда не увидит Винс... Шмыга... Карлайла и Вайза... Неужели все вот так закончиться? Хватка утопленника ослабела, и его заросшее тело всплыло на поверхность. Девушку схватила чья-то сильная рука и потянула вверх. На кочке стоял Криг и с беспокойством глядел на Катарин:
- Ты в порядке?
- Фуух... Ой... В порядке... В порядке! - выплюнув вонючую воду, ответила девушка-мишка: - Капитан... Вы мой спаситель! Можно я вас... Поцелую?
- Нельзя! У меня уже есть подруга.
- Печально. А то... Я когда была на дне... Подумала, что будет плохо умереть... Девственницей...
- Дура, что ли? Да и вообще! Это был Болотник! Разве ты не читала в Бестиарие, что на огонек идти нельзя? Болотник быстро утянет под воду! Че думаешь, все эти трупы здесь просто так?
- Я сперва подумала, что тут была битва!
- Ага... С огоньком! Ладно... Главное, что живая осталась! Ты вообще, куда идешь?
- Мне нужно в Каналию!
- В эту деревню алкашей? Но зачем?
- Там живет мастер зелий!
- А... Магистр Арчибальд?
- Именно! Вы его знаете? - с надеждой спросила Катарин.
- О... Нет. Скорее слышал пару фактов из его личной биографии.
- Мне бы понять... Как он выглядит! Отчего-то мне кажется, что он такой... Весь мрачный и страшный! С черной бородой, куда вплетены мертвые птицы! И весь такой брутальный... Не понятый гений! Но в душе очень ранимый и нежный!! Ахх... Милашка!!
- Нет. Это лишь фантазии... Он точно не такой. В общем... Мне идти пора! Дуй скорее, что бы успеть до темноты. - Криг кивнул и почавкал обратно к Гильдии.
- Блин... И как же он тогда выглядит? - Катарин призадумалась. Если не брутальный и без бороды... То как тогда? С этими мыслями она пересекла болото и направилась дальше по тропинке. Пройдя с полмили, она услышала в кустах странное шебуршание.
- Интересно... Что там? А... Нет - нет! - девушка усмехнулась и вытащила кинжалы: - Очередной херне меня не запугать!
- Гонк! Гонк! Помогите! - протрубило нечто из кустов.
- Отлично! Очередной монстр! Вот сейчас я на тебе и подкачаюсь! - Катарин залетела в кусты и с ужасом остановилась. Возле кореньев лежал огромный гусь в жилетке. Нет - нет... Что он тут делает? И почему он такой большой?!
- П... Привет! Гонк... Я тут, это... Приземлился неудачно. Летал, знаешь... Экспериментировал! А потом хоп... И приземлился слишком круто даже для себя. - пояснил гусь.
- ГОВОРЯЩИЙ ГУСЬ!!!! - с ужасом воскликнула Катарин и упав на пятую точку, начала пятиться: - О... Нет!!! Этого не может быть!! Просто не может!!! Я схожу с ума!
- Ты не сходишь с ума! Все в порядке! Я умею говорить!
- Блин!!! Ужас какой!!!
- Не надо смотреть на меня, как на монстра! Мне просто нужна твоя помощь! - гусь обреченно вздохнул.
- Помощь? Погоди... Так ты упал!
- Не упал. Круто приземлился!
- Нет, ты обрушился на землю, как мешок с навозом!
- Очень приятное сравнение, юная мисс! - гусь недовольно нахохлился.
- Ладно, пернатый! Вытащу тебя! Я люблю птичек! - хвостик Катарин вновь завибрировал. Девушка схватила гуся за крыло и вытащила из кореньев. Величественная птица тут же встрепенулась и начала поправлять перья клювом:
- Вот! Мн-мн... Спасибо! Мн-мн.. А то я уж думал.. Мн-мн... Буду тут... Мн-мн... До конца дней сидеть! Мн-мн... Тьфу! Вроде поправил! И это... Меня звать Юлий!
- Юлий! Какой же ты милашный!!! - Катарин набросилась на птицу и стиснула его за длинную шею. От страха не осталось и следа!
- КХХХРРРРЯЯЯ!!!! ЗАДУШИШЬ!!!
- Нет! Я ласковая! Блин... Какая прелесть! Какие белые перышки! Блин... Я не могу! Можно заберу тебя домой?!
- Нет. Я гусь независимый! И да... Что такая юная мисс делает на столь опасной дороге? Авось... Могу чем послужить?
- Если честно, то мне нужна Каналия.
- ЧЕГО?! Это же деревня алкашей! Что ты там забыла? Гонк! Там точно не место таким юным особам!
- Но мне очень надо, Мистер Гусь! Прошу... Покажите дорогу! - Катарин схватила гуся за крыло и жалобно взглянула в глаза.
- Эх... Едрить червя Иешуа... Ладно! Пойдем. Но только тихо!
- А что такое?
- Местные жители очень не любят гусей! Готовы жизнь отдать, лишь бы урвать кусочек мяса...
- Ужас какой! Но ведь ты почти как человек! Тебя нельзя есть!
- Им это скажи!
- Ладно... Пойдем!
