Катара сказала:
- Несколько боевиков все еще прячутся, я дала им четверть часа, но они еще на что-то рассчитывают.
Бригадир, шлепая крылышками, ухмыльнулся:
- Да мы их пять секунд.- Он подошел, вернее, подлетел к компьютеру и стал кричать в голограмму. - Система использовала усиление команды, разнося их по всему звездолету.
- Слушайте меня внимательно плаксивые пресмыкающиеся. Если вы не сдадитесь, мы применим парализующий "пульсармет" и захватим вас живьем. После чего вас будут ждать специальные пытки, разработанные самыми современными компьютерами. Все самое изощренное, и жестокое из того, что создал галактический разум. Даю вам минут.
Прошло секунд десять, и, послышался хриплый голос Рихтера.
- Мы сдаемся. И более не будет себя вести плохо.
Медведь-блоха ухмыльнулся:
- Конечно, не будете! А вас засуну в аннигиляционную при первом же намеке, на сопротивление. Выходите!
Семь бойцов вышли, подняв вверх руки - самый распространенный жест во вселенной. Их сражу же, сковали силовыми наручниками и пропустили через сканер. Как выяснилось не зря, у одного из пиратов в зубах была спрятана бомба, а другой в животе хоронил драгоценные камешки.
- Вот гады, апофеозные, что-то обязательно, хотя утаить.
Пиратов отвели в наручниках, а бригадир в форсированном режиме просмотрел запись боя. Роботы вели подсчет трупов, потом то, что осталось от них погрузили. Обычно проводили кремацию, если только религия той или иной расы не была против. Впрочем, кто у наемников спрашивает!
Бригадир пожал руки Катаре, затем Жеруху и неунывающему Вольке:
- Вы показали высокий класс. И все же потери чрезмерны. Особенно среди клубникогорилл, можно было обойтись вдвое меньшими.
Катара согласилась.
- Клубникогориллы верят, что гибель в бою, сделает их подобными богами и поэтому не особенно себя жалеют. А умение выжить самому для воина важнее, чем убить противника! Любая война кончается миром, а жизнь похоронами!
Бригадир согласился:
- Мудрые твои слова, но глупая у них религия. Но у нас рыбачуляндов тоже полно различных концессий и сект. Некоторые даже учат, ударили тебя по голове, подставь спину!
Волька весело, умиляясь глупости, усмехнулся:
- И у нас есть, такие! Слушая их учение, добровольно станешь рабом.
Катара показала язычок:
- Ну, вот нам нужно немного времени для ремонта и после мы продолжим, свой путь к планете Мармелад. Нам необходимо выполнить приказ самого принца Людовика.
- У нас есть специальные роботы! Поможем! - Бригадир лягушка-мотыль, отдал приказ.
Ремонтные машины вылетели из шлюзов, они словно пластырь обложили рваные раны и принялись их сваривать. Работа быстро закипела, времени не теряли.
Принц подошел к воителю Вольке и спросил:
- Наша империя Рыбачуляндия самая могучая в галактике. Хотелось бы ее сделать самой большой. Как ты думаешь, с какой части вселенной нам начать?
Офицер СС смутился:
- Я не знаю расклада и реального соотношения сил. Какой мир легче поддаться. Но например Петр Первый говорил: мне не нужна, власть над миром - мне нужно счастье народа.
- И он не воевал - жалкий пацифист! -Недовольно прорычал надменный принц.
- Нет, сражался и побеждал! Но никогда не претендовал на большее чем необходимо. - Ответил Волька.
- А я думаю, что самое важное для нас это полный контроль над вселенной. И это тоже будет счастьем. Мы люди должны подчинить себе все расы. Кроме того, из другой вселенной может начаться вторжение, и, будучи раздробленными, мы проиграем. - Стал рассуждать, мня из себя стратега мальчишка.
- Можно и объединиться перед общей угрозой. Но вообще территорию мало завоевать, ее нужно ассимилировать. А это приведет к партизанским войнам, истощению сил. Коммуникации растянуться и их будет трудно контролировать. В истории Земли все великие империи, кроме России распались! - Нравоучительно произнес Волька.
- Ну, это потому что на вашей планете нет великого диктатора и божественной династии! - Принц шмякнул ободранным носиком.
Бортовой компьютер неожиданно, объявил:
- К нам приближается, целая эскадра и не меньше десяти линкоров. Судя по всему это иномиряне: существенная для нас угроза.
Глаза принца вспыхнули:
- Кто посмел охотиться за нами.
Бригадир пожал плечами:
- Возможно это дети ада Жаруны. Хотя в условиях, когда мы их так прижали они, не станут посылать значительные силы, тем более в чужой сектор.
Принц поморщился, а после расцвел в улыбке. Мальчишечье лицо приобрело довольное выражение:
- Это наши! Рыбачуляндцы! Больше некому! Идут за мной!
- Вероятно, я сделаю запрос! - Пискнул мотыль-лягушка.
Прошла минута, и бригадиру ответили:
- Адмирал маркиз де Дофожа, сообщает, что занят поиском пирата Дажжа. За его голову назначено десять миллионов межгалактических кредиток.
- Слишком дорого! - Дерзко откликнулся принц. - Передайте, что пираты уничтожены, а я на борту!
- Хорошо принц Людовик! Я передаю, и вы скоро вернетесь под крыло империи. - Мотыль-лягушка согнулся в поклоне, было видно это дается ему с трудом.
Принц обратился к воителю Вольке:
- Может сейчас, ты поцелуешь каблук моего сапога.
- Это еще зачем? - Огрызнулся юный боец.
- Ты побрезговал великой честью поцеловать голую пятку бога. А теперь брезгуешь сапогом. Ты уже перешел все грани! - Королевский отпрыск все больше и больше распалялся.
- Я офицер, а ты такой же человек, как и все мы! - Отрезал ставя точку в дискуссии Волька.
Людовик хлопнул в ладоши:
- Он меня достал! Довел до белого пульсирования и гиперплазменной горячке! Арестуйте его немедленно! - Обратился принц к бригадиру.
- Но ведь он храбрый солдат и герой! - Возразил человек-мотыль.
- Он оскорбил царский и божественный род! Кроме того, если вы не послушаете меня, то могучая империя Рыбачуляндия откроет второй фронт. Вы этого хотите? Можете догадаться, что сделает с вами командование, узнав, что вы поставили державу перед лицом катастрофы.
Бригадир посерел, и скомандовал:
- Арестовать Вольку!
Юный спецназовец поднял руки, к нему шагнули два рослых землянико-орангутанга. Они хотели было нацепить на арестованного силовой захват, как Волька резко ударил противников ногами. Те не смотря на бронирование, согнулись. Офицер СС Волька усмехнулся и прыгнул на принца. Неожиданно тот исчез, а спустя мгновение игла впилась мальчишке из СС в шею.
Людовик подошел сзади похлопал Вольку по красивому лицу:
