Еще через час я узнал, что цель определил верно. В особняке действительно жил барон Зульдор по кличке Лезвие. И только когда уже стемнело, и время приближалось к полуночи, я неожиданно для себя узнал, что целью наблюдателей был я. Вот это поворот. Но ошибки быть не могло. Они ждали того, кто убил в Рогдале барона Дешисо по кличке Худой. Каким образом они смогли понять, что я решу напасть на Зульдора, для меня загадка века. Вот теперь пришлось сидеть и думать. Стоит мне переговорить с этими опасными кадрами, или же нет? С одной стороны, тут и думать нечего, нужно сваливать и как можно быстрее. Но с другой, если я не узнаю, каким образом они смогли меня вычислить, то могу где-то еще проколоться. К тому же, как я понял, никто нападать на меня не собирался, и моей личности они не знали. Они даже не ведали, как я выгляжу. Очень странная группка разумных.
После продолжительных размышлений я все же решил переговорить с главным в этой компании. Им почему-то являлся обладатель самого молодого голоса и при этом имеющий самый слабый источник магии человек. Риск при этом был минимальным, а вот результат разговора мог быть для меня весьма полезным. Главное, не попадаться на глаза двум обладателям замаскированных источников. Тут и к бабке ходить не надо, это явно два архимага, причем опытных. К сожалению, понять, сколько им лет, не вышло. Весь вечер они просидели молча. И это тоже странно. Больше пяти часов в компании, не сказав даже слова — это серьезно. Хотя, возможно я просто накручиваю сам себя, и маги просто спят в креслах или… Хм. А если присмотреться? Точно! Они оба находятся в состоянии медитации. Вот и ответ. То-то я думал, почему у них настолько спокойный фон. Теперь-то все ясно.
Приняв решение, я стал дожидаться момента, когда этот «молодой господин», как его называли слуги, отправится отдыхать. Не будет же он все время сидеть в комнате? Вот только ждать пришлось аж до двух часов ночи. Именно в это время два мага, судя по голосам, девушки или уже женщины, закончили свою медиацию или же все-таки сон, сложно сказать точно, но в общем, они продолжили наблюдение, а вот остальные покинули комнату. Их главный после ужина отправился в отдельную комнату, а двое других расположились в комнатах напротив этого своего господина.
Действия моей цели после того, как он остался один в комнате, мягко говоря, меня удивили. Во-первых, он открыл окно в своей комнате, а во-вторых, активировал артефакт. Я конечно не очень крутой специалист по определению всех артефактов и их возможностей, но именно это устройство я распознал легко. Блокиратор прослушки. Видимо, он собрался с кем-то пообщаться с помощью артефакта связи. Другой причины активации подобного артефакта я не видел. Вот только он потушил свет в комнате. И это меня слегка сбило с толку. Зачем выключать свет, если собрался с кем-то говорить?
Я прождал минут тридцать, но так никакого разговора и не услышал. Складывалось полное впечатление, что он просто лег спать. Причем, судя по равномерному дыханию, он уже заснул. И вроде лучше не придумаешь, но этот артефакт, который по-прежнему работал, меня откровенно смущал. Взвесив все за и против, я все же решился проникнуть в комнату. В конце концов, сделать мне он ничего не сможет, так что риска быть не должно. Хотя сомнения меня все равно мучили. Уж слишком необычное поведение. Бесшумно проникнув в комнату, я быстро осмотрелся и замер на месте. Для меня темнота не была помехой, и я все прекрасно видел. Так вот, молодой парень, на вид лет шестнадцати, на самом деле не спал, а смотрел прямо на меня.
— А вы оказались даже лучше, чем я думал. — Спокойно произнес он, не спеша садясь на кровати. — Но не стоит беспокоиться. Я предполагал подобный сценарий, потому включил артефакт против прослушивания. Нас никто сейчас не слышит, так что вы можете не опасаться моей охраны. И я думаю, что у нас есть о чем переговорить без лишних свидетелей.
— Не совсем понимаю, зачем мне это? — Не очень уверенно произнес я, продолжая отслеживать весь дом на всякий случай. Ситуация явно вышла из-под моего контроля, но вроде ничего опасного для меня не было. К тому же, моё лицо закрыто маской, как и волосы.
— Но если вы проникли ко мне ночью, то у вас явно есть вопросы. — С легкой усмешкой на лице произнес парень. — А у меня есть к вам предложение.
— Какое предложение? — Слегка нервно спросил я.
— Вы не против, если я включу свет? — Продолжая спокойно сидеть на месте, спросил он. — У меня, к сожалению, слабое ночное зрение, и мне трудно вот так общаться.
— Я не против. — Успокоившись, ответил я.
— Вот так намного легче. — Включив светильник у кровати, с облегчением произнес он. — Не люблю обсуждать дела в темноте. Что же касаемо предложения, то мне нужны подобные вам специалисты, естественно, не за бесплатно. Я готов очень хорошо оплачивать вашу работу.
— Подобные мне? — С удивлением рассматривал я парня. Как-то для своих лет он слишком спокоен и рассудителен. Гений, или просто как и я, попаданец? В его голосе не было даже тени страха или сомнений. Так что я невольно добавил. — Не боитесь, что я явился убить вас?
— О том, что я сейчас здесь, знают только те, кто находятся в этом доме. — Равнодушно пожал он плечами. — Вас никто не мог послаться сюда за мной. Так что я думаю, что бояться мне нечего. К тому же, стоит мне получить даже малейшее ранение, как сюда ворвутся мои люди, и я думаю, вы прекрасно знаете их возможности. Может с моей личной охраной вы и справитесь, но вот с двумя магами уровня магистра вряд ли.
— Магистра, значит. — Задумчиво хмыкнул я. Кажется, кое-кто скрыл правду о себе. Магистры не могут так филигранно использовать сокрытие магии, да они вообще не могут подобное сотворить при всем желании.
— Вы сомневаетесь в их силе? — Проскочило удивление на его лице.
— Нет, не сомневаюсь. Так что вам от меня нужно, и кто вы? — Сухо ответил я. Говорить правду я, естественно, не собирался.
— Ах, да. Где мои манеры. — Спохватился парень. — Позвольте представиться. Будущий граф Эрнесто де Мальдорн. Если быть точным, то я им стану через год. Сейчас мне, к сожалению, всего семнадцать.
После этих слов он внимательно и с любопытством посмотрел на меня, явно ожидая ответного представления.
— Я не хочу обманывать, так что пока я не готов назваться. — Подумав, ответил я.
— Хорошо, пусть будет так. — Легко согласил он. — Что же касается вашего вопроса. Вы мне нужны для работы по вашему профилю. Незаметные проникновения и устранение моих врагов без оставления каких-либо следов.
— Я так понимаю, что вы специально прибыли в этот город ради того, чтобы встретиться со мной? — Уточнил я на всякий случай, уже впрочем, зная ответ.
— Мне почему-то кажется, что вы уже знаете ответ. — Лукаво улыбнулся он. — Но да. Ради вас мы и прибыли сюда. Правда, пришлось ждать несколько дольше, чем я рассчитывал.
— Я не совсем понял, каким образом вы догадались о том, что я сюда прибуду? — Решил я задать самый главный для меня вопрос.
— Это было сложно, но как видите, я оказался прав. — С явным самодовольством произнес он, после чего обстоятельно рассказал, каким образом смог понять, куда я направлюсь.
И хотя он в корне ошибался в моих целях, но тем не менее, уровень его логического мышления меня поразил. Из косвенных фактов так быстро сделать почти правильные выводы — это сильно. Но еще больше меня удивило то, что он здесь ожидал меня все это время. Это насколько же сильно ему нужен я и мои умения, что он решил потратить столько времени? Да и его поведение после того, как я его спас, было тоже не совсем обычным. Конечно, я понял уже, что это тот самый парень, убийство которого заказывали Худому приёмные родители, но все-таки. Как с такими, как у него, мозгами и помощниками, он оказался в плену? Чего-то я явно не знаю. Впрочем, пока что я вообще ничего об этом пареньке не знаю.
— Ваши выводы конечно интересны, и мы в итоге встретились, но я думаю, что предпочту отказаться от вашего предложения. — Уверенно произнес я.
