Справа, на Вествего грузовой терминал был заполнен вагонами, прямо на козловом кране, в кабине крановщика с выбитыми стеклами сидел бандит, у которого была винтовка с оптическим прицелом. Это я увидел через оптику своей винтовки. Он прицелился – но почти сразу же опустил винтовку. Видимо увидел Барретт, сравнил со своей и решил, связываться не стоит…
Чуть дальше, но до мостов, впервые увидели кубинцев. Два джипа, белый и темно-синий, оба модели Форд-Эксплорер, на вид совсем новые. Сейчас вообще многие ездили на новых машинах – в стране с прошлого года был кризис сбыта, дилерские площадки затоварены – а тут правила игры резко изменились. Нужна машина – иди и бери, если сможешь. Третьей машиной, припаркованной у самых путей была полицейская «Шевроле-Импала»…
– Кубинцы! – Мик заметил первым – на десять часов!
– Вижу. Идем тихо!
Связываться с неизвестным количеством кубинцев в городе, у которых есть вертолеты, в наши планы совсем не входило, нам надо было только тихо проскочить город, выйти в дельту Миссисипи. Винтовку я поставил рядом, так чтобы ее не было видно из-за высокого борта буксира. Сам принял, насколько это возможно, вид скучающего джентльмена на отдыхе. Идиотизм – а что еще делать? Ну, идут себе куда-то люди на буксире и идут. Не станут же кубинцы, пусть они и есть в городе, отстреливать каждого кто идет по реке? Или станут?
Кубинцы о чем-то спорили. Их было четверо – среди остальных (вообще там было девять человек) они выделялись своей темно-зеленой однотонной формой. Остальные были одеты кое-как – один негр и вовсе щеголял в малиновом пиджаке, еще один был голый по пояс. Судя по всему, кубинцы проводили нечто вроде ликбеза с главарями мелких бандгрупп, состоявших из местной нищеты и вырвавшихся из тюрем отморозков. Один из кубинцев говорил, нервно и азартно, размахивая руками, еще один стоял рядом с ним. Еще двое кубинцев стояли за спинами «благодарных слушателей». Длинноствольного оружия не было видно ни у кого – ни у кубинцев, ни у бандитов. Видимо, стороны этой встречи не очень то доверяли друг другу и оставили оружие в машинах. Ну а короткоствол есть сейчас у всех – одержимые не дремлют.
Первым заметил нас тот самый негр в малиновом пиджаке. Аж подпрыгнул на месте, и заорал что-то тыкая пальцем в наш буксир… Вот сука же…
Все участники диспута на неизвестную тему мгновенно диспут прервали, повернулись к нам. Скверно это – девять рыл на тебя пялятся. Я бросил взгляд вниз, на винтовку, просто чтобы убедиться что она рядом и в нужный момент… Буксир несло течением, чуть покачивая на волнах, мерно бухтел двигатель, с берега на нас пялились эти самые ублюдки. Наконец, один кубинец, наверное, старший здесь, что-то крикнул, махнул рукой – и все повернулись к нему, потеряв к нам всяческий интерес… Ф-ф-ф-у-у-у-у…
Дальше был мост – отрезок, за который я больше всего опасался. Мост – это вообще великолепное место для морских пиратов. Тьфу ты, речных…
В общем – на мосту ставишь пару пулеметов, несколько снайперов, крепишь тросы. Как только появляется судно – снайперы валят команду, при необходимости подключаются пулеметы, а потом на оставшееся без экипажа судно по тросам спускается абордажная команда и ведет его к берегу там или куда еще, на разгрузку. Здравствуйте, приехали…
Уже на подходе к мосту заметили неладное – справа на дороге стоял пикап. Интересный такой пикап, на Юге иногда делают такие. Старый, еще выпуска семидесятых годов кузов с короткой кабиной и грузовой платформой. Крыша кабины и все стойки срезаны – получается этакий родстер. В кузове ставят дополнительный ряд сидений, а между сидениями – мощную дугу безопасности с прожекторами. И получается этакий «джип-кабриолет», где можно перевозить пять-семь человек в зависимости от длины кузова и каждый, в том числе водитель могут стрелять. Удобная такая машинка, слов нет…
Так вот – мы заметили пикап – а с пикапа заметили нас. И резво так тронулись вперед по дороге, аж пыль столбом поднялась. В пикапе человек пять, насчет оружия даже говорить бессмысленно. Было у всех…
– Видал?
– Есть дело… – Мик подтянул к себе поближе пулемет…
– Давай, крепи штурвал…
– А если на мель выскочим?
Я глянул на карту – сразу за мостом, километра два – и река делает резкий поворот, градусов на сто. А до поворота – русло ровное и прямое. Нормально…
– Проскочим…
Оставалась надежда, что с нами просто не будут связываться. Ведь им нужно что-то, какое то имущество, на то они и пираты чтобы грабить – а что можно взять с нас, скажите на милость? На буксире ничего нет – и это сразу видно…
Схему отражения нападения на этот случай мы оговорили заранее. Мик, с пулеметом занимает позицию в рубке – металл, из которого она сделана довольно толстый, а иллюминаторы открываются. Ему стрелять придется снизу вверх, причем по мере того, как мы будем подходить к мосту – цель будет все выше и выше. Поэтому, как только из рубки целиться будет невозможно – Мик выйдет на лестницу, ведущую к рубке, и будет стрелять оттуда. Я же, с двумя стволами – обычной и крупнокалиберной снайперскими винтовками – прячусь на палубе за рубкой. Там был такой выступ – очень удобно примостить на него цевье винтовки и стрелять. Меня от огня противника прикрывала вся масса надстроек буксира. О том, что будет, если сверху, с моста на палубу тупо бросят пару гранат, не хотелось даже и думать…
Красные цифры внизу, в поле зрения прицела неудержимо стремились к нулю – мост приближался. Мост – и люди на нем. И наши старые знакомые на пикапе без крыши, и еще один пикап – новенький Форд Ф-350, угнанный с дилерской стоянки и пара легких фермерских грузовиков. Наверху я заметил шесть стрелков, скорее всего их было и больше, просто пока прячутся за машинами. Стрелки прятались за стальными конструкциями моста, целились в нас. Заметил я и тросы – они были свернуты в бухты, но места, где они были привязаны, заметны были хорошо…
– Не стрелять! В ответ только! У нас нечего брать… У нас ничего нет…
В прицел были хорошо видны все стрелки, одного – двух можно было снять не напрягаясь, дальше – как повезет. Перекрестье прицела замерло на лбу одного из них, лежащего прямо по ходу нашего движения – пожилого, коренастого, усатого. В руках у него была винтовка для охоты на оленей – не боевое оружие, но и с ним дел наделать – запросто. На бандита этот мужик совсем не был похож, скорее на фермера. Да и прочие были похожи скорее на «гражданских стрелков», на людей, которых нужда заставила взять в руки оружие – но не на бандитов…
Через минуту, показавшуюся мне, по крайней мере, часом, нас внесло под мост. Никто так и не выстрелил – ни мы, ни они…
