— Я думаю, он все же сдаст тебя полиции. Попытается сделать так, чтобы тебя взяли с поличным.
— И что мне делать?
— Сдаться самому...
— Что? — Я решил, что ослышался.
— Тебе надо сдаться самому.
— Но они меня тут же упекут за решетку!
— Нет, если все сделать по уму.
Похоже, у Кирилла был какой-то план.
— Я слушаю.
— Ты свяжешься с Мораном и скажешь ему, что поможешь поймать настоящего преступника. Моран покричит и согласится.
— Ты всерьез считаешь, что Моран сможет схватить Джо? — Я недоверчиво хмыкнул.
— Сможет. С нашей, разумеется, помощью. — Кирилл указал на поваленное дерево. — Присядем...
Мы сели. Здесь, в лесу, было удивительно хорошо.
— Я долго размышлял над тем, почему Джо тебя преследует, — сказал Кирилл. — Это не новичок, желающий превзойти тебя. Мне кажется, здесь все же замешаны личные дела. Подумай еще раз, кто на тебя имел зуб?
Я скривился.
— Кирилл, я думаю об этом больше недели. Нет у меня врагов — в смысле, таких, кто способен на такие штучки. Я перебрал всех по десять раз.
— Хорошо, Вик. — Кирилл кивнул. — Это не столь важно. Джо наверняка скажет тебе об этом сам.
— Как это? — Я недоверчиво усмехнулся.
— Это вытекает из логики событий. Если тебя просто арестуют, даже с поличным, это не принесет Джо удовлетворения. Смысл в том, что ты должен знать, кто тебя подставил, — и не иметь возможности отомстить. Только тогда все встает на свои места.
— И когда он мне об этом скажет?
— Скорее — где. Он скажет тебе об этом в музее. Сам. Я в этом почти уверен.
— Для него это будет довольно-таки опасно. Он ведь знает, что я на него слегка обижен.
— Знает, — подтвердил Кирилл. — И наверняка примет меры.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что он меня подстрелит? — Я с опаской взглянул на Кирилла.
— Вряд ли... — Кирилл улыбнулся. — Он предпочитает более тонкие методы. Но в любом случае это уже не столь важно. Джо предпочитает приходить из-под земли — так было в замке, так было и в Национальной Галерее, я проверил. Уверен, так будет и на этот раз.
— Ты же сказал, что он не повторяется, — недоверчиво хмыкнул я.
— Да, но здесь совсем другое. Старые подземные коммуникации настолько сложны, что поймать его там нет никакой возможности.
— Я это знаю... — Похоже, Кирилл решил объяснять мне прописные истины.
— Не кипятись. — Кирилл отлично понимал мои мысли. — Итак, Джо придет из-под земли. Здание очень старое, планов подземных коммуникаций не сохранилось — значит нельзя сказать, где именно он проникнет в музей. Десятки залов, еще больше подсобных помещений и мастерских. Но я знаю, где он обязательно появится.
— Это не секрет, — хмыкнул я. — Там, где витрины с золотом.
— Именно. — Кирилл кивнул. — Если он действительно на тебя так зол, то непременно там появится. Этим и закончится его карьера.
С Мораном я связался с уличного таксофона. Мне даже было любопытно — как-то он меня встретит?
— Капитан Моран? — спросил я, услышав в трубке громкое сопение. — Это Вик. Помните такого?
— Мерзавец... — прошипел Моран. — Я все равно до тебя доберусь, где бы ты ни был. Ты у меня сгниешь в тюрьме...
Его слова показались мне очень лестными — похоже, Моран меня действительно ценил. Тем не менее я оборвал его, не желая выслушивать очередную порцию комплиментов в свой адрес.
— Я вас тоже очень ценю, господин капитан, — произнес я. — И потому хочу сделать вам подарок. Я решил сдаться.
— Сдаться? — недоверчиво переспросил Моран. — Решил снова выставить меня дураком?
— Что вы, господин капитан. Как можно. Просто я действительно хочу сдаться.
Моран молчал — похоже, обдумывал ситуацию. Я не торопил его, понимая, как медленно ползают мысли в его голове.
— Хорошо, Вик, — тихо и как-то по-особому проникновенно произнес наконец капитан. — Приходи в участок, я буду тебя ждать.
— Нет, господин капитан. — Я усмехнулся. — Не сейчас. Вы хотите вернуть тиару и картины?
— Разумеется. — В голосе Морана снова зазвенела сталь.
—А поймать настоящего преступника?
— Не смеши меня, Вик. Я и так знаю, кто он.
— Господин капитан, ну не я это, меня подставили. Настоящий преступник замышляет очередную кражу. Я могу помочь вам взять его с поличным. Это выгодно нам обоим, господин капитан. Вы поймаете преступника, вернете картины и тиару. Я верну свое честное имя.
Моран снова задумался.
— Ладно, Вик, — тихо произнес он. — Если это правда, то я согласен. Но не дай тебе бог обмануть меня.
— Боже упаси, господин капитан! — произнес я в притворном ужасе. — Разве я когда-нибудь обманывал вас?
— Тебе напомнить? — язвительно осведомился Моран.
— Не стоит. — Я пожал плечами. — Но сейчас я не лгу, клянусь здоровьем Ее Величества.
— Не считай меня идиотом, Вик! — Капитан решил было вспылить, но передумал. — А теперь рассказывай, что ты там придумал...
Весь день перед предстоящей операцией я провел дома, снова и снова просчитывая и прорабатывая свой план. Говоря откровенно, планов было два. Один для Джо — думая над ним, я негромко обсуждал вслух сам с собой основные его детали. Каюсь, есть у меня такой грешок, люблю порассуждать вслух. Возможно, первый раз Джо меня именно на этом и поймал, я сам выболтал ему все сведения о посещении замка Ее Величества. Теперь я делал то же самое, зная, что Джо меня обязательно слушает. Главное — не переиграть.
Свой настоящий план я обдумывал молча — в конце концов, надо избавляться от дурных привычек. Кто-то мне даже говорил, что разговоры с самим собой — один из первых признаков шизофрении.
По идее, перед операцией полагается вздремнуть, но я даже не стал ложиться — знал, что не усну. Поэтому просто лежал и смотрел видео, дожидаясь ночи.
Из дома я вышел в половине второго ночи — в рабочем, внешне вполне цивильном, костюме, набитом снаряжением. Было новолуние, эту ночь я выбирал специально. Когда нет луны, работать гораздо приятнее. Открыв гараж, забрался в глайдер...
Было забавно думать, что Джо сейчас где-то неподалеку. А может, он уже в музее — в конце концов, это не столь важно.
Глайдер я опустил в двух сотнях метров от музея, в небольшом темном проулке. Пройдя к музею, свернул в подъезд одного из зданий напротив. Дверь была открыта, как мы и договаривались с Мораном.
Уже поднимаясь по лестнице, я уловил позади тихий шорох. Похоже, Моран решил подстраховаться.
— Спокойно, ребята, я никуда не убегу. — Я повернулся и с усмешкой взглянул на двух дюжих полисменов, отрезавших мне путь к отступлению. — Где Моран — наверху?
