Владимир Бойков - Проксима. Круг первый

Машина дрогнула и ожила. Где-то в самой глубине ее загудел невидимый мотор. С легким стуком закрылся фонарь, отрезая от всего, что было за бортом. Мир замкнулся в пространстве тесной кабины и заиграл яркими огоньками приборов.

— Я борт две сотни одиннадцать, к вылету готов. Прошу разрешить взлет, — прозвучал в эфире слегка взволнованный голос.

— Внимание, я борт один семь, я борт один семь. Прошу разрешить посадку.

— Я «Стремительный». Борт один семь, передайте свой код. Частота 34-567.

— О.К. Код передаю…

— Я «Стремительный», код подтверждаю. Посадка разрешена. Добро пожаловать на борт. Ваши док 6.

— Спасибо, Дик, захожу.

— Что везешь?

— Свежие котлеты, только что слепленные!

— Нормально… Это не к добру.

— Внимание, прекратить болтовню в эфире! Это вам что, чат?!

— Ладно, семь один, иди по лучу.

— Понял.

Транспортный катер, прозванный остряками гроб за свою несколько угловатую форму, осторожно вошел в переходник. Захваты незамедлительно вцепились ему в бока. Когда давление в переходнике сравнялось с внутренним, катер бережно установили на платформу подъемника и не спеша опустили в транспортный док. Потребовалось минут десять, чтобы маршалы доставили его на парковку. Только тогда в боку катера открылся люк…

Яркий свет прожектора ударил Владимиру в глаза. Он невольно зажмурился, а затем нацепил на нос темные очки в черной оправе. Так стало значительно лучше. Владимир расправил было плечи, но толчок в спину помешал ему принять героическую позу.

— Чего встал? — раздался раздраженный голос за спиной. — Давай на выход.

Владимир не стал лезть в бутылку, а просто шагнул из открытого люка на ступеньки трапа.

Возле катера их уже ждали. Парень лет двадцати пяти в форме с погонами капитана, прищурившись посмотрел на вновь прибывших и, зевнув, совершенно не по уставу осведомился:

— Пополнение?

Владимир и его попутчики переглянулись. Резник, которого в их команде назначили старшим, а, следовательно, ответственным за все их грехи во время перелета, бодро шагнул навстречу капитану.

— Здравие желаю, товарищ капитан! — почти картинно отдал честь новобранец, — группа выпускников Академии имени Михаила Санина прибыла для прохождения службы!

Капитан нехотя козырнул в ответ.

— Здравие желаю, — устало произнес он, — ну-ка, построй их.

Резник словно ждал этой команды. Моментально он выстроил своих сокурсников и попытался, было, снова отрапортовать о прибытии, но капитан остановил его и шагнул к новичкам.

Не спеша он прошел вдоль строя, внимательно вглядываясь в лица молодых лейтенантов. Владимир наблюдал за ним с легким пренебрежением. Ему казалось странным, что человек, на пару лет старше его, уже капитан. «Это за какие же такие заслуги?» — с мысленной усмешкой думал он, глядя на немного потертые погоны капитана. Внезапно он заметил на груди у него орден мужества и медаль Чонген. Теперь все стало на свои места. Такие медали давали за участие в знаменитой битве в системе Чонген, когда потери среди личного состава 9-ого флота Красного Флага, сражавшегося со 2-ым флотом Синих, перевалили за половину. Если капитан побывал там, значит свои звездочки он носит не зря…

Звездочки. У Владимира их было только четыре — по две на каждый погон. Он и привыкнуть-то к ним не успел. Еще неделю назад на его плечах красовались нашивки с буквой К. Тогда он, Владимир Огнев, был курсантом Военной академии имени Михаила Санина — главной кузницы кадров для космических сил Красного Флага. Окончив академию по ВУС 4-122, что означало Пилот космического истребителя, он тут же получил распределение на ударный крейсер «Стремительный», действующий в составе 21-го флота. Погоны он прилепил уже на транспорте, что вез на место службы его и еще девятерых выпускников…

Капитан обошел строй, затем достал из кармана персоналку и стал зачитывать список:

— Дилан!

— Я!

— Вееров!

— Я!

— Ежов!

— Я!

— Ли!

— Я!

— Огнев!

Владимир сделал шаг вперед и гаркнул:

— Я!

— Петров!

— Я!

— Черновец!..

Десять молодых самоуверенных бойцов, десять зеленых лейтенантов. Каждый будущий ас, каждый ждет славы. Владимир видел свое будущее в серебристых тонах. Скоро он получит свою первую боевую машину. На ней добудет первую победу. Звездочки на борту превратятся в звездочки на погонах. Враги будут бояться его, свои — уважать. Он станет асом и тогда…

— Смирно!

Голос капитана вырвал Огнева из его мечтаний. Строй новобранцев вытянулся и замер. К ним неторопливой походкой приближался человек в форме полковника КС.

Незнакомец подошел к строю. Капитан бодро отдал ему честь:

— Товарищ полковник! Докладываю вам, что пополнение в составе десяти человек прибыло на борт.

— Вольно, — скомандовал полковник.

— Вольно! — гаркнул капитан.

Владимир смотрел на полковника. Коренастый, крепко сбитый с суровым, но не злым лицом, абсолютно седой, но не старый. Всем своим видом он выражал какую-то уверенность, надежность, силу. В глазах его читалось невероятное спокойствие и еще что-то. Что — Владимир не мог сказать.

— Здравие желаю, товарищи офицеры, — спокойно произнес полковник и, когда ответное приветствие стихло, продолжил: — Меня зовут Вершин Алексей Иванович. Я капитан УКК «Стремительный», на котором вам предстоит служить. Отныне этот корабль ваш второй дом, а, следовательно, все члены экипажа — ваша семья. Помните об этом, особенно когда окажитесь один на один с врагом. Для вас теперь есть только ваша машина, ваши товарищи и ваш «Стремительный». Ничего другого здесь нет.

Он выдержал паузу. Затем, продолжил:

— Сейчас капитан Хансен распределит вас по вашим будущим эскадрильям. Надеюсь, вы легко найдете общий язык со своими новыми сослуживцами. Желаю вам всем удачи.

Сказав это, он повернулся к строю спиной и зашагал проч.

Огнев посмотрел ему в след. Что-то подсказывало ему, что с этого момента для них начинается новая жизнь.

Ударный крейсер «Стремительный» проекта УКК-7М входил в состав 6-го флота Красного Флага. Будучи одним из первых кораблей этого проекта, он уже несколько устарел, однако все еще составлял довольно сильную конкуренцию своим более современным собратьям. Конструкция крейсера была более чем удачной. Во всяком случае, корабли проекта УКК-7М считались лучшими в своем классе. Для своего времени он имел прекрасную скорость и маневренность, но время шло, и прежние лидеры потихоньку становились середнячками. Может и стоило перевести «Стремительный» в тыл, но Красные не могли себе это позволить. Война слишком сильно измотала обе враждующие стороны, и каждый корабль был на счету. К тому же «Стремительный» был еще хоть куда! На борту его размещались три стандартные эскадрильи истребителей, две эскадрильи штурмовиков и одна эскадрилья ракетоносцев. В дополнение к ним крейсер имел на вооружении противокорабельные торпеды, мощные энергетические орудия и тяжелую броню, которая прекрасно защищала его от оружия современных кораблей.