зале я ее не нашел. Кулым тоже не знал, куда Марина делать. Не нашел я девушки и у туалетов. Когда побрел по небольшому коридору, соединявшему большой зал и хозяйственные кабинеты, услышал негромкие голоса. Уменьшил шаг.
— Я не понимаю, чего вы от меня хотите? Зачем вы говорите мне это? — Сказала Марина где-то за углом коридорчика.
— Я просто хочу обезопасить вас. Вот и предупреждаю, — ответил ей Нойзман.
Ах ты американская сука… Что ты задумал?
Я тут же завернул за угол, увидел, как у дверей бухгалтерии стоят Марина и Нойзман. Девушка прижалась к стене, закрылась от Нойзмана, скрестив руки на груди и испуганно схватившись за локотки.
Нойзман же, до тошноты самодовольный, стоял рядом девушкой в горделивой позе: опершись локтем о стенку и скрестив ноги.
Марина, увидев меня, посмотрела как-то испуганно. Нойзман почти не изменился в лице. Только улыбнулся мне одними губами.
— Отстань от нее, — сказал я строго. — Марина, подойди ко мне.
Девушка тут же послушалась.
— Что ты ей наплел?
— Ты знаешь, Виктор, — посерьезнел Нойзман. — Что подслушивать нехорошо. Это признак двуличного, лживого человека.
— Судишь всех по себе.
Нойзман хмыкнул, но не ответил.
— Что он сказал тебе, Марина? — спроси я, взяв девушку за плечи.
— Витя… Пожалуйста… Я хочу уехать… Я устала. Можно, я пойду?
Глядя в ее напуганные и какие-то грустные глаза, я медленно кивнул.
— Иди в зал. Я тебя скоро догоню.
Покивав, девушка зацокала каблучками прочь. Я зло посмотрел на Нойзмна. Приблизился.
— Еще раз увижу тебя рядом с ней — набью морду.
— Как грубо, — скривил физиономию Нойзман. — Но, очень в твоем духе.
— Пошел к черту, — сказал я холодно.
— М-да уж… — Он вздохнул. — Но не переживай, Виктор. Ничего плохого я не сказал твоей милой даме. Лишь предостерег. Дал пищу для размышлений.
— Мне все равно, что ты ей наплел. Это все равно ложь.
— Кто знает… Кто знает… — Хмыкнул он. — Ну так что, вернемся к нашему разговору? Я обещал спросить тебя еще и в третий раз. Вот. Спрашиваю. Твой ответ?
— Нет, — без тени сомнения проговорил я.
— Угу… — протянул Нойзман помолчав. — Ну что ж. Признаюсь, я ожидал этого. Ну ладно. Надеюсь, твое решение было взвешенным, Виктор. Иначе обещаю тебе, ты все потеряешь. Я…
— Обещаю тебе, Нойзман, — опередил я американца. — Если ты хоть пальцем тронешь Марину, или еще кого-то из моих, ты пожелаешь об этом. Даже то обстоятельство, что тебя выперли из Москвы, покажется тебе пустяком, по сравнению с тем, что я с тобой сделаю.
Нойзман нахмурился, сузил глаза. Его тонкокостная физиономия приобрела какие-то змеиные черты.
— Осторожнее, господин Летов. Больше всего я не люблю, когда мне угрожают. И что же ты, позволь спросить, собрался делать?
— Мои предки были крестьяне. И во времена революции вешали господ на сучьях. Поэтому, господин Нойзман, если хочешь узнать, что я сделаю, то рискни. Тронь кого-нибудь.
Я заглянул Нойзману в глаза. На пару мгновений мы застыли друг напротив друга. Американец не выдержал. Отвел взгляд.
— Пустой разговор, — сказал он с пренебрежением в голосе. — У меня нет на тебя времени, Летов. Еще много дел. Я пойду. До скорого.
Я проводил взглядом американца и бросил ему вслед:
— Скатертью по жопе, Нойзман.
Американец на миг остановился, втянул голову в плечи, видимо, от злости. Однако не обернулся, а только продолжил свой путь.
Следующий мой день начался немного странно. Марина, проснувшись первой, быстро собралась и уехала, как я узнал позже, в институт. Утром она даже не сказала мне ни слова. Тихая, как призрак, просто исчезла.
Я знал, что сегодня ей назначили один из последних экзаменов. Вместо того, чтобы попросить меня, как это обычно бывает, она вызвала одного из людей Кулыма, чтобы тот подвез ее на занятия.
Помимо ее поведения странность была еще и в том, что, как правило, экзамены ей назначали на вторую половину дня, а не как уж не с утра.
— В чем дело, Витя? — Спросил у меня Кулым по телефону, когда я позвонил ему насчет Марины. — Почему она убежала? А вдруг что-то случилось?
— Нет. Ничего угрожающего ее жизни, — сказал я, припоминая ее разговор с Нойзманом. — У нас небольшая ссора. Я поговорю с ней вечером. Все будет хорошо.
— Марина бывает строптивой, — согласился Кулым.
— Я решу этот вопрос, когда она вернется.
После, я отправился на работу. Встретившись со Шнепперсоном, мы обсудили требования Нойзмана. Подумали, как быть с Брагиной. По поводу последней у меня были определенные мысли. Конечно, шаг рискованный, но это лучше, чем потерять контору совсем. Вот только решать этот вопрос в одиночку я не мог. Несмотря на все подозрения, которые поселились в моей душе после слов американца, я должен был посоветоваться об этом с остальными. Ожидаемо, Женя, Степаныч и Фима согласились, придя к общему выводу, что другого варианта разрешения проблемы у нас сейчас нет. Что то, что предлагаю я — единственный способ сохранить контору.
Их решение меня обнадежило. Возможно, если бы кто-то из них был заодно с американцем, то единого мнения у нас не сложилось бы. Предатель мог не согласиться со мной. Мог каким-то способом потянуть время. К счастью, этого не случилось, и во второй половине дня я решил поехать к Брагиной. Обсудить проблему уже с ней.
У Шнепперсона, к слову, появились соображения относительно договора, который Нойзман так скоро решил поменять.
— Шнепперсон таки разобрался, — проговорил юрист, показывая мне объемную папку бумаг. — И думает, лазейка есть. Однако рискованная.
— Какая? — Спросил тогда я.
— Договор меняется только по соглашению обеих сторон. Если соглашения не достигнуто, одна из сторон имеет права защитить свои интересы в суде, — проговорил он. — А тут есть возможность выиграть. Я смотрел судебную практику. Похожие дела разрешались. И часто, в пользу арендатора.
— Нойзман подкупит судью, — пожал я плечами.
— Но… — Улыбнулся юрист. — Судебный процесс — дело долгое. А ты, Виктор, говорил, что у тебя есть какие-то устные договоренности с учредителями вагонзавода.
— Они заинтересованны в том, чтобы нанять нас, — согласился я.
— На время всего судебного процесса договор с масложиркомбинатом будет действовать. Если даже мы
