И так много раз подряд. Больше двухсот разумных со всем возможным имуществом и у каждого разнообразная живность. Всякие свинки, куры, лошади, коровы. Все это общество волнуется, мычит, ржет, кудахчет, норовит разбежаться и отказывается идти на ненадежные плоты.
Даже то, что является обычным инструментами и разными стройматериалами или мешками с продуктами под конец дня, когда руки уже болят, а колени подгибаются, пытается убежать в реку или вывалится по дороге.
А еще чуть не у каждого имеется свой фургон с разным барахлом. Это ведь поход в одну сторону. Что не взял, потом будешь долго искать. Я так пришел в ужас, когда выяснилось, сколько у меня всякого разного имеется. Еще пару лет назад все прекрасно перевозилось на паре коней. Прошли те времена. Я нахапал разных трофеев и в Большом походе и в славянской зоне, а еще мне довольно часто дарили подарки. Все-таки не последний оборотень в Клане. Даже отданные рейдерам лошадки не помогли, еще много осталось. Теперь уже имущество в фургон не влазит, а надо еще обеспокоиться, что женушка будет носить, из чего стрелять и чем хлебать из миски тоже. Ее вещи в большинстве пропали после нападения крыс. Да и неприлично это, если она плохо выглядеть будет.
Зато мне большое облегчение вышло. Я только вскрыл вход, а дальше Даша сама начала показывать мастерам, где и что можно в подземных галереях расположить. Откуда и куда проход ведет и прочую необходимую премудрость. Не сказать, что ее сразу зауважали, но демонстрация необходимости и большой полезности была явная. Знания как наладить вентиляцию и где удобно кабель проложить, чтоб под ногами не путался, совсем не лишние.
Что перетащили на остров и на этом все? Тут только и начинается. Место для выпаса скотины, место для огородов, место для домов, место для теплиц, место, место, место. Вырубить, расчистить, убрать, сложить, приступить к строительству...
Все трудятся до кровавых мозолей. Охрану осуществляют младшие, а остальные работают забыв про отдых. Патрулирование территории по нынешним временам не обязанность, а льгота. Все страшно хотят оказаться подальше от острова, поэтому, когда ко мне подошел Следак и просигналил, не говоря вслух, что есть дело на берегу, я почувствовал только радость. Какое не паршивое дело, но все интереснее, чем гонять работников. Мне проще самому сделать, чем других заставлять, но нельзя - положение обязывает.
Следак был даже по нашим понятиям мужчиной изрядным. 2 метра 10 сантиметров роста и весит 120 килограмм. Некоторые могли бы посчитать его толстым, но это было совсем не так. При необходимости он двигался очень быстро и постоянно совершенствовал умение обращаться с разными видами оружия. Огнестрельное вызвало у Следака большой энтузиазм. А должность у него была начальник патрульных. Он и раньше сильно "радовал" меня вестями о появляющихся время от времени чужаках, но до прямых столкновений пока не доходило.
- В чем дело? - спросил я, когда мы отошли подальше от чужих ушей.
- Ты должен сам посмотреть, - помявшись, ответил он. - Ты вчера послал меня изучить место под поселок на берегу.
- Ну мы вон туда и сплавали, - показывая на противоположный берег совсем не далеко от места где мы столько дней грузили паром пояснил он.
- И что? - нетерпеливо спрашиваю, - у меня полно работы!
- Посмотри, - настойчиво повторил он.
А посмотреть стоило.
Рядом с облюбованным нами местом раньше был еще один поселок, где проживали крысы. Ничего удивительного. Прекрасное место. Рядом лесок, неплохое место для пастбища и прекрасный вид на реку. Издалека видно кто плывет и зачем. Мы из тех же самых соображений мысок выбрали.
Вот только поселок именно был. Его больше не было. Провалившиеся крыши со следами сделанного руками разгрома, явно сожженные амбары и ни следа, ни двуногих, ни четвероногих. Только остатки лодок.
- А вон там овраг, - сказал Следак. - Весь забит костями. Туда трупы сваливали. На глаз несколько сотен. И, - он вытащил явно заранее спрятанную мешковину из ямы, возле которой я стоял и задумчиво разглядывал пейзаж после непонятного катаклизма и развернул ее. Внутри был череп с круглой дыркой между глаз. - Не у всех, но несколько таких мы нашли, - сообщил он.
- Не копье, - уверенно сказал я. - Пуля.
- Вот именно, - подтвердил Следак. - Мы как нашли этот, стали специально искать. В нескольких местах следы на деревьях, на остатках домов. Я специально прикинул, те, кто это сделал, должны были большим отрядом прийти. И ведь, вчистую, положили всех. Если бы кто уцелел, хоть какие-то следы бы остались. То есть сюда явно приходили, но гораздо позже. Вот веселая загадка. Если это люди, а у кого еще могло быть огнестрельное оружие, почему мы считаемся первыми попавшими сюда?
- Пришли и ушли по реке - это точно?
- Точно не сказать, много воды утекло, но похоже на то, - согласился он.
- А с чего ты взял, что они пришли с севера? Почему не с юга? - доставая телефон, спрашиваю. Предупредить наших надо, чтоб не влипли.
- Мелкий, иди сюда!
Я обреченно вздохнул. Попытка тихо смыться в палатку и там отдохнуть провалилась. Бдительная Охотница меня моментально засекла. А счастье было так близко!
- Ты послушай, - возбужденно сказала она, тыкая лапой в Дашу. - Дала я ей букварь, показала буквы, а она вдруг начала читать. Только вот как!
Давай! - обращаясь к ней, приказала медведица.
Даша, явно недоумевая начала читать текст из простейших для детей. "Мама ушла на охоту. Папа пасет лошадей. Я учусь правильно читать..."
- А еще, - заинтересованно сказал я. - Из середины.
Она перевернула половину страниц и исполнила с выражением. "Беременность у лошадей длится от 335 до 340 дней. Жеребёнок рождается зрячим и через несколько минут может стоять и ходить. Обычно кобыла рожает одного, очень редко двух жеребят. Жеребчики появляются на свет на 2-7 дней позже, чем кобылки".
- Что, правда? - мужчинки медленнее появляются? - удивленно спросила Даша.
- Ну, как тебе нравится? - спросила Охотница.
- Самое время начать выяснять, кто тебя подослал, - пояснил я Даше. - Жена! - изображая грозный тон и хватаясь за нож, восклицаю, - немедленно рассказывай, когда Ушедшие вернулись и на фига строить из себя каких-то славян?
- Да в чем дело? - обиженно спросила она.
- А в том, что читаешь ты, как это делали до Войны, - объясняю серьезно. - Правила за это время сильно упростились. Собственно, мы как видим, так и читаем. А ты буквы знаешь правильно, а произносишь не так. Сама, что ли на слух не слышишь? Раньше для обозначения некоторых звуков вместе писали две буквы и еще иногда точку сверху. Потом для облегчения жизни ввели дополнительные шесть букв, и ты на них регулярно спотыкаешься. Говоришь-то не так. Зато можешь прекрасно и очень правильно старые надписи читать. Так что вывод простой - кто-то тебя учил до нас.
