— Надо сжечь всё, что от них осталось.
Дацей и я принялись осматривать останки, чтобы убедиться, что мы полностью очистили помещение. Когда выяснилось, что никаких следов нет, я опустил позаимствованный болт-пистолет и подал сержанту знак поиска.
— Здесь ничего нет. Угроза нейтрализована.
Мой взгляд перехватил Венацион и обвёл руками руины вокруг.
— Как? Как вы узнали?
Я и сам толком не знал ответа, поэтому рассказал апотекарию лишь о главном:
— Во сне я увидел тьму и поклялся, что не пропущу её в наш мир.
— Будь то предвидение или нет, лично я рад, что это уберегло от беды, — в прагматичной манере выразил своё мнение Агемман и наклонил голову в знак признания. — Я благодарен тебе, Сикарий, но нам пора — лорд Калгар дожидается.
Агемман настоял на том, чтобы я почистился и одел доспех, прежде чем отправляться к владыке Макрагга. Точно так же, как видел в своём полузабытом сне, я шёл по ковровой дорожке зала Ультрамара, где за каждым моим шагом оценивающе следили статуи героев. И, как и в прошлый раз, я знал, что выдержу на себе их испытующий взор.
Лорд Калгар ожидал меня, сидя на троне, за которым висели знамёна с перечнями его боевых свершений. Рядом с ним стоял Агемман. Я остановился на почтительном расстоянии и отсалютовал.
Громадной силовой рукой Калгар подозвал меня ближе.
— Подойди, Катон.
Скрывая удивление таким отступлением от формы, я подчинился и опустился на одно колено перед повелителем Ультрамара и торжественно склонил голову.
— Я готов понести наказание.
— Встань. Сегодня суда над тобой не будет, хотя я уже просмотрел отчёт о событиях на Дамносе.
Ничего не понимая, я поднялся во весь рост.
— Мой господин?
Агемман подчёркнуто хранил молчание, пока Калгар всё объяснял мне.
— Дамнос задел нас всех, но ты и вторая рота пострадали сильнее всего.
— Это пятно на моей чести.
— Которое я хочу бы, чтобы ты смыл, Катон. Возражения не принимаются.
Я снова сдвинул брови, никак не в состоянии уловить смысл слов Калгара.
— Разрешите сказать прямо, мой лорд.
— Пожалуйста.
— О чём вы говорите?
Калгар буравил меня стальным взглядом.
— Находясь без сознания, ты видел лёд? Слышал биение сердца под ним?
От такого у меня перехватило дыхание.
— Да, — только и смог выдавить я.
— Так на подсознательном уровне образ некронов изводит нас, издевается над нами. Я совершенно уверен в этом. Пройдёт год или пятьдесят лет, не важно, Катон, мы не оставим мысли о Дамносе, а он не оставит в покое нас.
При этих словах у меня чуть дёрнулась щека. Я хотел улыбнуться, но не стал. И не стану, пока не смою пятно позора и не отвоюю Дамнос.
— Я буду считать дни до нашего возвращения, мой господин. Это ещё не конец.
