Они расположились на солнышке в плетённых креслах у беседки позади скромного деревянного домика. Перебрасывались малозначительными фразами, неторопливо потягивали белое вино, закусывали сыром с пресным лавашом и наблюли, как дымок лениво овевает изогнувшиеся дугами тушки мелких, чуть больше ладони, рыбёшек.
Если бы какая-нибудь сущность, способная прозирать игру вероятностей, приоткрыла этим ещё крепким мужчинам завесу над наиболее возможной реализацией будущего, то они бы с искреннем удивлением и негодованием увидели на этом самом месте морок преисполненного имперской пышности, наполненного челядью громадного дворца для пышнотелого юриста. К счастью для их душевного благополучия, власть предержащие не представляют для таких сущностей никакого интереса, и неторопливая беседа продолжала спокойно течь на опушке начинающей зеленеть берёзовой рощи.
— Кстати, опять хоромы для детишек строить стали… — пробурчал Иванов, — я тут Жору озадачил, он насчитал несколько десятков за последний год. Перепродажи пошли — уходят всяким директорам рынков и гастрономов по тридцать-пятьдесят тысяч.
— Кто, к примеру? — заинтересовано повернулся Андропов.
— К примеру, Гришин. Гарбузов. Патоличев. Андрей Андреич… тоже для сынка строит.
Андропов раздосадовано крякнул:
— Я ж три года назад продавил запрет строительства благоустроенных дач ближе пятидесяти километров к Москве — что б пресечь это безобразие с перепродажами. Эх, разболталась система… Уже и решения Политбюро ни во что не ставят. Пора немного гайки подкрутить.
— Угу… — согласился Иванов, подтягивая на пробу один шампур, — пора. Чего ждём?
Они обменялись взглядами, потом Андропов крутанул головой.
— Да чисто. Я секу, — успокаивающе махнул рукой Иванов. — Кстати, можно начинать.
— Отлично, — Андропов аккуратно снял на тарелку рыбку с шампура и побрызгал её гранатовым соусом. — Как всё прошло, Борь?
— Штатно. Взяли тёпленьким на сортире, мягко зафиксировали и вывезли. Потом было два часа на поработать. Ну и концы в воду, так сказать… В крови следы алкоголя будут.
— И? Удалось что-нибудь узнать?
— Угум-с… — Иванов с удовольствием впился в похрустывающую спинку, с блаженным видом прожевал вместе с косточками, запил вином и, приняв серьёзный вид, продолжил, — информация подтвердилась. Из первых, так сказать, уст.
— Удалось-таки расколоть? Так быстро?
— Есть методы… — туманно пояснил Иванов, неопределенно перебрав в воздухе пальцами, потом вытащил из внутреннего кармана конверт и протянул Андропову. — Здесь эрзац. Если кратко, то — да, сам активно пошёл на вербовку во время стажировки. Нагадил нам знатно за эти годы. Давить таких в колыбели надо…
Андропов беззвучно перебрал губами.
— Да… Была все-таки надежда на ошибку, — пробормотал, задумчиво водя прутком по полу, — с другой стороны… С другой стороны — это хорошо.
— Хорошо? — изумлённо дёрнулся вперёд Иванов. — Юр, ты мне эту светлую сторону не покажешь? А то у меня, кроме удовольствия от того, что эту гадину собственными руками раздавил, ничего больше нет, одно расстройство.
Андропов ещё раз инстинктивно оглянулся.
— Борь… Насчет гайки подкрутить. Скоро встанет вопрос… куда, как и кто поведёт страну. Старики уже не в счет. Щербицкий, Романов, Гришин, я. Будет борьба. Сам знаешь, как нас боятся. Пуганые вороны… Жирные такие. Потому и обложили со всех сторон, — он отодвинул в сторону тарелку и, привычно сцепив ладони, уткнулся в них носом. — Победит в конечном итоге тот, кто будет больше всех знать.
Над столом на некоторое время повисло молчание. Потом он продолжил:
— Я, пожалуй, больше ничего говорить не буду. Сам всё поймешь. На, — и он подтолкнул лежащую на углу папку к Иванову. — У тебя есть три-пять сотрудников, которым ты можешь абсолютно доверять? Не боевиков, тут надо будет думать?
Иванов задумался, мысленно пересчитывая в уме, потом уверенно ответил:
— Есть. И больше найдётся.
Андропов испытующе посмотрел, потом хмыкнул:
— Как ты был идеалистом, так и остался… Ладно. Мальчик большой, прочтёшь, подумаешь… Делай группу, пусть занимаются только этой темой. Назовем её… — Андропов вскинул глаза к верхушкам берёз и задумался, — назовём «Сенатор».
— Не прямолинейно? — поинтересовался Борис.
Юрий Владимирович покачал головой, потом повторил:
— Прочтёшь — поймёшь…
— Задача?
— Задача минимум — получить двусторонний канал связи с «Сенатором». Максимум — привлечь к сотрудничеству.
— Всё как обычно… — покивал Иванов.
— Да не совсем, — усмехнулся Андропов.
— Да? — с сомнением переспросил Борис и кивнул на папку, — можно?
— Да, пора…
Иванов энергично вытер руки салфеткой, сделал большой, финальный глоток вина, отставил бокал далеко вбок и решительно открыл папку. Андропов откинулся на плетёную спинку и, покачивая бокалом, с интересом наблюдал за лицом своего конфидента.
— Хм… — промычал тот, переворачивая первый лист, и его рука, дёрнувшись, поползла в сторону бокала. — Хм… — с досадой метнул взгляд на конечность и, отдёрнув, почесал лоб, — высоко сидит, далеко глядит?
— Ты дальше читай, дальше, — ласково напел Андропов.
Иванов поиграл бровями и опять уткнулся в папку, то стремительно заглатывая страницы, то недоуменно застывая на каких-то фразах. Иногда он возвращался назад и выборочно что-то медленно перечитывал, губы его в такие моменты шевелились, а свободная рука комкала салфетку. Минут через пять непонимающе сморщился и спросил с редкой для него неуверенностью:
— Это как..?
— А вот так, Борь, а вот так… — с удовольствием откликнулся Андропов.
— А вот не постесняюсь задать вопрос, — Иванов взвесил папку в воздухе, — Юра, это что, на полном серьёзе?
Андропов молча кивнул.
— Тятя, тятя, наши сети притащили мертвеца, — невнятно забормотал Иванов, — врите, врите, бесенята… — и с удвоенной скоростью принялся поглощать информацию.
Перелистнул последнее экспертное заключение, пару секунд побуравил ничего не видящим взглядом коленкор папки, потом быстро её захлопнул, прижал, обхватив двумя руками, к груди и отчаянно закрутил головой:
— И не просите, вашбродь, не отдам!
— Ну почему!? — патетически воскликнул Андропов, всплескивая руками, — Боже, ну почему, за что!? У всех, ну, буквально, у всех, доверенное лицо — серьёзный, солидный, вменяемый человек, а у меня… — и он процедил чуть ли не по слогам, артистично изобразив омерзение, — а у меня — Иванов!
