С крыши можно было разглядеть громаду торгового центра «Новый Смихов». На севере поднимался Петржен, на юге виднелся шпиль Смиховского вокзала. Далеко за Влтавой торчала двойная «спица» телевизионной башни. Солнце неспешно уползало к горизонту.
– Ладно, теперь отступать поздно, – пробормотал Семен. Развернувшись, он оттолкнулся от рамы и полез вверх.
Черепица скользила под руками, ноги срывались. Но он цеплялся изо всех сил, не обращая внимания на оцарапанные пальцы.
Тяжело дыша, точно вынырнувший на поверхность кит, забрался на плоскую часть крыши. Некоторое время полежал, отдыхая, а затем пополз в сторону Пльзеньской улицы. Встать в полный рост не рискнул – мало ли кто в этот момент смотрит на крышу? Фигура стоящего человека сразу бросится в глаза, а разглядеть лежачего не так просто.
Сначала показалась крыша розового особняка, приятно ровная, с парой каких-то будочек и множеством антенн. Потом стала видна уходящая вниз стена, ряды окошек. В последнюю очередь открылся уставленный машинами дворик.
– У, как высоко… – Радлов подумал, что снизу дома казались много ниже. Страх заставил оцепенеть мышцы. – Но я должен прыгнуть. Просто обязан… Иначе зачем сопротивлялся, не давал себя поймать?
В дни после трансформации не раз думал, что разучился бояться совсем. Но выяснилось, что это не так, и что кое-какие фобии, присущие историку из Нижнего Новгорода, живы и прекрасно себя чувствуют.
А может, давали знать себя последствия того, что Семена в последние дни много били по черепу?
Но в любом случае при взгляде в пропасть, что разделяла дома, голова начинала кружиться, а в желудке – неприятно ныть. Хотелось закрыть глаза или сигануть вниз и не мучаться.
– Ничего, это мне только кажется… – задом отполз обратно. Встал в полный рост. Несколько раз глубоко вздохнул, и рванул с места, словно прыгун в длину.
На самом крае крыши оттолкнулся изо всех сил. Засвистел в ушах воздух, в лицо ударил тугой кулак ветра. Мелькнули далеко внизу блестящие крыши автомобилей, стал слышен сердитый голос.
И тут Семен осознал, что летит на пучок антенн, торчавших над крышей подобно диковинному кусту без листьев. В бешеном усилии изогнулся, пытаясь избежать участи насаженной на иглу бабочки. Замахал руками. Ударился левой ногой о бордюр высотой в ладонь.
Его швырнуло вниз. Бешеной болью рвануло скулу. Перед глазами потемнело. Радлов со всего размаху хрястнулся носом в нагревшуюся за день поверхность крыши. Ребра затрещали, шея неприятно хрустнула. В недрах организма что-то болезненно екнуло.
«Как бы кости себе не переломать» – подумал Семен и отключился.
Пришел в себя через несколько минут от той же боли в скуле. Осторожно сел, ощупал лицо. Одна из антенн пропорола кожу и рассекла мясо, точно хлыст, но глубоко не вонзилась и сама уцелела.
– Еще мне не хватало тут ремонтной бригады, – прокряхтел Радлов, осматривая себя в поисках повреждений.
Руки и ноги оказались целы, голова хоть туго, но соображала.
На то, чтобы найти выход с крыши, потратил ровно пятнадцать минут. Одна из будок оказалась снабжена самой настоящей дверью, невысокой, словно рассчитанной на Карлсона. Семен тщательно осмотрел ее, не обнаружил никаких следов сигнализации и принялся выламывать.
Заработал ссадину на плече и боль в одном из бицепсов, но своего добился. Замок сказал «крхххх» и дверь отошла. Дневной свет упал на уходящую вниз лесенку, гладкие стены и ребристые ступеньки.
Вытерев со лба не совсем честный трудовой пот, Радлов начал спускаться.
25 мая 2035 года
Прага
Полковник Раух встал из-за рабочего стола ровно в восемь часов. Потянулся так, что хрустнули суставы, и подошел к зеркалу. Несколько минут осматривал себя, напевая под нос песенку гномов из старого, еще диснеевского мультика. Разгладил пушистые усы, прихватил плоский портфель цвета траурного одеяния и пошел к двери.
Когда оказался в коридоре, иск здания отключил в кабинете свет, запер дверь и перевел сигнализацию в режим «З». А начальник пражского отделения АСИ неспешно зашагал к комнате, что занимал полковник Ашугов.
Ранее тут сидел дежурный шифровальщик, но ради удобства «дорогого» гостя пришлось его временно переселить.
В ответ на стук раздалось сердитое:
– Да!
– Это всего лишь я, – Раух распахнул дверь и невольно поморщился – в нос ударила смесь запахов – мята, дорогие сигары, пот.
Ашугов сидел в кресле, мрачный и насупленный, глаза его угрюмо блестели. В пепельнице тлел окурок толщиной с палец, на полу валялся пустой пакетик из-под леденцов. Перед столом располагался стул, и на нем сидел высокий светловолосый мужчина с наручниками на запястьях.
«Иржи Чапек, – узнал Раух. – А хреново выглядит, честное слово. Такое ощущение, что его пытали».
– Что надо? – сурово поинтересовался Ашугов. – Я допрашиваю важного свидетеля. Никак не сознается, где Радлов сейчас.
Чапек вздохнул.
– Да откуда он может это знать? – удивился Раух. – Ведь мы взяли его еще в Кршивоклате, почти неделю назад.
– Боюсь, что он знает, но скрывает! – Ашугов наклонился вперед, оперся о стол, будто собрался броситься на задержанного. – Но я выбью из него признание, обязательно. И тогда мы поймаем его…
«Свихнулся, – подумал Раух. – Окончательно сбрендил». А вслух сказал:
– Не знал, что вы курите, коллега.
– Иногда, – русский смутился. – Очень редко, честно говоря. Вы как, распорядились насчет моего ночлега?
– Да, конечно. Вам доставят надувную кровать, подушку и одеяло. А вы не передумали, останетесь на ночь тут? А то я собрался домой.
– Я должен закончить дело и не имею права покидать пост! – Ашугов провел рукой по волосам. – Можете отпустить моего шофера!
– Обязательно.
– Э… господин офицер… – подал голос Чапек. – Не могли бы вы донести до начальства, что допрос ведется с нарушением норм междуна…
– Молчать! – рявкнул Ашугов.
Раух развел руками.
– Это дело находится в юрисдикции моего коллеги, – сказал он. – Так что я полностью бессилен. До свидания, коллега, увидимся завтра.
Стараясь не глядеть в сторону Чапека, покинул кабинет Ашугова, а уже в коридоре брезгливо передернул плечами. Спустился на первый этаж и приостановился у поста, где скучали двое охранников.
– Домой, шеф? – спросил один из них, круглолицый и румяный.
– Да, – кивнул Раух. – Пора немного отдохнуть. И кстати, – он понизил голос, – по моим наблюдениям, пан заезжий, – последнее слово начальник пражского отделения выделил, – несколько вышел из эмоционального равновесия.
