— Хочешь поспорить? — ответил Вэу.
Когда вы больше не знаете, за что борется ваша нация или правительство, и не знаете даже где они — вам нужны убеждения, которых вы могли бы придерживаться, и на которые сможете опереться. Вам нужна сокровенная часть сердца, которая никогда не изменится. Думаю, поэтому я чувствую себя в казармах как дома — и мне там уютней чем в Храме Джедай.
Генерал Бардан Джусик, рыцарь-джедай.
Операционная база "Хижина Квиббу", время 00.15, 386 дней после Геонозиса.
Коридор с номерами на верхнем этаже гостиницы Квиббу выглядел, словно склад снаряжения ВАР в день инвентаризации.
Фай перешагнул через сложенные в кучки доспехи и упаковки пластоидной взрывчатки-"пятисотки", и плюхнулся в первое же найденное кресло.
— Собираешься спать в этом ведре? — поинтересовался Мереель.
Фай понял намек и, отстегнув шлем, вдохнул теплый воздух, пахнущий потом, старым ковром, кафом и стриллом. Были времена, когда бу'шей был для него уютным и тихим гнездышком, изолировавшим его от мира, и сейчас ему хотелось именно этого — по причинам, которых он не понимал, и не хотел понимать.
Мереель, сидя на видавшем виды, обшарпанном столе, вскрывал упаковки с термопластоидом и обрабатывал его бесцветной жидкостью. Фай хотел подняться и посмотреть, но он слишком устал. Он видел, как Мереель выдавливает большим пальцем углубления в брусках коричневого пластоида, вливает туда несколько капель жидкости из бутылочки, а затем замазывает ямки, размеренными, круговыми движениями.
— А… — вспомнив, протянул Фай.
— Надо добавить стабилизирующую смесь, прежде чем мы вернем ее на склад, или же она убьет много больше водэ, чем могли бы убить плохие парни.
— Руки нужны?
— Нет. Поспи немного.
— А где сержант Кэл? — Фаю очень нравилось называть его Кэл'буир. Но он облачился в старые привычки вместе с броней. — Надеюсь, он не прирезал Вэу.
— Они освобождают спидер во имя Пенсионного Фонда Скираты.
— Ладно тебе, он никогда не уйдет в отставку.
— Все равно ему нужен этот спидер. Привычки наемника просто так не умирают.
Фай решил, что ему трудно думать о своем сержанте, как о том, кто имеет какие-то интересы вне армии. Фай провел немало времени, представляя, что же в действительности мог желать мужчина, и он с трудом мог представить, что же это может быть — ну, кроме жены, которая может о нем заботиться. Та же проблема была и с его собственными снами. Они были упорны и навязчивы — но они были ограниченными. Он знал лишь, что потерял что-то, и, глядя на Дармана и Этейн, догадывался, что это было; а также он гадал — а смог бы он этим распорядиться. Он не был дураком. Он мог прикинуть и посчитать шансы на выживание.
— Спокойной ночи, нер вод. — Он оставил Мереела заниматься своей работой, немного прошелся, отстегивая на ходу пластины своей брони, и сложил их в горку у двери спальни. Черные водолазки и трико сушились на каждом свободном крючке. Какими бы вымотанными они ни были — все равно, команды тщательно выстирали свое обмундирование.
Фай заглянул в несколько комнат, проверяя — нет ли кого бодрствующего, с кем можно поговорить, но парни из «Дельты» уже отрубились, и даже не храпели. Найнер и Корр развалились в креслах в одном из альковов, на маленьком столике между ними стоял поднос с недоеденными булочками. Дарман вытянулся на кровати в комнате, что он делил с Фаем, и которая была явно не страшней, чем выпавшие ему испытания; а Ордо свернулся калачиком в соседней комнате, натянув одеяло на голову. Странно; он, похоже, всегда так делал, словно ему хотелось полной темноты.
Не было ни следа Джусика или Этейн. Удача улыбнулась Фаю дальше по коридору. Атин сидел в кресле, в своей комнате и чистил броню.
— Я на вахте, пока не вернулся Скирата. — сказал он, не дожидаясь вопроса Фая.
— Что не так?
— Ничего.
— Уверен, что Ласима тебя дождется.
— Дело не в Ласиме.
— Так; уже что-то.
— Никогда не отстаешь, верно? — Атин всегда был замкнутым типом, даже учитывая то, что его перенесли в культуру команды, очень отличающейся от той, в которой он вырос. Всегда узнаешь что-то новое о брате, который тренировался в другом потоке.
— Хорошо: сейчас работа закончена, и я возьмусь за сержанта Вэу.
— Он больше не сержант.
— Все равно, я собираюсь его убить.
Это был просто разговор. Так люди разговаривают о делах. Фай закрыл двери и сел на кровать напротив.
— Мне полагается стоять на вахте. — заметил Атин.
— Я уломал Сева рассказать, как ты заполучил рану на лице.
— Так что теперь ты знаешь. Вэу устроил мне хорошую порку — чтобы я пожалел, что пережил Геонозис, когда это не удалось моим братьям.
— Дело даже не в этом. Ты это знаешь. Ты будешь не первым коммандо, который подрался со своим сержантом.
— Знаешь, ты мне больше нравишься, когда ты смешной и глупый.
— Нам нужно знать.
— Узен'йе. — В Мэндо'а это было самым грубым способом сказать кому-то убираться. — Это не твое дело.
— Если ты ввяжешься в драку с Вэу, и он тебя убьет — нам придется искать замену.
Атин положил на пол наспинную пластину, которую начищал, и потер глаза.
— Хочешь знать? Серьезно? Смотри. — Он запустил пальцы под горло своей водолазки и дернул перед вниз. Фиксирующие швы поддались. Там не было ничего, что Фай не видел бы раньше в душе: плечи и руки Атина были изрезаны длинными белыми полосками шрамов. В ВАР это было обычным. Люди получают ранения на тренировках и в поле, в броне они или нет. Но Атин, похоже, заработал более интересные шрамы, чем остальные.
Шрамы появляются… особенно, если тебе не обработали рану бактой в самое ближайшее время.
— Это тоже тебе подарил Вэу, да?
— Вэу едва не убил меня, так что, когда я, наконец, выбрался из бака с бактой — я сказал, что однажды убью его. Достаточно честно, так?
Не удивительно, что Корр сказал, что считает коммандо несколько «разболтанными». Они, должно быть, выглядели опасно непредсказуемыми для клон-солдата, выросшего и обученного на строгих каминоанских симуляторах и экспресс-обучении.
— Убить — это немного чересчур. — заметил Фай. — Может, сломаешь ему нос?
— Скирата это уже делал. Вот что — если Вэу чувствует, что тебе недостает убийственной остроты — он тебя правит. Он заставляет тебя сражаться с братом. У нас был выбор. Мы могли драться друг с другом, до тех пор, пока один из нас не будет избит так, что не сможет встать — или же мы могли драться с ним.
