лет не приезжали сюда… — заметил после общих приветствий совершенно незнакомый мне (в историческом и любом другом смысле) человек, занявший пару лет назад главный пост в США.
— Так сложились обстоятельства, господин Президент. Работа, киносъёмки, период беременности у Маргарет… но в этот раз никак нельзя было откладывать поездку. В июле не стало деда моей супруги… очень жаль, что он не увидел нашего, недавно родившегося второго ребёнка, названного в его честь.
— Да, все мы смертны… примите мои соболезнования… — отвесил дежурное сочувствие в адрес Марго, повернувшийся к ней Президент США, использовавший момент, чтобы начать терзать меня:
— Как вам мир, в котором нет ваших родственников?
— Вообще-то есть… но, видимо, они — лишь копии тех, кто в моём прошлом уже были мертвы к моему рождению… «там»… — я неопределённо махнул рукой в сторону.
— Признаюсь, мы были очень удивлены, когда вскоре после инаугурации господа Уоллес и Гувер оповестили нас о существовании «путешественника во времени»… — вступила в разговор госпожа вице-Президент, также присутствовавшая на встрече. — как и тех… решительных действиях, которые приняли господа Сталин и Рузвельт, чтобы улучшить мир.
— Точнее, меня можно определить как «попавший из параллельного мира»… мне трудно поверить, что всё то, что было вокруг меня в 2018-м, вплоть до далёких звёздных миров, исчезло в никуда.
— Да, мы осведомлены об этойтеории… параллельных миров… в будущем что-то узнали подробнее?
— Лишь математические абстракции, насколько мне было известно… но мне нравится это объяснение. Так легче жить. Пусть я и не увижу то будущее больше никогда.
Все присутствующие покивали моим словам.
Стоит заметить, что дамочка вице-президент оказалась в беседе как бы не активней самого Дьюи, а я испытал дежавю.
Как тогда, в первые встречи со Сталиным и ФДР.
* * *
Неожиданным лично для меня был интерес нового главы США:
— Что думаете о возможности вернуться в своё время?
Я сделал круглые глаза и «наивно» отправил вопрос обратно задающим его:
— Насколько я понимаю, такой случай единственный и его можно списать на редчайший природный феномен неизвестной природы. Разве в США известно что-то новенькое? Я помню только шум в американской прессе насчёт двух случаев якобы приземления инопланетян, случившийся пару лет назад. — после чего, используя «особое положение», рискнул уточнить: — вам что-то известно иное?
Хозяева встречи отрицательно покачали головой.
Не думаю, что если бы было что-то «реально новенькое», меня оповестили бы, но я был обязан задать сей вопрос. Чем чёрт не шутит? Да и была тут одна история год назад, в СССР…
— Меня, кстати, в СССР, просили прозондировать эту тему в США при удобном случае… сегодня, мне кажется такой случай.
— Кто попросил? Что именно? — осторожно уточнила слегка напрягшаяся мадам вице-президент.
— Высокопоставленный сотрудник того же ведомства, что и организовывало прикрытие случая со мной в 1940.
Я имел в виду Поташника (который, к тому времени, был уже не просто начальником информационного управления известного наркомата, а и членом коллегии того ведомства).
Тут, видимо, напряглась не только Маргарет Чейз-Смит, но и её босс и Гувер:
— До меня ничего не доводили по официальному каналу связи с СССР, предназначенному для всего, что касается «той темы»… — вставил последний.
— Потому что случай оказался пустышкой. Год назад меня попросили взглянуть на одного… пациента дома для умалишённых. Скрытного, малоразговорчивого и много рисовавшего… странные сооружения, неизвестных созданий природы и прочее. Как я понимаю, после случая с появлением меня, мало-мальски сомнительные ситуации проходят соответствующую проверку. Я не нашёл в рисунках и в общении с тем гражданином ничего аналогичного своей ситуации. Был сделан вывод о шизофрении того человека, имевшего развитое воображение и качественное образование, отчего его рисунки оказались столь сложными и загадочными. Вот, собственно и всё. Меня попросили просто при случае поинтересоваться у вас — я перевёл взгляд на Гувера —.случай представился. В СССР не нашли ничего важного, но такой случай был. Думаю, что у вас тоже проверяют… сомнительные истории чуть пристальней.
— Да, это так… — коротко согласился сам Президент США. — но пока ваш случай остаётся уникальным…
Больше я ничего не услышал. Придётся верить. Не уверен, что случись тут, в США «ещё что-то» на самом деле, меня оповестили бы. А может… и оповестили. ХЗ что у них в головах творится. Проверку же в СССР того типа в психбольничке устроили.
«На всякий случай», видимо. Мало ли. Иногда лучше перебдеть, чем недобдеть.
Вообще, паника тут, в США была недавно знатная (хотя и не без помощи прессы, старательно раздувавшей накал истерии ради тиражей). Это я про пару случаев, предположительно испытаний новых реактивных самолётов и аэростатов с движками в районах двух амерских авиабаз.
Но… сие не было «Розуэльским инцидентом 1947», о котором я когда-то, «в другой жизни», смотрел видео мистификации со «вскрытием пришельца».
Тут той истории 1947 не случилось. Зато вот, случился большой шум из-за неизвестных летательных аппаратов, которые приписывали инопланетянам.
Фильмы Голливуда, одна ныне ставшая советской:-) киносага, другие произведения в жанре НФ, наших мастеров большого экрана, соответствующая мировая книжная проза, первые космические запуски искусственных спутников Земли, готовящиеся (тогда, в 1954-м…) пилотируемые старты, документальные съёмки о реальных событиях начала космической эры… всё это давало обширную пищу для фантазии.
В общем, лично для себя я сделал один простой вывод — СССР и США тему держат на контроле. Но в мире ничего пока насчёт признаков «другого вмешательства» я не наблюдаю.
До сих пор приятно ощущать себя «единственным и уникальны попаданцем»:-)
А так… встреча, как встреча… новые официальные боссы США удовлетворили личное любопытство, потыкали пальцами артефакт — всё ещё работавший ноутбук, посмотрели на нём фотки из моего будущего-прошлого. Пожелали успехов на почве цифровизации мира и отправили с глаз долой. Видимо, за два года, прошедшие с момента «как узнали», к факту того, что СССР и США когда-то крупно вмешались в естественный ход истории, уже привыкли к сему знанию.
Обычный человеческий интерес к «носителю знаний и личных впечатлений иного будущего» остался, вот и всё.
* * *
Корейской войны не случилось. Но имеются «снова» две Кореи. Без особых разборок пока. Каждый занят своей территорией и населением. Тут обошлось вообще без кровопролития.
А в Китае и в 50-е продолжалась вялотекущая, с короткими вспышками активности (когда какой-то региональный центр переходил из
