Стилер нахмурился.
— Если откажешься — умрешь.
— Обладатель вживленного компьютера не боится ничего, в том числе и смерти. Вы знаете это не хуже меня. И пытать бесполезно, боли я тоже не почувствуют. Все те способы, что вы применяете к обычным людям, со мной не сработают.
Губернатор стал еще мрачнее. Он молчал минут пять.
— Может, и нет. А может, мы найдем способ на тебя повлиять. В крайнем случае — убьем. Не сумеем подчинить, так хоть вытащим из памяти мертвого информацию о ваших технологиях. Так что ты подумай, Джантор из ФИОМСа. У тебя есть возможность жить, наслаждаться нейрокайфом, стать самым приближенным ко мне хайменом. Иначе — смерть.
Два кибера выкатили клетку из кабинета, подняли на четыре этажа. В новом помещении, пять на пять метров, нет ничего, только голые стены. И шесть охранника с автоматами.
Джантор проверил прутья внутренней клетки. Надежная. Ударил ладонью, клетка затряслась, но даже не прогнулась. А если раскачать, уронить? Тогда внешняя, фарадеевская, деформируется, появится брешь. Через которую пройдут радиоволны, появится контакт с электроникой.
— Даже не пытайся, — шестеро киберов синхронно подняли автоматы. — Если ты повредишь наружную клетку, нам приказано стрелять.
Губернатор Стилер хорошо продумал, как лишить Джантора самого главного оружия — нейробука.
* * *
Сдачу Джантора киберы обставили как маленькое шоу, транслируя по всем каналам. Айрин не смотрела. Не могла видеть, боялась, что его сразу убьют. Спустилась в его бункер.
Возле одной стены десяток боевых роботов. «Кобры», «Осы», «Стражи». Рядом с несколько киберских автоматов, пистолеты, шлемы с глухим забралом и камерами по периметру. Абсолютно ненужные без нейробука.
Айрин села, прислонившись к стене, и закрыла глаза, стараясь не думать ни о чем. Вскоре спустился Питер.
— Они захватили его. Посадили в какую-то клетку и увезли. Парни говорят, это клетка Фарадея.
Он жив! Джантор оказался прав — он нужен киберам живым. Мысль наполнила Айрин радостью. Вот только…
— Что еще за Фарадей? — она никогда о таком не слышала.
— Сказали, в такую клетку не проникают радиоволны.
Надежда разбилась вдребезги. Если киберы поместили Джантора туда, где нет радиосвязи, все его планы на захват их компьютеров обречены. Айрин закрыла лицо руками, пытаясь сдержать слезы.
Питер присел рядом.
— Мы что-нибудь придумаем. Нападем, вытащим его оттуда.
Она хотела верить, но не могла. Единственным человеком, способным обмануть киберов, проникнуть на их базу, обратить против врага собственные машины, был сам Джантор. Без него шансов вообще нет. Спустя примерно час Айрин поднялась большой подвал, где имелись три связанных с интернетом компьютера. Все информационные ресурсы киберов рассказывали, как со сдачей последнего главаря Сопротивления оно окончательно угаснет.
Неподконтрольные врагу сайты пестрели сообщениями о чудовищном ударе по жилым кварталам. Посмотрев карту, она с ужасом поняла, что центром был ее прежний дом. Района, где Айрин жила, больше нет.
К отчаянью прибавилось чувство вины.
Они же не состояли в Сопротивлении, не сражались с киберами, не помогали и не укрывали Джантора. Они просто жили по соседству с Айрин еще до того, как она его встретила. И теперь все эти люди мертвы.
До позднего вечера она отслеживала каждую новость, но киберы больше ничего не говорили о судьбе Джантора. На других сайтах обсуждали спасательные работы в уничтоженном районе.
Айрин должна быть там. Должна хоть чем-то помочь. Никому не говоря, она покинула подвал.
Вблизи картина разрушений ужасала. На сколько хватало глаз, на освещенном лишь слабым лунным светом пространстве не осталось ничего. Ни одного дома, лишь дымящиеся обломки и мертвые тела.
Дальше от эпицентра тотального уничтожения строения разрушились частично. Обвалившиеся стены, крыши, везде выбитые стекла. Десятки погибших и сотни раненых, помочь которым почти некому, Айрин заметила лишь одну пожарную и одну санитарную машину.
Людей вообще оказалось мало. Чудовищная, бесчеловечная атака потрясла и напугала. На выездах из города образовались гигантские пробки — многие хотели покинуть город. Другие прятались в подвалах, страшась новой атаки киберов.
Айрин присоединилась к группе из троих человек, разбиравших завалы, из-под которых доносились слабые стоны. Спустя час извлекли парня с разбитой головой, сломанными руками. Тело его мертвой подруги.
Из-под обрушившегося магазина вытащили двоих. И пять погибших. Девять человек уцелели в подвальном зале бара, где располагался бильярд. На верхнем этаже восемь трупов.
В утреннем свете картина разрушений выглядела намного четче и страшнее. Огромное пространство, где еще вчера Айрин знала каждый дом, превратилось в руины.
Стали подъезжать новые добровольные помощники. Очень кстати. Погрузив в машину раненую женщину, Айрин присела возле полуобрушенной стены. Она очень устала, глаза сами собой слипались.
Очнулась, чувствуя, как ее тянут за руку. Перед ней стояла Саманта. Коротко стриженая, худая, лет 15-ти, она мыла посуду в закусочной Рональда Брауна, через квартал от школы дяди Майкла.
— Тебе нельзя оставаться здесь. Спать лучше в другом месте.
— Хорошо, — Айрин с трудом поднялась. Она так устала. Побрела по улице, Саманта за ней.
— А ты как? У тебя… — она не смогла продолжить.
— Так себе, — пожала плечами Саманта. — Мистер Браун уехал со своими подальше. Сказал, что с него хватит. Сначала киберы тут перевернули все, искали вас, избили его, когда допрашивали. Теперь вообще всех подряд уничтожают. Многие уезжают. Мне некуда. Думаю записаться в Сопротивление, — девушка вдруг остановилась, ухватила Айрин за руку.
— Ты куда идешь?
Айрин огляделась. Впереди виднелось двухэтажное здание. От вывески «школа бокса» уцелела пара букв. Прежде она всегда могла найти у дяди приют и поддержку.
— Ты не знаешь, там кто-то есть?
Ситуация, когда покинутое здание занимал кто-то другой, обычное дело.
— Нет, — помотала головой Саманта. — Киберы постоянно следили, каждого, кто туда заходил, сразу хватали. Теперь люди обходят дом стороной. Тебе нельзя туда. Тебе вообще надо уходить. Они ведь ищут как раз тебя и твоего дядю.
Айрин ответила не сразу, пытаясь сдержать подступившие слезы.
— Дядя Майкл мертв. А я им больше не нужна. Они искали меня, лишь чтобы выйти на него. Теперь они его получили.
Саманта огляделась.
— Ты говоришь про Джантора? — спросила она шепотом. — Говорят, он был главным и перебил кучу киберов. А еще говорят, что он фиомсянин, — девочка вопросительно посмотрела на Айрин. — Как думаешь, они придут? Помогут уничтожить киберов?
