- А про корабль нам все-таки "дезу" спустили, - вдруг разозлился Сундуков. - Судно с грузом леса на борту, отборный финский кругляк! Какой кругляк, к черту?! Там весь трюм забит пиловочником!!!
- А где С-300? - не понял президент.
- Какие С-300? Куда они влезут, если весь трюм пиловочником забит!!!
- То есть на бору был только лес? - осторожно поинтересовался Зайцев.
- Да, - гаркнул Сундуков, - но не кругляк, а пиловочник, ё-моё!
- И что? - даже немного испугался президент.
- Как что? Это же разные счет-фактуры, цена разная! Пиловочник идет на порядок дороже, это уже обработанное сырье, его сразу можно в производство пускать - стройматериалов там, мебели.
- Стоп! - Зайцев поднял руки. - Валера, я правильно понял, что оружия на борту не было?
- Ну да, - уже спокойнее продолжил Сундуков. - Представляешь, Толян, подруливает мой БПЛ "Видный", трюм у него забит кругляком, только собрались грузить, и на тебе! Нет С-300! А мы еще и три "Руслана" подогнали на всякий случай. Если все в трюм "Видного" не влезет...
- Валера, я надеюсь, никто не догадался менять круглый лес на этот, как его, пиловочник, прямо в море? - нервно повел бровью президент.
- А что, надо было? - напрягся Сундуков.
- Нет, нет, все правильно, - облегченно вздохнул Зайцев и решил сменить тему. - Так что насчет захвата?
- СКП работает, на "Видном" "следаков" больше, чем кругляка, - хохотнул он.
- И что выяснили уже?
- Отрабатывают несколько версий. Про С-300, это ты знаешь. Потом, про пиратов. То ли они выкуп за судно с грузом хотели слупить с судовладельца, то ли просто загнать корабль куда-нибудь в Африку по тихой. А может быть, и то, и другое вместе.
- Как это? - не понял Зайцев.
- Ну, это, Толя, известная бизнес-схема. Например, угнали у тебя "Мерседес" и разводят на выкуп. Ты им деньги приносишь и ждешь, что они тебе машину вернут, а они ее давно уже кавказцам продали.
- Я понял, - кивнул Зайцев, - с моим братом двоюродным именно такое приключилось в Питере в середине 90-х.
- Бывает по неопытности, - посочувствовал Сундуков. - Как версии рассматривают еще мошенничество и бизнес-разборку. Насчет мошенничества судовладелец клянется и божится, что чист и что неделю уже, как сотрудничает с СКП, а пиратам все это время очки втирал, что хочет с ними страховку за пропавшее судно поделить, чтобы просто время потянуть.
- То есть судовладелец все это время общался с захватчиками и знал, где находится судно?
- Ну да, - кивнул Сундуков. - Если бы не он, как бы военные так быстро этот сухогруз в Атлантике нашли?
- А что говорят в СКП, какая версия наиболее правдоподобная с их точки зрения?
- Бизнес-разборка, конечно, - уверенно произнес Сундуков. - Владельцы судна поссорились с неким партнером по бизнесу. Тот обиделся, нанял братков, как полагается, а они, гады, слишком креативные оказались, в Джека-Воробья решили поиграть.
- И что за "братки"? - Зайцев поменял позу, и Пусик недовольно заворочался.
- Наши бывшие - латыши, эстонцы, но имена у всех русские. И еще матрос один к ним примкнул, Нахов. Сначала капитаном себя провозгласил, потом всячески захватчикам пособничал, название на борту закрашивал, чтобы сухогруз не обнаружили.
- А зачем это ему?
- Да говорят, тронулся он маленько, - Сундуков покрутил пальцем у виска. - Вроде, как разорился из-за кризиса, вот и не выдержал. А так, мужик он вроде неплохой, кстати, наш, питерский.
- Надо бы разобраться с этим Наховым по справедливости, - твердо наказал президент.
- Разберемся, не переживай.
- Да я и не переживаю, - вздохнул Зайцев, - мне за Россию обидно. Вот ты мне так складно все версии изложил, но почему-то Запад рассматривает только первую, про оружие! А его даже на борту не было.
- А ты чего ждал? - удивился Сундуков. - Не любят они нас, за любой пустяк готовы зацепиться, лишь бы очернить и оклеветать. Ты, кстати, Герман Германычу уже докладывал?
- Нет, - Зайцев был краток.
- Страшно?
- Теперь уже не страшно, - упавшим голосом выговорил президент, - теперь стыдно.
- Чего так? За что?
- Да за то, что Запад в очередной раз нас поимел, Валера, - президент в сердцах столкнул кота с колен. - И поимел оттого, что мы это ему позволили. Потому что мы сами первыми поверили, что у нас рыльце в пушку.
- Бросай ты эту демагогию, Анатолий, - забасил Сундуков. - По правде говоря, рыльце наше часто в пушку бывает, вот все и повелись на историю с оружием. Но ты с другой стороны взгляни - а если бы на корабле том и, правда, было оружие? Наши дипломаты с пиарщиками на весь мир бы орали, что нет, а потом бы натовцы его обнаружили? Вот был бы скандал!
- Ну да, - через силу согласился Зайцев.
- А если бы это еще и схема Германыча была?
- Тогда вообще - кошмар, - поежился президент.
- Вот видишь, - хмыкнул Сундуков. - А у нас всего лишь какая-то возня вокруг несуществующего груза оружия. Так что расслабься, Толян, и отдыхай. Мы с тобой все сделали правильно, и Германыч с нами согласится.
- Я надеюсь, я очень надеюсь, - грустно вздохнул Зайцев.
17 августа 2009 года
Гараж профессора Комнина
Санкт-Петербург, Россия
- Вот, смотри, снова начал, - Комнины стояли в углу заваленного хламом старого дедовского гаража, где профессор хранил полуразобранную бежевую "девятку", вот уже лет восемь не выезжавшую на питерские улицы. На капоте машины стояла объемная картонная коробка, из которой исходило слабое фиолетово-синее свечение. Временами оно становилось интенсивнее, и в эти мгновения дед с внуком начинали ощущать некий дискомфорт, дать четкого определения которому они были не в силах.
- И так уже четвертый день, - вздохнул Константин Ювенальевич. - Когда я тебе позвонил, он почти не светился еще, а сейчас с каждым днем активность увеличивается. Даже не знаю, что делать. А вдруг он излучает какие-нибудь опасные для человека волны? Мы же так можем мировой катаклизм устроить.
- Может, у Нормана спросить, что с ним делать? Он вроде бы с ним раньше работал, - предложил Вася.
- Не доверяю я ему, - вздохнул дедушка. - Саентолог- гипнотизер - это уже слишком!
- И что с того? - разозлился Василий. - Из-за твоего недоверия вон какая каша заварилась!
Дед только тяжело вздохнул и промолчал, потому что по большому счету Васька был прав. Когда внук забрал коробку с Артефактом у американцев, они долго спорили, что с ней дальше делать, но так и не пришли к единому мнению. И тогда Константин Ювенальевич решил действовать на свой страх и риск - отправить саентологу "пустышку" с Наховым, а Ваське ничего об этом не говорить, чтобы его гипнотизер не догадался о подвохе, покопавшись в голове у внука. Разве же мог он предположить, что в итоге Василий отправиться забирать ту самую любовно заготовленную профессором Комниным "куклу" вместе с ее адресатом?
В отчаянии он позвонил тогда Де Анджелису с единственной просьбой - спасти внука, не допустить, чтобы саентолог убил его после передачи посылки в море. Рассказывая о нависшей над жизнью внука угрозе, Константин Ювенальевич в детали не вдавался, упомянув лишь, что внук вляпался в опасное дело по глупости, обещав помочь переправить некий ценный предмет на Запад. О свой комбинации с подменой Артефакта на коробку со старыми журналами он не сказал ни слова, ибо считал эту деталь несущественной - по крайней мере для Де Анджелиса. И вон оно как получилось.
Тревожные предчувствия стали преследовать профессора, как только сообщения о захвате, исчезновении и Бог еще знает, каких приключениях злосчастного сухогруза, на котором Генка Нахов ушел в море, просочились в прессу. К середине августа предчувствия переросли в навязчивый страх, что это он, старый идиот, какими-то своими непродуманными действиями невольно спровоцировал всю заварушку. Страхи, опасения, тревоги накапливались, Комнин-старший уже не мог заснуть без снотворного и валидола, и, в конце концов, плотину прорвало.
Де Анджелис позвонил ему тоже среди ночи. Он говорил очень спокойно, даже слишком. Сначала поинтересовался, где был Василий, а потом спросил, что же было в той таинственной коробке, передаче которой он должен был помешать в Копенгагене. Константин Ювенальевич не знал, как ответить на этот вопрос. С одной стороны, он по-прежнему хотел держать историю с Артефактом в секрете, с другой - говорить, что в коробке, из-за которой могли убить его внука, лежали журналы "Новости востоковедения" двадцатилетней давности, было просто глупо.
Де Анджелис ответил за него сам:
- Вы попытались использовать меня в темную, но вы недооценили, какую силу вы задействовали, Костас. Все, что сейчас происходит вокруг этого гребаного корабля, и что еще будет происходить - результат тех ваших действий.
- Произошло чудовищное недоразумение, - попытался вставить профессор.
