...Дорога домой прошла без приключений. Хворь резко отступала. Лицо ещё было опухшим и со следами коросты, но суставы уже восстановились. Плохо, что воодушевление после разговора с Владетельной Аггой сошло на нет, уступив место черной меланхолии и не менее черной злобе. Хотелось убивать и самой погибнуть, чтобы больше не видеть всего этого дерьма!
...Селла очнулась от воспоминаний. Тяжело вздохнула и посмотрела на разбитые осколки кувшина.
Хотелось пить...Только не вина- рано ещё злоупотреблять при её болезни, да и голова ясная сейчас нужна как никогда.
- Эй! Быстро мне воды! Холодной!
Мелькнула тень замкового служки с новым кувшином.
Не торопясь утолив жажду и отогнав гнусные мысли, Селла вновь почувствовала себя тем, кем ещё являлась - Владетельницей замка Кнара.
- Быстро ко мне мою Правую Руку!- крикнула она за дверь.
Та не заставила себя долго ждать. Видать стояла неподалёку, зная, что уж ей от разговора с Госпожой не отвертеться в любом случае.
Нирра осторожно отворила в дверь и полушепотом спросила:
-Вызывали, Владетельная?....
Селла усмехнулась.
- Да проходи ты, не бойся! Пришла я в себя- крушить ничего не буду! Садись и расскажи, что тут без меня случилось?
-Селла! Да ,что тут без тебя может случиться- только скука! Даже пить не интересно!
Осмелев, верная подруга и по совместительству Правая Рука уселась рядом.
- Только вот ...Велихха прислала сегодня утром отчет для тебя. Странное! Всё сургучом обмазано так, что бедная птица еле донесла такую тяжесть. Письмо со мной! Держи..
Нирра протянула свёрнутый лист серой бумаги весь в печатях и перехваченный несколько раз бечевой.
Селла развернула письмо и погрузилась в чтение...
"Приветствую тебя, Владетельная Селла-Орр-Кнара!
Не буду рассказывать про то, как я по вам всем соскучилась- ты и эта балбеска Нирра сами знаете! Нет ни одного дня, чтобы я не вспоминала наши честные драки против Серых Тварей!
Но сейчас не об этом...
Сегодня пришел мой самый опытный и удачливый собиратель ягод Огса. Может ты его даже помнишь- он несколько раз прислуживал нам. Такой толстенький прыщеватый семенник.
Так вот! Пришел он от Столбов на несколько дней раньше времени. Думала его за это наказать, но ягод было при нем раза в четыре, если не в пять больше чем обычно. Я такого сбора не помню за всю свою жизнь. Пришел Огса не один .Из Столбов выкинуло в наш мир непонятного и странного человека. Вопреки всему, он не умер,как обычно бывает, а вполне себе здоров. Мало того! Большинство всех собранных ягод именно его заслуга.Тяжелая Земля на него либо не действует либо, что мне кажется более верным, он очень силен. Несмотря на то ,что мужчина- по телосложению превосходит даже наших самых рослых воительниц! Себя называет благородным именем Егг-Орр! Словно получил своё звание не по наследству, так как нет в его имени названия замка, а в битвах за боевую доблесть. И я ему, почему-то верю, хоть это и кажется бредом! Он явно опасен, пусть и миролюбив с виду. Более того! Он один и почти без оружия завалил двух свежих Рыхов! Нам с тобой, чтобы такое сделать даже вдвоём пришлось бы как следует постараться и то не факт ,что получилось бы. А этот, один и без железа- обоих!
Теперь главное...
Огса из трупов убитых тварей достал два Пепельных Камня! Огромных! Каждый величиной с детский кулачок! Я лишь однажды видела такое богатство, но тот камушек был не больше ногтя- этим не чета!
Селла! Я никогда ничего не боялась! Даже когда Серые Твари жевали моё тело мне не было страшно! Больно - да, но не страшно! А сейчас я боюсь быть рядом с таким богатством и этим странным человеком! Прошу! Забери и его и камни под свою охрану как можно быстрее!
По моему приказу этого Егг-Орра опоили снотворным и поместили в клетку. О камнях знаю лишь я и собиратель Огса. Если надо- могу его придушить, чтобы не разболтал, но не хотелось бы- в своем деле он самый опытный и выносливый!
И ещё… Я понимаю, что прошу слишком многого… Просто два таких огромных камня… Малая их часть меня могла бы вылечить и вернуть в строй. Сейчас я живу это надеждой. Извини, что прошу.. Если откажешь- я всё пойму- ценность их слишком велика, чтобы тратить на покалеченную безродную тетку.Каков бы ни был твой выбор- приму его со смирением.
На этом всё.Жду с нетерпением ответа!
Твоя верная слуга, Велихха!"
Селла и сидела и пыталась думать. После всех событий в Столице теперь эти неожиданные новости. Кажется, что скоро перестанет удивляться всему!
Перечитывая раз за разом письмо, она, прямо как после Схода, не могла отделаться от чувства, будто это не с ней! Легендарные Камни! Да их за несколько сотен лет было найдено всего семь! Может, конечно ,и больше- слишком многие утаят такое богатство, но всё равно - это Чудо!
Удивила Велихха! И своими новостями и поступком! Не воспользоваться втихаря таким шансом на выздоровление и отдать найденные камни, не замарав честь воровством- это сильно! Надо обязательно её наградить! Из старых свитков было известно, что щепотка Пепельного Камня измельченного в порошок и смешанная с соком ягод шува, дает преимущество при атаках Серых Тварей, позволяет их отчетливо видеть всегда и везде, без применения настоя шува. Но главное было даже это! Тот, кто выпьет четыре глотка этого волшебного зелья, очень медленно стареет и избавляется от всех ран и болезней! Правда действует такое лекарство всего один раз в жизни- в следующие разы настой из целебного превращается в смертельный яд. Но и это немало! Прожить без болезней не шестьдесят лет, а сто тридцать-сто пятьдесят, сохраняя силы и ясность мыслей- слишком заманчиво!
Что ж… Если Велихха не сошла с ума и ничего не напутала, то честно заслужила свои "четыре глотка" ! Тем более сейчас, когда каждый меч на счету, такая опытная, сильная и верная воительница совсем не помешает.
Сбор ягод шува тоже приятно удивил. Если получится собирать в таких количествах и дальше, то Повелительница ничего ей не сможет противопоставить и "умоется" своими планами захапать Кромку Столбов!
Правда остается непонятным этот самозванец Егг-Орр… Ну что ж! Вопрос с ним решим позже, после того как сама его увидит и оценит.
- Нирра! Срочно бери пятёрку опытных воительниц умеющих "держать рот на замке" и галопом в усадьбу к Велиххе! Привези всё, что описано в письме! И будь предельно осторожна- луны сегодня ночью должны начать менять свой цвет… Проколы учащаются… Пусть пока и слабые, но не попадитесь в расплох! Считай это задание самым важным из того, что ты когда-либо делала! Действуй! Всё остальное расскажу по твоему прибытию обратно! Новостей много и далеко не радостных. Давай подруга! Не подведи!
Вскочив со стула, Нирра четко поклонилась и не задавая вопросов вылетела из комнаты.
Селла тоже встала и стала ходить по комнате о чем-то размышляя и строя планы на будущее.
…Апатия отпустила! Появился серьезный шанс выжить! И она постарается этим шансом воспользоваться в полной мере!
3.Пленник.
Ледяная вода волной окатила меня.Очнувшись, я в панике пытаюсь вскочить и бьюсь головой о что-то твердое. "Искры" из глаз! Боль и холод помогают быстро прийти в себя.
Я в клетке… Весь мокрый… Руки и ноги стянуты грубыми веревками… Воспоминания о последней трапезе дают четкое понимание ситуации- глупо и бездарно "влип", Егорушка! Расслабился, придурок! Теперь, словно зверь приготовленный для транспортировки в зоопарк, сижу мокрый и беспомощный.
Рядом стоят в кожаных одеждах обшитых стальными пластинами, шестеро "тёлок" не старого возраста и смеются во весь голос, глядя на меня "красивого"! У, сучки! Видно шутка с моим "купанием" пришлась им всем по вкусу! Стильные, породистые девахи, а ржут как последние лошади!
