Ознакомительная версия.
И тогда здесь, у вас, в самом безопасном, как вы думали, месте, появится своя Земля, наполненная новыми прямо на глазах разлагающимися краткоживущими…
Отряды Мусорщиков, брошенные навстречу карателям, вынырнувшим из преисподней, дрогнули при виде приближающихся тупорылых резиновых морд. А когда в их сторону из грубых раструбов распылителей рванулись струи жирного воздуха с адской планеты для приговоренных к смерти, они бросились прочь под отчаянный вой встревоженных синапсов Сервера. И куда бы они ни бежали, все системы связи кричали, еще больше нагнетая страх: «Смерть! Смерть! Смерть!»
Мах двигал вперед своих странных солдат, словно опытный шахматист, который ловко и быстро переставляет фигуры. Заразив один район, каравелла собирала карателей и перепрыгивала в другой – пока большая часть планеты не наполнилась отчаянным воем и совершенно неуправляемой паникой.
…Мах знал, что земной воздух, какими бы отрицательными качествами ни обладал, в действительности не причинял столь существенного вреда, как это казалось жителям Колосса и настроенным по их представлениям системам Сервера. Люди стали жертвой своих собственных стереотипов и природной мнительности. И еще он знал, что в следующий раз такого эффекта от подобной диверсии им уже нигде и никогда не добиться.
А потому надеялся на то, что эта ставка была сделана правильно…
Все системы управления Конгломератом, расположенные в этой части Колосса были парализованы. Это был успех, на который Мах даже не рассчитывал. При этом его Армии Мима никто не противопоставлял серьезной силы.
И начинало казаться, что все происходящее напоминает игру в поддавки…
Рогги Бур с удовольствием принимал сводки о катастрофе на Второй Колосса. Это была огромная удача. Это была не просто искра. Это было настоящее пламя.
Которое стоит теперь, как следует, раздуть.
Его люди уже открыли каналы связи для свободного потока информации во все Миры Конгломерата. Все должны знать о катастрофе в Метрополии. И если пойдут слухи, что погибла не одна планета, а весь Колосс рухнул – будет еще лучше.
Так зарождается Хаос. Он, Поджигатель – верный слуга его величества Хаоса. Он знает, как поощрить его, как помочь распространиться вширь и вглубь, и – как получить с него хорошие дивиденды.
Впрочем, хаос должен быть управляемым. И наступает момент, когда его стоит несколько притормозить.
Хаос нужен везде – только не в собственном доме.
Взмахом руки Стратег образовал в воздухе панель образов.
– Впередлетящий, на связь! – скомандовал Роги Бур.
– Слушаю вас, Стратег!
Командующий Силами обороны нетерпеливо смотрел с мерцающей панели. Он не вполне понимал смысл действий Стратега, который не давал ему броситься на врага и пресечь все это безобразие в зародыше.
Но разве может он рассуждать о замыслах Стратегов? Его дело – исполнять приказы. И сейчас он готов броситься в бой – лишь бы только не было новой отсрочки…
– Впередлетящий, слушай приказ Стратега, – произнес Рогги Бур, стремясь, чтобы его исторический приказ навеки впечатался в память этого Летуна. – Сейчас ты должен произвести уничтожение вражеского десанта. Вторая Колосса заражена смертельным воздухом с Точки Невозвращения. И я считаю нецелесообразным высадку туда десанта…
Рогги Бур сделал торжественную паузу, глядя на то, как изумленно вытягивается лицо Летуна.
– Ты произведешь массированный орбитальный удар. Целями будут вражеские корабли на поверхности и отдельные группировки противника…
– Понял…
– Это не все. Это будет первая фаза операции. В следующую очередь уничтожению подлежат все гавани и все замеченные корабли Второй Колосса. Ни одно судно не должно унести с собой эту заразу…
Впередлетящий молчал, и от всего услышанного лицо его становилось черным.
– И, наконец, третья стадия. Ты нанесешь массированные удары по трем крупнейшим мегаполисам.
– Но это же…
– Правильно. Это Приказ.
– Гм… Такой приказ должны подтвердить все четыре Стратега.
– Одного уже нет, – серьезно сказал Рогги Бур. – Ну а остальные…
Коротким взмахом он вызвал формулу полномочий.
Впередлетящий мрачно вгляделся в пылающие огнем подписи.
– Приступаю к исполнению, – без особого энтузиазма сказал он.
– Давай, Летун, действуй! – подбодрил его Стратег. – Твое имя уже вписано иридиевыми буквами в историю боевых Стай!
Рогги Бур неторопливо прошелся по погрузившемуся в тишину Залу Связи.
Что ж, он провел отличную комбинацию. Настало время немного расслабиться… Да, он совсем забыл за своими делами! Ведь у него во дворце есть превосходная игрушка!
Его персональный враг!
Гор чувствовал, как за пределами его каменного мешка что-то происходит. Это ощущение приходило откуда-то изнутри, словно от некой его незнакомой сущности, которой было известно гораздо больше, чем простому человеку. Он чувствовал, как там, за стенами его новой тюрьмы, вступают в свои права боль, страх и ненависть. И от этого бездеятельное заточение становилось еще более невыносимым.
Поэтому, когда он снова услышал знакомую поступь, он даже обрадовался. Насколько можно обрадоваться новой встрече с ненавистным врагом.
Поджигатель выглядел празднично. Он прямо-таки излучал довольство.
– Ты сияешь так, будто только что уничтожил планету, Поджигатель – мрачно сказал Гор.
Рогги Бур расхохотался.
– Да ты совсем недалек от истины Мим! – сказал Рогги Бур. – Последнее время ты все чаще веселишь меня! Может, останешься у меня – в качестве придворного шута?
Поджигатель с издевкой рассматривал своего персонального врага.
Все-таки, это не очень интересно, когда твой враг уже у тебя в руках. Пропадает тот азарт, то особое напряжение погони. Остается лишь придумать некое изощренное средство, чтобы унизить его, заставить того страдать максимально мучительно и долго. Благо, теперь у него есть время и все возможности для этого.
– Пожалуй, я сделаю из тебя забавного уродца, – задумчиво разглядывая Гора, произнес Стратег.
Он обошел сидящего на полу Мима, кивая с важным, деловым видом.
– Да, да! Пожалуй, это будет лучшее завершение нашего затянувшегося конфликта. Убивать тебя, так ты уже понял, мне совершенно не интересно. Только вот следует определиться, как интереснее реализовать мою идею. Укоротить тебе руки и ноги? Превратить тебя в забавного карлика? Ха-ха! Я даже представляю, как мои мастера придают твоему лицу все более и более забавное выражение… Или сделать из тебя живое настольное украшение? Хм… Пожалуй, это будет наглядно и экономно. Представь: твоя живая голова в качестве моего пресс-папье…
Ознакомительная версия.
