Когда Бэннон двинулся обратно к группе, Солнце уже закатывалось на запад. Небо за его спиной сверкало красным и пурпурным. Красота открывшегося перед ним пышно зеленого немецкого пейзажа в сочетании со зрелищем заходящего солнца и тихим вечерним воздухом приподняли дух Бэннона на высоту, невиданную уже несколько месяцев. Водитель тихо вел машину, позволяя ему наслаждаться радостью момента. Все закончилось.
Худший ночной кошмар остался позади. Он выжил. Скоро наступит завтра, и он встретит его. В его сознании не осталось более весомых мыслей, он расслабился и наслаждался красотой сельского пейзажа, которой еще не видел прежде.
Командный состав группы «Янки» ждал его у КП группы. Они привыкли, что он возвращался из батальона с мрачными новостями или с новой задачей. Они стали учиться сохранять спокойствие, пока командир излагал, как группе предстоит рисковать своими жизнями ради выполнения новой задачи. На этот раз, как и прежде, они не ожидали чего-то иного.
Они оказались застигнуты врасплох, увидев Бэннона, идущего к ним с улыбкой на лице. Боб Улецки, ощущая, что сейчас будет нечто, повернулся к первому сержанту:
- Ну что же, либо, наконец, будет хорошая новость, либо у Старика от напряжения совсем крыша поехала.
Как он не старался, ему, как и полковнику, не удалось унять радость. После всего, что им пришлось пережить, он не мог сдерживаться:
- Итак, если мы не получим новой информации до полуночи, по всему фронту вступает в силу соглашение о прекращении огня. Если ничего такого не случиться, война окончена.
Ничего так и не случилось. Прекращение огня вступило в силу и соблюдалось. В следующие несколько дней группа оставалась на позициях, сохраняя бдительность и готовность к возможному возобновлению боевых действий.
В то время как они соблюдали осторожность и не позволяли себе потерять бдительность, жизнь вокруг начала налаживаться. Появилась регулярная горячая еда, заработала почта. Солдаты смогли заняться своими потребностями, такими как помывка и стирка. Даже погода улучшилась, летняя жара сменилась прохладными днями раннего сентября.
В первую неделю сентября дивизию сменило подразделение национальной гвардии, недавно прибывшее из Штатов. Работа по разоружению советов перешла к нему и другим частям. Дивизия временно вернулась в Западную Германию, где получила некоторое пополнение людьми и техникой. К тому времени, начавший войну советский режим был демонтирован, и вероятности новой войны больше не существовало.
Когда кризис миновал, за дело взялись армейские бюрократы. Люди, жившие до войны в правительственных кругах Германии, отправились обратно, чтобы провести инвентаризацию своего имущества и, если оно все еще сохранилось, готовить иски за ущерб. Решений по личному имуществу, которое было отправлено обратно в Штаты и о возвращении в Германию семей военнослужащих принято не было.
* * *
Было странно вернуться в военный городок батальона, покинутый чуть больше месяца назад. Так много всего изменилось. А городок был прежним, безлюдным, но не изменившимся. Военный полицейский, сопровождавший Бэннона и остальных, проверил их имена и адреса квартир, прежде чем отпустить их по домам. Бэннон, как и большинство остальных, потерял где-то свои ключи.
Бэннон зашел в свою квартиру, и его охватило чувство облегчения и радости. Впервые он осознал, что все закончилось. Ужасы, хотя они никогда не смогут быть забыты, остались в прошлом. Он осмотрел квартиру. Все было как тогда, когда он ушел. Он был дома.
Он взял семейный фотоальбом и сел на диван, как и в ту ночь в начале августа.
Листая его, он понял, насколько забыл свою семью. Глядя на фотографии своих детей, он успокоился, понимая, что у них будет будущее, свободное от страха, в котором выросли он и его жена. От американцев снова потребовал заплатить за свою свободу. И они принял вызов, заплатили и победили. Бэннон молился, чтобы это было в последний раз. Он надеялся на лучшее.
А-10 - американский реактивный самолет, разработанный специально для непосредственной воздушной поддержки наземных войск
АН-1 - американский боевой вертолет «Кобра». Вооружение, в различных модификациях варьируется от 7,62-мм пулемета Гатлинга до противотанковых управляемых ракет «ТОУ». Именно «ТОУ» являются главным оружием «Кобры»
АК - сокращенное название АК-47 или АК-74, основных автоматов советской армии
«Armed Forces Network» - официальная служба теле- и радиовещания вооруженных сил США, развернутых за рубежом.
Район сосредоточения - зона в ближайшем тылу, куда подразделение выводится для отдыха, перевооружения и подготовки к дельнейшим действиям
Автобан - немецкий эквивалент американских хайвеев, но, фактически, автобаны были взяты за образец при создании хайвеев.
Вспомогательный радиоприемник - иногда называемый ВСРП, обычный радиоприемник, не имеющий возможности передачи. Командно-штабные машины в норме имеют рацию, работающую и на прием и на передачу сообщений командира подразделения. Вспомогательные приемники обеспечивают лишь прием этих сообщений
Основной боекомплект - определенное количество патронов или снарядов, которое загружается в боевые машины и выдается солдатам
Би-Би-Си - Британская Радиовещательная корпорация
БМП - советская гусеничная боевая машина пехоты, вооруженная 73-мм орудием либо 25-мм автоматической пушкой в модификации БМП-2[39], противотанковым ракетным комплексом и 7,62-мм пулеметом. БМП имеет экипаж из 3 человек и перевозит десантом отделение из 9 солдат. Выступила основным стимулом для создания американской боевой машины пехоты «Брэдли».
БТР - обозначение для нескольких типов советских бронетранспортеров, от четырехколесного БТР-152 в стиле Второй Мировой войны[40] до БТР-70, новейшего восьмиколесного бронетранспортера.
БТР-60 - советский восьмиколесный бронетранспортер. Выпускался в различных версиях, от первых, с открытым верхом до БТР-60ПБ, полностью закрытым сверху и имеющим небольшую башню с 14,5-мм и 7,62-мм пулеметами. Помимо того, на базе БТР-60 создан ряд командно-штабных машин, машин управления воздушной поддержкой и многое другое.
«Брэдли» - боевая машина пехоты, существующая в двух версиях - М2 - боевая машина механизированной пехоты и М3 - разведывательно-дозорная модификация. Обе имеют двуместную башню, в которой размещены пусковая установка ракет «ТОУ», 25-мм автоматическая пушка и спаренный с ней 7,62-мм пулемет
ИЭРЭС - сокращение от «инструкция по эксплуатации радиоэлектронных средств связи». Содержит все данные о частотах, позывные, кодовые слова, пароли и отзывы
