Ознакомительная версия.
– Не вмешиваться, – бесстрастно ответил Александр Петрович. – У тебя не было никаких шансов одолеть троих противников. Я вмешался в вашу потасовку потому, что сильнее их всех, вместе взятых. Твой же поступок был абсолютно неоправдан. Прежде надо было подумать о самом себе, ведь тебя могли искалечить.
Максим несколько опешил. Позиция Александра Петровича показалась ему откровенной трусостью, чего мальчик никак не мог ожидать от этого сурового и такого внушительного на вид человека.
– Значит, по-вашему, я должен был бросить того мальчишку? – в недоумении спросил Максим. – И пусть бы над ним измывались?
– Он сам виноват, что не смог избежать встречи с ними. А уж если так случилось, должен был уступить. Это основной закон жизни – слабый уступает сильному, выживает сильнейший. Происходит естественный отбор.
Максима самого порой посещали подобные мысли, особенно когда предстоял выбор – вступить в схватку с более сильным или смолчать и пройти стороной. Но услышав такие слова со стороны, мальчик возмутился:
– Как же можно так рассуждать?! А как же взаимовыручка, благородство… не знаю… честь, наконец, – Максим чуть смутился, почувствовав, что понес высокопарную ахинею. – Мы же люди, а не звери! Нет, я не согласен.
– Можешь не соглашаться, – равнодушно произнес сторож. – Я лишь высказал свое личное мнение. Свою жизнь ты должен прожить сам.
– А вы сами неужели никогда не дрались? – спросил Максим.
Александр Петрович ответил не сразу. Он словно вспоминал что-то.
– Только однажды, – наконец признался он. – Но это было очень давно. Я исполнял свой долг и от этого зависела моя жизнь и жизни еще многих… людей.
– И вы победили?
– Да, – кивнул сторож. – Но справедливости ради должен заметить, что в той схватке я не был сильнейшим. Мне просто повезло.
– Значит, все-таки можно победить и сильного, – сделал вывод Максим. – И совсем необязательно уклоняться от драки. Мой папа говорит, что за правое дело всегда стоит бороться.
Сторож впервые улыбнулся.
– А ты упрям в споре. Что ж, это твое мнение, я же останусь при своем. На мой взгляд, не следует лезть в драку, если можно уклониться от боя. Не стоит становиться жертвой ложных понятий о трусости, не следует путать ее с благоразумием. Вижу, что мои слова для тебя звучат неубедительно и даже неприятно. Не буду с тобой спорить. Жизнь сама тебя всему научит.
Максим, напротив, был не прочь поспорить, философия Александра Петровича задела его за живое. Однако он смолчал. В конце концов, этот человек пришел ему на помощь и дал временный приют, вступать с ним в словесную перепалку показалось как-то уж чересчур бестактным и невежливым. Возвращаться домой по-прежнему не хотелось и Максим решил продолжить беседу, переменив тему.
– Александр Петрович, чем вы занимаетесь? – спросил он.
– Сторожу, – коротко и равнодушно ответил мужчина.
– Нет, а кроме этого?
– Да в общем-то ничем.
– А кем вы раньше были? – продолжал допытываться мальчик.
– С чего вдруг такой интерес к моей персоне? – спросил Александр Петрович.
– Так просто, – уклончиво ответил мальчик, пожав плечами, и умолк.
Однако вскоре он не вытерпел и признался:
– Извините, но когда вас не было, я заходил в вашу комнату. Я ничего не брал, честное слово. Просто посмотрел. Извините.
– И что же там увидел? – спросил сторож.
– Ну, у вас там столько литературы всякой и в основном все об одном и том же. Букашками интересуетесь?
– Я интересуюсь многими науками. Но в последнее время меня действительно занимают насекомые, их хищные виды.
– А вот у меня с науками никак, – пожаловался Максим. – Директор и завуч наседают, грозятся на второй год оставить, если все «хвосты» не сдам и отметки не исправлю. Как я все сдавать буду, не представляю. И так уже голова пухнет.
– Разве некому помочь тебе заниматься? – спросил сторож.
– Нет, – мальчик покачал головой. – Родители сейчас далеко и вернутся не скоро, а сестре не до меня.
– Кстати, о сестре, – напомнил Александр Петрович. – Уже поздно, она, наверное, беспокоится о тебе.
– Катька-то?! Да ей на меня наплевать! Она обо мне вспоминает, только когда хочет поскандалить.
– Ты не очень-то любишь свою сестру, – заметил Александр Петрович.
– А за что ее любить? Кроме вреда от нее больше ничего нет.
– Все равно ты должен предупредить ее, где находишься. Не хочу оказаться в центре ваших семейных скандалов. Неприятности мне не нужны. Идем, позвонишь домой из учительской.
– Да нет, не нужно, – отказался мальчик. – Я и в самом деле слишком у вас задержался. Пойду домой.
Сторож проводил его до входной двери и выпустил на улицу.
– До свидания, – попрощался Максим.
– Приходи завтра с утра, – вдруг сказал сторож. – Я помогу тебе позаниматься.
Максим в недоумении уставился на мужчину, он совсем не ожидал такого предложения.
– Или ты все-таки хочешь остаться на второй год?
– Нет, конечно, – поспешно ответил Максим. – А вы правда поможете?
– Помогу. Приходи обязательно. До завтра.
Максим отправился домой, размышляя о своем новом знакомом. Странный, все-таки, мужик. Живет одиноко, замкнуто. На голубого, вроде, не похож. Больше на монаха смахивает, здоровый, как Арнольд, а всего боится: и драк, и неприятностей. Но вдруг действительно поможет. Больше сейчас рассчитывать не на кого. А он хоть и со странностями в голове, но все же мужик не злой, есть в нем что-то хорошее. Давно уже Максим не испытывал симпатии к людям, тем более вот так сразу, с первых же часов знакомства.
Максим осторожно закрыл входную дверь, стараясь не шуметь. И все равно сестра услышала его. Вот невезуха! Когда не надо, она по дискотекам шляется, а сейчас, как назло, дома сидит. И, конечно же, не одна, опять дружка своего притащила. Что ему, жить негде, что ли? И спит, и жрет здесь.
– Ты где был? – спросила Катька.
Она включила свет в прихожей и ахнула, увидев лицо брата:
– Кто это тебя так?!
– Да так, – неохотно ответил Максим. – Отношения выясняли.
– Какие еще отношения?! Сколько раз я тебе говорила, не шляться по улицам! Сейчас столько всякой шпаны развелось. А ты меня совсем не слушаешься. Случится что, кто отвечать будет?
– Отстань, Катька, – отмахнулся Максим. – И так день тяжелый был. Завтра поговорим.
Он попробовал было прошмыгнуть в свою комнату, но сестра удержала его.
– А у кого день был легкий? Я, между прочим, не на пляже весь день провела. Пока ты дурака валяешь, я и в техникуме учусь, и по дому работаю. И на меня, между прочим, преподаватели не жалуются.
– Опять классная звонила, – догадался Максим.
Ознакомительная версия.
