— Ага, проглот ещё тот, так она сказала.
Мы весело рассмеялись, и я смог ещё раз полюбоваться беспечно веселящейся Томой. Прекрасная пора…
На стол перед нами приземлились металлические креманки. Сглотнул и в предвкушении чуть прищурился на тёмное озеро сиропа вокруг оплывающих сливками покатых холмов. Рядом встали чашки, в которых пенящиеся сугробы мороженного сливаются в экстазе с горьким кофе, образуя нотку сладкой жизни.
— Хороший кофе должен быть крепок, как рукопожатие, сладок, как поцелуй любимой, и чёрен, как дьявол, — произнес я подчеркнуто нравоучительно, — принимая в себя мороженное, он теряет напускную строгость, как серьёзный мужчина рядом с нежной женщиной.
— Ой-ой-ой, какая птица-говорун! А как поёт! И, верно, ангельский быть должен голосок! — и Тома решительно зачерпнула горбик мороженного, окунула его в кофе и, блаженно зажмурившись, отправила в рот.
Я с вожделением полюбовался на четко очерченные выразительные губы и пронзительно, до ломоты в зубах, представил их вкус, прямо сейчас, холодных, с ароматом кофе-глясе…
С трудом отвел взгляд и тоже заработал ложкой, поддерживая репутацию проглота. Терпение, всё ещё будет…
Воскресенье, 24.04.1977, 22.20 Ленинград, проспект Кирова.
Из фойе Дома Культуры ручейками вытекают возбужденные театралы. Я бережно засунул взятую на память программку в карман, предложил Томе локоть и, чуть поворачивая голову, прислушиваюсь к разговорам вокруг.
— … Ась, а ты обратила внимание на шишак? Он, помнишь, в первом отделении себя кулаком по лбу стучал. Представляешь, после антракта у него там шишка выскочила!
— Да ну, не может быть!
— Точно говорю, я в бинокль видел. Здоровый такой налился…
С другой стороны кто-то артистично грассирует примарным голосом:
— Практически в одиночку зал ни на минуту не отпускал! Три часа! И ведь минимум жестов, пластика аскетична… Из образа в образ просто перетекает с помощью смены интонации и двух-трех жестов! И даже комментарии к образу не нужны, всё понятно с первых секунд, и не важно, боком стоит или, даже, спиной… Поразительно!
Его собеседник дребезжаще рассмеялся:
— Да… А ведь его отец, Исаак Давидович незабвенный, порол его в детстве со словами: «Еврей — клоуном?! Да никогда!». Да… Дай бог Аркаше длинной жизни, как у его деда. Тот в девяносто четыре года был полон жизни и умер, неудачно спрыгнув со стола, танцуя на чьей-то свадьбе!
Хмыкнув, поворачиваюсь к Томе:
— Слышишь?
— Угу… Нет, не понимаю… Дядя говорит, что Романов Райкина не любит — ну почему?! Такой артист, с таким добрым юмором… А что он критикует кое-что, так это ж хорошо, правда? Правда, Дюх? — Тома, прижатая ко мне благословенной толкучкой, чуть потеребила меня за локоть, торопя ответ.
— Ну как тебе сказать… Я бы это критикой не назвал. Он думать учит — а вот это может не понравится.
— Думать? Что ты имеешь в виду?
— Помнишь, про хор? — и я, наклонившись к аккуратному ушку, тихонько процитировал, — «хор видели? В тыщу человек. Как поют, слышали? Ну, а если один, где-нибудь там, в серёдке, не будет петь, а только рот открывать? Разве заметишь»? Это, Том — мягкий вариант. Это ещё ничего, можно проглотить. Можно ведь подумать, что он так укоряет лентяев. Ладно… А вот когда он про покраску забора этак многозначительно замечал: «если вы хотите, чтобы мы и дальше красили вместе, то должны видеть вещи в едином цвете», то это уже жесткий вариант. О чем бы ты тут подумала?
Людской поток протолкнул нас сквозь двери на проспект Кирова, и я бросаю быстрый взгляд напротив, на противоположную сторону. Стоит! Чуть наискосок от выхода, у Дома Мод припаркован автомобиль с дипломатическим номером и американским флажком на капоте. Скомкал торжествующую улыбку и перевёл взгляд на призадумавшуюся Тому. Есть контакт! ЦРУ подает сигнал об успешном получении от меня фотоплёнки с таблицей односторонней связи и местом закладки первого тайника.
Ликуя, притянул к себе неожидавшую такого подвоха Тому и чмокнул в завиток на виске.
— Что это было? — спрашивает она ошеломлённо.
— Извини, не удержался, — повинился я, — очень хотелось!
— Первый поцелуй на бегу? Ну, ты даёшь…
— Эээ… Ты, как всегда, абсолютно права, вон, как раз, замечательный скверик напротив. Умоляю, дай мне шанс исправить эту глупую ошибку, — и я попытался направить нас туда, под голые кроны, к белеющим в полутьме свежеокрашенным садовым скамейкам.
Она смотрит на меня чуть свысока, расплываясь в ироничной улыбке:
— Нет уж, нет уж! Я теперь буду настороже. Честная девушка — как птичка, стоит коготку увязнуть…
Опять глухой лязг опускаемого за дверью крюка, латунный блик из-под кнопки, почти нечитаемое «Афанасьевы». Тусклая сороковаттка под потолком, неуверенно разгоняющая полутьму, старый кафель, дерево перил, тяжёлая дверь, сразу за которой таится в наступившей ночи громада Собора.
Не хочу… Как не хочу уезжать! Я с болезненной любовью провёл взглядом по геометрически выверенным линиям фасадов, куполам, прислушался к родному перестуку колес торопящегося в парк трамвая и, обернувшись, привычно нашёл светящееся окно. Занавеска дёрнулась, и я увидел, как она прильнула к стеклу. Помахал рукой, получил ответную отмашку и, глуповато улыбаясь, побрел домой. Не хочу…
Понедельник, 25.04.1977, 12.35 Ленинград, Красноармейская улица
— Зооорь… — я подсел к Светке, в одиночестве жующей капустный салатик.
Глаза обрадовано сверкнули, но попыталась облить презрением и злобно пофыркать.
— Опять за старое?!
— Да ладно тебе… Как у Паштета с химией продвигается? — я откусил от ватрушки с повидлом и сделала пару глотков молока.
Углы её губ чуть дрогнули вниз, и она немного потускнела — видимо, понадеялась на другую тему. Ах, любовь, что ты, подлая, делаешь…
«А может…?» — я чуть вздрогнул от внезапной мысли и окинул Зорьку оценивающим взглядом — тем, что, пыхтя, бросают на штангу примеривающиеся к ней атлеты. Может — по силам?
Секундное напряжение воображения, и я разочаровано сбрасываю мысленный вес. Нет, не получится сделать счастливыми обоих одновременно. Несчастными — легко. Увы, это не книжка, это — жизнь.
Да и вообще, о чём я думаю, когда светит мне дорога дальняя, да ночкой лунною? Надеюсь, у Зорьки получится «с глаз долой, из сердца вон». Немного мне осталось ей глаза мозолить…
— Да ничего, — начала она тем временем отчёт, — мозги присутствуют, под толстым слоем лени и безалаберности. Если понукать, то едет.
— Свет, скоро контра будет по галогенам. Надо твердую пять… — я наклонился, пристально глядя в светло-серые глаза, — по алгебре вроде он врубаться начал.
