— Исход виделся смутно, — не поддался на провокацию хозяин кабинета.
— Оно всегда так, — не сдержавшись, хохотнул Мстислав. — Вот, бывало, спрашиваю: отче, с каким счётом игра закончится? А он: смутно это всё!
— Хватит, — мягко попросил Доминик, и подавившийся смешком крепыш незамедлительно умолк.
— Что конкретно вы предлагаете? — не выдержал я.
— Предлагаю помочь друг другу.
— Каким образом?
— Нам стало известно, — хозяин кабинета уселся за стол и легонько толкнул качнувшийся в сторону и тут же вернувшийся обратно хрустальный шар, — что климат Форт стал очень пагубно влиять на состояние вашего, Евгений Максимович, здоровья. Единственное разумной в этой ситуации решение — перебраться отсюда куда-нибудь подальше. Про перспективы трудоустройства в Городе говорить не буду, а вот Северореченск в этом плане достаточно интересный вариант.
— А у вас, так понимаю, есть в Северореченске свои интересы? — уточнил я.
— Именно. Вы решаете там наши проблемы, мы в ответ обеспечиваем контрактную базу для поставок оттуда, допустим, продовольствия. И все довольны.
— Не пойдёт.
— Почему нет?
— Насколько мне известно, власти Северореченска крайне негативно относятся к правонарушителям. Особенно к наркоторговцам и шпионам. А я человек впечатлительный, как представлю, что меня могут облить водой и на морозе оставить, сразу плохо становится.
— Небольшое уточнение: плохо там относятся к спалившимся шпионам, — не смог промолчать Мстислав. — Будет стимул не попадаться!
— Перестань, — вновь одёрнул его внимательно разглядывавший меня отец Доминик. — А откуда взялись мысли о шпионах? Разве не могут у нас быть там частные интересы?
— С учётом того, что меня сюда привёз деятель, курирующий контрразведку Дружины, — нет.
— А вы не допускаете мысли, что это он работает на нас, а не наоборот?
— Хм… — задумался я. — Знаете, отче, не знаю, кто на кого работает, но дельце это попахивает однозначно нехорошо.
— Полагаетесь на инстинкты?
— Вы не оставили мне выбора, — усмехнулся я и указал на висевший в воздухе хрустальный шар.
— Это для вашей же пользы.
— Боюсь показаться банальным, но все так говорят.
— Давайте скажу, как ситуация видится нам, — мягко улыбнулся Доминик.
— Не стоит, — покачал я головой, допил чай и решил пояснить свою позицию: — Я не создан для агентурной работы и точка.
— Вам не придётся никого вербовать, не надо будет добывать информацию или служить курьером. Мы не нуждаемся в полевом агенте, скорее нам необходим толковый аудитор, — не обратил хозяин кабинета никакого внимания на мои слова. — По сути, вы будете заниматься там тем же, чем и в Форте — торговать и заводить нужные связи. А заодно отделять зёрна от плевел.
— В смысле?
— Допустим, встречаясь с определёнными людьми, вы станете задавать себе вопрос: а не продался ли он местной охранке? И я уверен, вот здесь, — Доминик постучал себя пальцем по виску, — не сразу, но какое-то время спустя у вас неминуемо появится верный ответ. Никаких провокаций, простое общение по работе. С вашим даром — это пустяки. Никто не сможет скрыть от вас правду.
— Кроме вас, — буркнул я, невольно начиная испытывать интерес к предложению «Несущих свет». Если придётся заниматься лишь проверкой подозрительных личностей, риск разоблачения будет минимальным. Минимальным, но не равным нолю. Всегда остаётся шанс, что сдадут свои же. И пусть никаких доказательств моей подрывной деятельности в этом случае добыть не получится, но в таких делах никому доказательства и не требуются. — А если меня продаст какой-нибудь перебежчик?
— О нашем сотрудничестве будут знать только четыре человека. Вы сами, мы двое и господин Линев. И больше никто и ни при каких обстоятельствах об этом не узнает.
Я посмотрел на Доминика, потом перевёл взгляд на Мстислава. Заблокированный дар ясновиденья молчал, но мне представилось маловероятным, что эти люди решат переметнуться на другую сторону. Да и Линев такого впечатления не производил. Всё это вилами по воде, конечно, писано, да только стопроцентных гарантий в таких делах не бывает.
— А каким образом я буду информировать о результатах собеседований? Телепатически?
— Это уже чисто технический аспект, — улыбнулся Мстислав. — Просто при формировании очередного обоза в Форт включишь в состав груза определённые товары. Нам останется только поднять таможенную декларацию.
— Как у вас всё просто, — поморщился я. — А не боитесь, что я вас продам?
— А ты продашь?
— Не в этом дело. Мне интересна причина вашей странной уверенности в моей порядочности.
Отец Доминик только улыбнулся и покачал головой:
— Сын мой, задай себе вопрос: а смогу ли я продать за тридцать сребреников этих людей?
Я хотел было съязвить, потом задумался и не на шутку удивился — не смогу. Не из какой-то врождённой порядочности, а вот не смогу и всё. Хоть на куски режьте, но и слова не вытяните.
— Это вы мне так мозги запудрили? — чувствуя странный озноб, спросил я у хозяина кабинета.
— Небольшая страховка для нашей общей безопасности. Просто этого разговора никогда не было и мы, Евгений Максимович, вам ничего не предлагали. И ни один телепат, сколько ни копайся он в вашей памяти, ничего оттуда не вытянет.
— Занятно…
В этот момент вновь распахнулась входная дверь, и тихонько прошмыгнувший в комнату послушник выставил на стол поднос с двумя чашками и ещё одним заварочником. Всё так же молча служка покинул комнату, а поднявшийся из кресла Мстислав налил себе чая и предложил мне:
— Ещё чашку?
— Или вина? — улыбнулся отец Доминик. — Есть замечательный херес…
— Благодарю, — отказался я. — Лучше чая.
— И это правильно, — согласился с этим выбором Мстислав, передавал мне вновь наполненную чашку и вернулся к стоявшему у окна креслу.
Доминик чай пить не стал и вновь толкнул висевший над столом шар искрившегося хрусталя. Задумчиво глянул на него и спросил:
— Полагаю, пора переходить к финансовым условиям нашего сотрудничества?
— Пожалуй, пора, — кивнул я.
А куда деваться? Без поддержки мне точно не обойтись. С нуля, без подъёмных дело в Северореченске начать просто нереально. А на чужого дядю горбатиться желания нет. Да и риск, если разобраться, не слишком велик. Пообщаюсь с людьми, не проблема.
— Могу предложить десять тысяч подъёмных, — сразу перешёл к делу отец Доминик. — И ежемесячные закупки товара на пять тысяч золотом.
— Подъёмные устраивают, а вот величину закупок надо бы повысить.
