Глава 1
Прошёл час-другой, клякса не появилась. Егор сидел на полу, устало таращась в выбитое окно. Солнце медленно двигалось по небосклону, но всё чаще его заслоняли облака, погода портилась.
Раевский, от нечего делать, перебрал содержимое рюкзака — колет, рубаха, зачарованный плащ. Всё сейчас было туго скручено в максимально компактный рулон. Шпага, завёрнутая в какую-то тряпку, пакет с табаком. Не обнаружил он чехол с арбалетом, взятый с трупа орденца. Куда тот мог деться? Теперь уже не найти. Несколько пачек с патронами для пистолета, пара снаряжённых магазинов, и пластун, больше у него ничего не осталось. Если, конечно, не считать того, что на нём надето. Достав трубку и новую зажигалку, которую ему подарила Грена, он с минуту крутил в руках подарок. Она напоминала пьезу, была металлической, вытянутой, и, что самое главное, почти вечной, питала её кристаллическая пыль, что на Элерии двигала машины и позволяла людям стрелять друг в друга. Эльфийка уверяла, что полной заправки хватит примерно года на три, если, конечно, не пытаться использовать её как факел, намокнуть она не могла, сломать крайне сложно, полезная штука. Егор прикурил и погладил лежащего возле него химерика. Тот пребывал в образе крысы, наиболее удобном для транспортировки в кляксу. Как это работало, Раевский не понимал, в истинном облике он весил почти под сотню кило, псом где-то полтинник, а крыса чуть больше десяти килограмм.
Прикурив, Егор прикрыл глаза, кляксу он не пропустит, она всегда рядом появляется, учует. А вот почему не появляется — вопрос на сто миллионов. Финн не знал, как это работает, просто пользовался, и всё. Раевский же в видении хорошо рассмотрел, странник взял звёздочку, не прошло и пары минут, как клякса явилась рядом с ним.
— Хозяин, — мысленно позвал Хим, — гул в небе приближается с запада.
Каскад, который вместо воды вынужден был пить вино, и которого на пустой желудок развезло, с трудом поднялся на ноги, прислушиваясь. Не ему тягаться с химериком по части обоняния, слуха и даже дальнозоркости, магически созданный зверь был тут вне конкуренции.
— Откуда конкретно? — попросил уточнить Егор.
Крыса вытянула лапку в сторону больших арочных окон.
Стянув со спины винтовку, бывший каскадёр направился к противоположенной стене, мысли в слегка захмелевшей голове ворочались с огромным трудом. Он пересёк зал, встал сбоку, чтобы не представлять собой полноценную ростовую мишень, и быстро выглянул в окно. Что ж, чего-то такого он и ожидал, прямо на него на высоте полсотни метров летел местный десантный бот, скорее всего, тот самый, что привёз уже покойных охотников, но рядом с которым остался последний из орков. А ещё он обнаружил яйцо дрона-наблюдателя, висевшего прямо за окном в каких-то двадцати метрах. Всё было понятно, орк как-то выяснил, что сила, которая прикрывала этот городок и делала его недоступным для людей и серьёзных разведывательных устройств, исчезла, после чего он отправил «глаз» найти поисковую партию, и нашёл — тела, их по Лираску много валяется. Следующим заданием было просканировать руины и обнаружить цель. И с этим дрон справился, нашёл и дал знать, а Егор ничего и не заметил. Да и как заметишь? Тот наверняка сканит на километры вокруг, высшим всё самое лучшее, это не шар со стены, окружающей помойку, и даже не тот глазик, что был у Грены, этот, скорее всего, куда круче. И вот теперь орк поднял свой «гроб» в воздух. Цель найдена, он в броне, с нормальным оружием, ему надо повязать человек. А за гибель своих вивисекторы поквитаются, а может, он и сам ноги-руки переломает, это ведь никак не скажется на качестве получаемой информации.
Егор вскинул винтовку, пытаясь поймать в прицел наблюдателя, но тот резко ушёл в сторону, отлетев ещё метров на пятьдесят. Теперь нечего было думать его подстрелить, о том, что палить по летающему «гробу», и речи не шло.
Десантный транспорт повис над площадью и стал медленно опускаться. Раевский от притока адреналина, как всегда бывало перед серьёзной схваткой, даже протрезвел. Он быстро перебежал через зал и натянул на спину рюкзак, который снял, чтобы удобней сидеть было.
— Хим, давай в химеру превращайся, — приказал Каскад. — Нам сейчас потребуется всё, что поможет победить. Крыса и пёс никак этому не поспособствуют, а вот почти взрослая химера — это козырь. У нас перед этим танком ходячим только одно преимущество, я ему по-прежнему нужен живым, а он мне нет.
Хим, стал медленно расти, и уже через пять секунд перед Егором сидела готовая биться за хозяина химера.
— На потолок прямо над окном, — приказал Егор, — только так, чтобы глаз тебя не увидел. Свалишься ему на голову, когда он сюда войдёт.
Почему-то Раевский решил, что орк просто заскочит в окно, он бы, имея тотальное преимущество и полное презрение к человеку, как противнику, поступил бы именно так. Хотя, может, он уже заслужил уважение высшего, ведь перебил же он других орков и приданных им людей. Он надеялся именно на это презрение, оно могло сыграть на его стороне. Но больше всего он полагался на кинжал, который его ни разу не подвёл.
Хим же беспрекословно выполнил приказ. Он с разгону запрыгнул на стену между окнами, прочные серебристые когти вцепились в подмокшую штукатурку, химерик, довольно быстро перебирая лапами, взобрался под четырёхметровый потолок и замер в тени.
Егор, сжимая в руках винтовку, прихрамывая, добрался до прежнего укрытия и снова выглянул наружу, на этот раз не особо осторожничая, скрываться не имело смысла. Наоборот, он должен сделать всё, чтобы противник вошёл к нему именно в это окно. Жаль только, что проёмы были от пола до потолка, не выходило разместить химеру точно над точкой входа. Он оказался на позиции вовремя, «гроб» опустился на каменную площадь и замер. Стенка открылась, и оттуда выбрался одинокий орк, полностью укрытый броней, от пяток до макушки. Теперь, при свете дня, она казалась ещё массивней и несокрушимей. Был бы малейший шанс сбежать, Раевский так бы и поступил. Но уйти от следящего дрона, даже верхом на химере, нереально. Теперь, когда над городом разрешены «глаза», шансов скрыться — ноль целых, ноль
