— Спасибо, ата.
— Теперь скажи, какую опасность скрывает твой подарок?
— За мной будут гнаться ребятки местного баши. Говорил же. Джип им знаком. Так что подарок надо спрятать и забыть про него.
— Еще?
— Всё. Когда власть внизу переменится — можешь доставать. Но не раньше.
— Хорошо. Скоро ночь. Останешься до утра?
— Нет, пойду. Хрен этих джигитов знает.
— Разумно. Собирайся в дорогу, я позову внука. О твоих вещах позабочусь. Обещаю.
Андрей укладывался около часа. Наконец, недовольно морщась, надел рюкзак и сказал:
— Вот, — урус показал на небольшой сверток, — сохрани. Это не моё. Если все получится — приду за ним. Да и не надо тебе. Остальное — забирай, как и обещал.
— Хорошо. Пусть Аллах поможет тебе в дороге.
Андрей махнул рукой и двинулся за мальчишкой-провожатым.
Искандер недолго смотрел вслед гостю. Как только тот скрылся за поворотом тропы, старик позвал сыновей и зятя:
— Загоните машину в дальний хлев и закройте так, чтобы ее не смог найти никто и никогда. И собирайтесь, рано утром уходим в летники на верхних пастбищах. Все, включая детей и скот. Даже кур унесем. Дней на десять. Кишлак должен выглядеть нежилым.
Сыновья молча занялись делом. Никто из них не ставил под сомнение решения отца.
Старик усмехнулся. Ты прав, чужеземец. Искандер стар, но не потерял остатки разума. Ты рассказал правду и тем оказал нам услугу. Теперь идущие по следу не найдут здесь никого и ничего. У дехкан нет желания общаться с джигитами.
Никто не возьмет твои вещи до конца лета. Ты, урус Андрей, не похож на того, кто отказывается от своих слов, но, может быть, захочешь что-нибудь вернуть. Выкупить или обменять.
Если же нет, в следующем году машина пригодится. А остальное еще раньше. Но не раньше осени, когда джигиты баши уже забудут о тебе. Или когда от Бодхани останется только обглоданный шакалами труп. Ты сказал много, урус, но не все. Но мудрому и не надо многого…
Искандер дождался, пока вернулся внук.
— Он ушел в Казнок, дедушка! — сообщил мальчик.
— Хорошо, Тохир. Пойдем собираться…
Таджикистан, Айни
УАЗ вылетел из-за поворота и, взвизгнув тормозами, остановился у ворот резиденции баши. Высокий худощавый мужчина выпрыгнул из машины и, не дожидаясь, пока откроют створки, побежал через двор. На охрану он не обращал ни малейшего внимания. Да и какой глупец захочет мешать Мутарбеку. Младшему, а теперь и единственному, сыну баши? Наследник забежал на террасу, открыл дверь и предстал перед глазами отца.
— Ну?
— В ущелье его нет, ата!
— Какого Иблиса? Твоего брата убивают в посреди нашей земли, на глазах у кучи народа, а ты уже четыре часа не можешь поймать убийцу!
Отец был взбешен, и Мутарбеку нечем укротить его злость. Урус как сквозь землю провалился. Куда можно деться на крохотном кусочке трассы? Его видели на нескольких постах, а потом он пропал, словно был не человеком, а джинном. Если ушел в горы, то где джип? Не на себе же утащил!
— Отец! Мы обыскиваем все ущелья, куда он мог уйти. Я даже в Пасруд послал людей. Мы скоро найдем его или машину, если решит уйти в горы пешком. В горах урус не выживет, он же — житель равнин!
— Если он не проберется к кому-нибудь из наших врагов. — проворчал Бодхани. — К Рахмановым, например! Эти уроды на посту проспали, а теперь говорят, что не видели, чтобы спасти свои дурные головы!
— Нет, отец, — возразил Мутарбек. — он уехал от чайханы в другую сторону. И не возвращался. Ни к Саттаху, ни к Шамсиджану русский проехать не мог. К урусам в Душанбе тоже, через Анзоб тушканчик не проскочит. Спрятался в ущельях. Сейчас прочесывают Джиджикруд, Габеруд, Ремон. И Пасруд, но там, я приказал не ходить дальше конца дороги. Если он ушел туда, тем хуже для него!
— Что этот урус не поделил с Тимуром?
— Свидетели говорят, что Тимур хотел забрать его машину! По описанию, старый русский джип с полуоторванной крышей. Дырок от пуль больше, чем железа. Но ты же знаешь Тимура!
— Кери хар! Послал Аллах сыночка! Мы должны благодарить этого уруса! Но благодарность будет своеобразная! Достань мне его, сын! Что хочешь делай, но достань! Никто не имеет права безнаказанно убивать Ахмадовых!
— Я понимаю, ата! Достану, где бы он не скрывался, — Мутарбек почтительно поклонился.
— Да, сын, ты узнал, откуда здесь взялся человек из России?
— Приехал из Пенджикента. Точнее, через Пенджикент. На границе показал бумагу от Умида Мизафарова, где тот называл уруса братом. Один из джигитов запомнил фамилию.
— Эти бараны могут что-то запомнить?!
— Азиз и вправду не слишком умен. Но имя запомнил. Смешно стало, понимаешь: урус Урусов! На нем были погоны капитана.
— Капитан русской армии! И вдобавок друг Умида! — Бодхани раздраженно мерял шагами террасу. — Тимур всегда умел создавать неприятности. Придется объясняться с Сарыбеком! Если узбеки решат за него мстить — жди беды. Какого Иблиса этот урус забыл в чайхане?
— Спрашивал дорогу к дому Шамси Абазарова.
— Арвой дадод барегам! Тут еще и «железный» Шамси!.. И почему я не придушил своего первенца сразу после рождения?!
— К Шамси убийца не поехал.
— Ты допрашивал домулло?
— Отец, мне далеко до твоей мудрости. Но не настолько! Может, не проявлять слишком большого рвения?
— Нет. Поймай! А там посмотрим, насколько он нужен Хорезму и Ирбису! По крайней мере, будет козырем в наших руках.
— Сомнительный козырь!
— Какой есть. И тот еще поймать надо. Пока мы даже примерно не знаем, где он прячется!
— Это вопрос времени.
— Хорошо. Иди, сын. И вернись с этим урусом. С ним, а не с его головой. Он нужен живым.
Таджикистан, Пенджикент
— Ассалам алейкум, Фаррух!
— Ваалейкум ассалам! — ответил Амонатов и тут же перешел на русский, — неужели люди Ирбиса так быстро выполнили свою работу? За полночи?
«Язык» Ирбиса потребовал встречи посреди ночи, причем настаивал на присутствии «гостя бека». Впрочем, Борис и сам бы пришел. Юринов уже часа два не находил себе места, гадая, что могло задержать Андрея.
— К сожалению нет, уважаемый, — посланник тоже заговорил по-русски, — твоя посылка еще не дошла до адресата. Я с другим делом. Тебе просили передать вот это, — он протянул маленькую фигурку.
— Конь? Ты уверен, что его передал не тот человек, которому я вчера посылал сообщение?
— Передавший не захотел назвать имя. Он не получал никаких посланий. Но просил сообщить, что он твой друг.
— Это, конечно, хорошо. Только непонятно. Впрочем, от дружбы я никогда не отказываюсь.
