- О! Кеничи! Через десять минут - возле макивар. Будем отрабатывать удар.
Я только кивнул, задумчивым взглядом провожая его спину. Похоже, что-то намечается. Вот только не помню, кто был первым: Борис Иванов или психопатка из Франции... Ладно, выясним.
Переодеваясь, я с удивлением понял, что мой костюм для занятий "слегка" изменился. Словно кто-то в мое отсутствие умудрился над ним поработать... Черные свободные штаны были слегка ушиты по фигуре... хорошо, хоть не в обтяжку. Рядом лежала тонкая кольчуга Сигуре, идеально подогнанная под мою многострадальную тушку, немного тяжеловатая... И куртка кимоно... судя по оторванным рукавам, тут расстарался уже Апачай. Последней деталью оказалась мягкая кожаная обувь с гладкой подошвой. Хмм... похоже, скоро начинается "акт второй". Привычным движением закрепил на поясе чехол с сюрикенами, к которому добавился чехол с тонкими шнурками, вымоченном в каком-то растворе кожи. Сигуре очень ответственно взялась за мою подготовку. Теперь, даже разбуди меня ночью, сумею завязать простынь в морской узел... Вот только я не понял, на кой он мне нужен, вроде вешать никого не собираюсь...
Улица встретила гулким звоном. Макиварой учителя служила стальная балка, глубоко вкопанная в землю. И еще у меня такое чувство, что с каждым ударом она слегка прогибается и, возвращаясь в исходное состояние, издает тот самый гул... хотя могу и ошибаться.
- Опаздываешь!
- Вроде минута в минуту...
- Поговори мне еще! - Проворчал Сио. - Приступай. Пятьсот подходов!
Садист!
- Пятьсот двадцать!
Эээ... он, что мысли читает, или я вслух произнес?
Видя мое недоумение, Сио пояснил:
- У тебя все эмоции и мысли на лице написаны. - И, усмехнувшись, нанес резкий удар по балке.
Нет, точно она прогибается под его ударами! Хотя может и не прогибается, а вибрирует - вон, как земля вокруг бруса разлетается...
- Учитель, а что за люди к тебе заходили?
- Инспектор и его помощник. - Заметив, что я остановился, прервав тренировку, он рявкнул. - Пятьсот сорок! Похоже, появилась новая подработка.
- Подработка?
- Да, подработка! - Блин ну зачем так орать? - У меня, в отличие от Акисаме, нет постоянного заработка. Давай поактивнее! Что-то ты вялый...
Угу. Эти две причины в данный момент спаринговались по ту сторону додзе. Первая - местная, вторая - приезжая. И надо ж было этой особе заявиться к Старейшему с просьбой проживания в додзе! И ведь тот согласился! Больше всего меня понимал Ма Кенсей, попытавшийся в тот же день удрать. Не удалось... Не знаю, что она ему посулила, но он до сих пор ходил, словно пришибленный...
- Кеничи, ты меня слушаешь или спишь?! - Голос Коэтсуджи вывел меня из задумчивости.
- Прошу прощения, учитель. - Сам виноват.
- Ладно, я повторю, но в наказание - еще десять подходов!
Подтянувшись, я забрался на столб и принялся двигаться по вкопанным на двухметровой высоте столбам, следуя рисунку движений. В бою одну из главных ролей играют ноги и правильное движение...
- ... Итак, Кеничи, как я УЖЕ говорил, эмоции могут быть и своего рода щитом. - К Коэтсуджи, впрочем, быстро вернулся его менторский тон. - На уверенного противника нападают с большей осторожностью, чем на человека подсознательно играющего роль слабого. Многие мастера владеют различными техниками, показывающими свой страх, чтобы противник расслабился и атаковал.
- Учитель, а как же... - дышать становится тяжелее. - ...люди с отсутствием страха?
- Таких - не бывает! У каждого имеется своя фобия: боязнь пустоты, замкнутого пространства, мышей, собак, грозного вида грабителей, обожающих нависать над жертвой в подворотне... - Коэтсуджи хмыкнул. - Человек, лишенный страха, погибает, так как у него отсутствует чувство самосохранения, ибо страх в простой форме - лишь защитная реакция организма на внешние раздражители, способные причинить серьезный вред.
Хмм... и как это можно использовать в драке? Коэтсуджи тем временем продолжал:
- В том числе очень правильно различать внутренний и внешний страх. Тот, который съедает тебя изнутри, делая слабым, и тот, который выпускаешь ты сам, показывая его противнику. - Коэтсуджи на секунду отвлекся от книги. - Многие мастера, столкнувшись в смертельной схватке и выжив после нее, на долгие годы, а то и навсегда покидали мир боевых искусств из-за того, что в их сердце поселялся страх смерти, и они больше не смогли смотреть ей в лицо. Подумай над этим... А сейчас заканчивай подход, тебя ждет Сакаки в гараже.
Когда я вошел в гараж, Сио уже закручивал крышку бензобака. Не оборачиваясь, он произнес:
- Я иду на подработку. Ты идешь со мной, заодно проверим твои успехи.
Если честно, после этих слов у меня появилось сильное желание сделать ноги, но я не сдвинулся с места. Скосив нам меня взгляд, Сио что-то буркнул под нос и стал выкатывать наружу мотоцикл с пристегнутой коляской.
Особняк был огромным. Я, если честно, даже не представлял, что такое бывает... Огромная территория с фигурно подстриженными деревьями и кустами. Аккуратная, выложенная серой плиткой, дорожка. И неулыбчивая охрана возле ажурных кованых ворот, сжимающая в руках футуристического вида ятаганы...
- Учитель, вы собираетесь им объяснить причину визита или так вырубите? - Если честно, ощущения от холодной стали перед лицом, совсем рядом с шеей - не самые приятные.
- Сначала посмотрим, чего они стоят, тем более ЭТО и твоя проверка способностей.
- А не наглость ли это говорить безоружным лицам, вторгшимся на чужую территорию? - Длинноволосый (при том еще и мелированный) криво усмехнулся, поигрывая увесистым клинком. - Не боитесь, что это ваше последнее высказывание?
- Да что с ними тянуть! Кончаем обоих! Посмотрим, чего стоят япошки! - Рослый европеец с татуированным наголо бритым черепом сделал широкий размах...
В следующее мгновение Сио атаковал. Его скорость атаки была непохожа на обычные тренировки со мной. Он был словно размытая в воздухе темно-красная дымка, от которой трое нападавших разлетелись в разные стороны, получив не по одному удару.
Я упал на брусчатку, сделав подсечку последнему бойцу. Как оказалось, весьма вовремя, ибо острая сталь рассекла воздух в том месте, где я только что находился. И по-простому зарядил стопой в пах. Клинок обиженно зазвенел по брусчатке возле входа. И остановился возле ног невысокого худого мужчины с седыми волосами. Демонстративно сделав пару хлопков в ладоши, по-видимому, обозначавших аплодисменты, он произнес:
