Майя. Грозные идальго столкнулись с опасной, древней магией и до сих пор вели войну в непролазных джунглях Амазонии, где сам лес выступил на стороне туземцев. Только значительное технологическое отставание не позволила коренным жителям Нового Света выдавить захватчиков с материка.
В этой экспансии Лондон, Мадрид и Париж выступали то союзниками, объединяясь против индейцев, то конкурентами, объявляя ограниченные войны за ту или иную колонию. Совсем недавно отгремела резня на Карибах, когда богатые золотом и серебром острова переходили из рук в руки. Британские каперы, французские буканьеры с азартом резались с испанцами в Новом Свете и вежливо раскланивались при встречах в Монте-Карло или Баден-Бадене.
То была странная дружба с улыбкой на лице и ножом за пазухой, но тем не менее интересы держав слишком сильно переплелись за прошедшие столетия, поэтому Винчестеры не могли позволить пропустить мимо себя попытку смены династии в Мадриде. Император самой сильной державы на планете лично включился в ситуацию и стал активно мониторить происходящее, как обычно, ища выгоду для ненасытной Британии.
— Я имел жесткий разговор с хитрым лисом Валуа, предостерег португальцев и русских, — начал совещание Генрих Винчестер, — Однако, пока у нас нет ясной позиции по поводу происходящего.
— Ваше Величество, осмелюсь заметить, что подобная неразбериха в любом случае выгодна нам, можно попробовать под шумок забрать себе колонии Мадрида, — недалекий глава Форин Офиса высказал первую пришедшую в голову идею.
— Можно дестабилизировать север Испании и затеять смуту на юге Франции, те же баски с нашей помощью с радостью ухватятся за возможность восстановить свой суверенитет, а то и полыхнет Наварра, — взял слово глава Ми-6, — Если вы позволите немного поддержать сепаратистов, то Франции и Испании долго будет не до развития своих заморских территорий.
— Звучит неплохо, — одобрительно кивнул жадный до чужого Генрих Винчестер, — Тем не менее в начале следует разобраться в причинах текущего кризиса и идентифицировать виновного, иначе можем попасть в неудобное положение.
— Да, Ваше Величество!
— Мы разберемся! — дружно заверили сановники.
Глава 5
Секретные переговоры
Хуану перевезли в российскую резиденцию, связи с девушкой нет, капсула откроется через пару дней, но самое главное принцесса больше не заложница бунтовщиков. СИБовцы взяли в плен большую часть мнимых бодигардов, думаю, молчать они не станут и вскоре прольют свет на происходящее в Мадриде. Считаю, что на данном этапе моя роль в конфликте в Испании завершена, как там оно получиться с королевой Изабеллой и кто в итоге будет властвовать в Мадриде меня касается постольку поскольку.
Королевство Гранада хоть формально и вассал Кастилии, но исторически имеет такие широкие права автономии, что проще назвать его независимым государством. Теперь если власть в стране вернется к правящей династии, то мне зачтется спасение наследницы, если вдруг Мадрид охватит смута, будет непросто, но Баобдиль границы удержит, он это делал до моего воцарения, а теперь с ожившей Реликтовой Рощей и пробужденными бастионами-артефактами сможет размазать в горах любую армию.
Правда многие коммерческие проекты придется заморозить, возможно отношения с новой властью не сложатся, однако это тот фактор, на который вряд ли смогу повлиять, не с моими силами ввязываться в борьбу за трон одной из самых могущественных колониальных держав на планете, и без того сделал уже довольно много, освободив Хуану. В общем умываю руки и настраиваюсь продолжить свою рабочую программу в Женеве. Кстати, за счет обретенной славы, сюжеты с моим полетом показывают на всех телеканалах, ожидаю повышенный интерес к своим бизнес-предложениям.
Однако на сегодня у меня есть еще одно обязательство, требуется помочь барону Корфу и светлейшему князю Лопухину в их переговорах с французскими коллегами. Учитывая, что оба вельможи помогли мне словом и делом в ситуации с принцессой Хуаной, следует отработать по полной. Как понимаю мое участие обусловлено тем, что лично расколол баронессу Кьяру Зенати, глава СИБ надеется, что смогу помочь с ее боссом Луи Огюстом де Бурбоном, главой французской разведки и бастардом Людовика Валуа, миссия важная, так что готовлюсь.
Тренировка в моем случае — это набор массива различных сведений. Пробегаю глазами по статьям в сети, знакомлюсь со сплетнями высшего света, запоминаю разные инциденты, которые связывали с герцогом Мэнским. Расчет простой, «помощник» переварит мегабайты информации, в голове возникнут связи, ассоциативные ряды и прочее, тогда смогу более тонко понимать отсылки бастарда во время беседы, возможно нащупаю его слабое место, в противостоянии подобного уровня важна любая мелочь, надеюсь стать той песчинкой, что перевесит чашу весов в пользу Российской Империи.
— Готовишься к встрече? — в библиотеку, в которой я лопатил информацию, вошел барон Корф.
— Да, знакомлюсь с официальной биографией ваши оппонентов и ближайшего окружения, чтобы хотя бы понимать, о чем вы будете говорить, — отвечаю, как есть.
— Заварил ты кашу со спасением принцессы Хуаны, — ошарашивает глава СИБ и поясняет, — Появилось мнение, что события в Мадриде — это наших рук дело, а принцессу Хуану мы не спасли, а наоборот взяли под контроль, чтобы шантажировать королеву Изабеллу.
— Черт, кому такое могло прийти в голову? — на мой взгляд довольно фантастическая версия.
— Нас долгое время пытаются демонизировать в Европе, поэтому даже самая откровенная чушь воспринимается серьезно, а сейчас возникло довольно много вопросов, Хуана могла бы прояснить часть из них, но… — пожал плечами Модест Андреевич.
— А если мы вытащим ее раньше, она сможет опровергнуть сплетни? — были у меня идеи, как открыть капсулу.
— Ее Высочества могла бы призвать верных идальго, их немало путешествует по Европе, тогда можно выпустить ее из под нашей плотной опеки, после этого в глазах многих девушка станет самостоятельной политической фигурой, а мы лишь благородными спасителями, а не манипуляторами, — ответил барон Корф.
— Ммм… могу попробовать раскрыть капсулу, кстати можем прийти на ужин вместе с Хуаной, и в нужный момент засветиться перед публикой, — ничего не обещаю, но есть ненулевая вероятность успеха.
— Было бы весьма кстати, боюсь, что нашим аргументам против герцога Мэнского противопоставят версию о российском участии в свержении правящей династии Испании, — силовик ни в чем меня не упрекал, но сам понимаю, что из-за моей инициативы пала тень на Дом Романовых.
— А люди в черном в итоге указали на инициатора бунта? — хочется узнать, кто все это затеял.
— Ммм… пленные выдали версию, однако она нуждается в проверке, рано говорить об окончательных результатах,
