Ознакомительная версия.
– А что я, по-вашему, должен был сделать?! – возмущенно взмахнул руками Шалиев. – Расстрелять его на месте?! Информация, которую вы мне передали, была слишком скудной.
– Это было все, что я мог сообщить вам тогда, – сказал Профессор. – Теперь же мне известно почти все о задании, с которым Тейнер прибыл в Сферу. Именно поэтому я и счел нужным, рискуя жизнью, пробраться в сектор Эйнштейна, чтобы переговорить с вами.
– Что вы хотите мне рассказать?
– Тейнер прибыл в Сферу с целью устроить здесь государственный переворот. В соответствии с разработанным еще на Земле планом, должны быть ликвидированы все руководители отделов, после чего во главе объединенной Сферы должен встать марионеточный Совет сохранения стабильности, сформированный из жителей Сферы, наиболее активно сотрудничающих с новым режимом. Немаловажную роль во всем этом играет Стинов, который с помощью имеющихся у него сообщников, главным образом из числа геренитов и работников старой службы безопасности Информационного отдела, должен был спровоцировать волнения и массовые беспорядки в различных секторах.
– Я так и знал, – кивая в такт словам, медленно произнес Шалиев. – Хотя, надо признаться, в какой-то момент Тейнеру почти удалось убедить меня в том, что его миссия проста и благородна.
– Тейнер – хитрый лис, – согласился Профессор. – На его счету не одна подобная операция, провернутая на Земле.
– Но если Тейнер прибыл в Сферу с целью осуществить здесь переворот, так значит, и остальные члены экспедиции…
– Совершенно верно, – подтвердил Бочков. – Мы все являемся сотрудниками Департамента охраны порядка. Но до прибытия в Сферу о подлинной цели нашего визита знали только Тейнер и Стинов. Мы же, рядовые участники группы, были связаны присягой и приказом выполнять все распоряжения Тейнера.
– Что же заставило вас изменить своему долгу?
– Те варварские методы, которыми начал осуществлять свои планы Тейнер. После хладнокровного расстрела бойцов Информационного отдела в секторе Ньютона мне стало ясно, что Тейнер не остановится ни перед чем.
– Вторая группа, которую Тейнер называл террористами, действует с ним заодно?
– Само собой. План предстоящей операции сообщил им Тейнер. Целью этой провокации являлось уничтожение верных вам бойцов службы безопасности. Захват здания главного информационного центра и операция по его «освобождению» – всего лишь трюк с целью взять под контроль инфо-сеть и завоевать симпатии населения.
– Так, значит, инфо-сеть цела! – возмущенно воскликнул Шалиев.
– Естественно, – подтвердил Профессор. – Ее просто отключили, чтобы посеять в Сфере панику.
– Я бросил на сектор Менделеева всех имеющихся у меня клонов! – воскликнул Шалиев. – Банде Тейнера не выстоять против них!
– Боюсь, что вы ошибаетесь, – скорбно покачал головой Профессор. – У них имеется оружие, способное остановить даже клонов. Но даже если вам и удастся выбить мятежников из сектора, Тейнер не остановится перед тем, чтобы, отступая, уничтожить главный информационный центр, ввергнув тем самым Сферу в панику и хаос. Нет, господин Шалиев, – снова качнул головой Профессор. – Если вы серьезно намерены бороться с мятежниками, то делать это следует иначе.
– Что вы предлагаете?
– Операция, которую осуществляет в Сфере Тейнер, спланирована Департаментом охраны порядка. Правительству и широкой общественности Земли о ней ничего не известно. Гласность – вот главное и наиболее эффективное оружие против Департамента. Необходимо сделать так, чтобы каждый житель Земли узнал о том, что происходит в Сфере.
– Но для этого нужно связаться с Землей.
– Именно это я вам и предлагаю, – подавшись вперед и слегка понизив голос, произнес Профессор. – Мы можем вместе с вами отправиться на Землю. Вы прибудете туда как официальный представитель Сферы и немедленно обратитесь за помощью к общественности и правительству Земли, требуя положить конец бесчинствам агентов Департамента, творимым на вверенной вашей заботе территории. Я знаю, как снять защитное поле вокруг экспедиционного челнока, умею управлять им. Нам нужна только охрана, которая проведет нас через сектор бешеных. Решайтесь, господин Шалиев! Это ваш последний шанс!
Шалиеву потребовалось на размышление около пяти минут.
Он и сам чувствовал, что Сфера обречена и принятое им решение использовать боевых клонов только ускорит неизбежный конец. А то, что предлагал землянин, давало возможность не только спастись самому, но и, быть может, вернуть себе былую значимость и власть. В конце концов, стать официальным представителем Сферы на Земле отнюдь не хуже, чем остаться последним руководителем некогда славного Информационного отдела.
Решение Шалиев принял в первый же момент, как только услышал предложение покинуть Сферу. Но, считая себя опытным политиком, он счел нужным поддержать свой авторитет, выдержав хотя бы небольшую паузу, прежде чем дать утвердительный ответ.
Землянин сидел и, глядя на Шалиева, молча ждал.
Решив все же не слишком затягивать драматическую паузу, Шалиев вскинул подбородок и с пафосом произнес:
– Я принимаю ваше предложение, господин Бочков. Я готов на все ради благополучия Сферы.
– Ну вот и отлично, – улыбнулся Профессор. – Вызывайте охрану. У нас в запасе не так много времени.
Хук втащил Пескова в кабинет и кинул его в ближайшее кресло.
Увидев вошедших, Шалиев проворно вскочил на ноги.
– Сидеть! – не очень громко, но внушительно прикрикнул на него Хук. – Ну надо же! – едва ли не с восхищением воскликнул он, увидев рядом с Шалиевым Бочкова. – Я даже и не рассчитывал на такую удачу!
Шалиев в отчаянии посмотрел на дверь, словно надеялся, что оттуда придет спасение, но вместо взвода охраны в дверях кабинета появился Стинов. Тяжело оперевшись руками о крышку стола, Шалиев опустился в кресло. В отличие от Пескова, он все еще пытался сохранять самообладание, хотя внешний вид его был весьма далек от образца, установленного им самим же. Ни Стинов, ни Хук никогда прежде не видели руководителя отдела в помятом костюме, без галстука, с расстегнутым воротником рубашки, по краю которого тянулась темная полоса. Волосы его были растрепаны, ноздри расширены, глаза болезненно воспалены. У Стинова даже возникло подозрение, не наелся ли Шалиев эфимера?
Профессор сгорбил спину и втянул голову в плечи. Запустив руку в карман куртки, он зажал в кулаке рукоятку короткого ножа без ограничителя.
– Что происходит? – чуть хрипловатым, словно спросонья, голосом спросил Шалиев.
– Все в порядке, господин Шалиев, – проникновенным голосом сообщил Хук. – Мы просто опасались, что иным путем не сможем сегодня добиться у вас аудиенции. Если вы будете вести себя разумно, никакого вреда мы вам не причиним. К сожалению, не могу обещать того же самого в отношении вашего приятеля!
Ознакомительная версия.
