- Вставай, Вадим, пора выдвигаться.
Я встал, растерянно повертел в руках выданный утром вещевой мешок, и, собравшись с духом, произнес:
- Я еще не готов, - в шквале обрушившегося на меня возмущения не хватало только классической фразы: 'И ты, Брут'?
Терпеливо дождавшись момента, когда эмоции чуть стихнут, я объяснил, зачем мне нужен хотя бы еще один день на подготовку.
Лишние линии, которые исчезли в обновленном заклинании, уж очень походили на изображение, ошибочно принятого мной за перекресток, а я все каналы рисовал так, как будто они должны были пересекаться на листе бумаги. Теперь, зная такую особенность в чертежах этого мира, можно легко восстановить изначальное плетение файербола и выучить два оставшихся заклинания. Когда я все это объяснил друзьям, то они после долгих уговоров, согласились дать мне день на тренировку. Последним сдался Снурвальд, на него решающее значение оказал аргумент, что я смогу как минимум вдвое увеличить свой арсенал заклинаний.
Чтобы не допустить ошибки, я внимательно перерисовал знак файербола с кольца на плоский булыжник. Потом вызвал плетение огненной волны и стал стирать с начертанного угольком изображения линии второго заклинания. Такой подход позволил обнаружить, что двойным подчеркиванием в чертеже обозначался не только размещенный на втором плане элемент, но и три линии, параллельные соответствующим отрезкам в упрощенном плетении. Вскоре от прежнего затейливого рисунка осталось только изображение вписанной в треугольник спирали. Все хорошо, только вот как соединить его с основной частью заклинания?
Вариантов было множество. Поскольку на чертеже знака не было больше никаких пояснительных символов, с равной вероятностью можно было предположить, что найденный элемент прикрепляется к основной части прямыми линиями или любыми плоским многоугольником. В сознании, подстегнутом возможностью неудачи, калейдоскопом завертелись различные фигуры с украшенными спиралями гранями. Они сменяли друг друга: пирамиду - треугольная призма, ее - тетраэдр…
Тут я себя остановил. Соединение должно быть очень простым, иначе на чертеже были бы дополнительные пояснения, к тому же, если бы они образовывали отдельные грани, то были бы видны раньше.
Самым простым вариантом было соединить углы полученного треугольника с соответствующими точками на основном плетении. Не зря же эти линии совпадают. Получившаяся конструкция мне почему-то напомнила элемент лазерной установки. Я не стал рыться в памяти в поисках истока всплывшей аналогии, а по наитию провел еще один отрезок, соединяющий конец спирали с центром заклинания. Может эта мысль пришла и под действием фантастических фильмов, но теперь плетение приобрело совершенно другой вид. Рассматривая полученное изображение, меня не покидало чувство, что эта конструкция служит только одному - разрушению.
Трижды сплюнув через левое плечо, я приступил к решающей стадии. Скоро будет ясно, есть здесь ошибка или нет. Вызвав несколько раз руну 'Алгиз' и убедившись в ее надежности, я начертил в сознании новую фигуру и вызвал плетение огненной волны. Опасения, что удерживать внимание на двух фигурах будет чрезвычайно сложно, не оправдались. Но вот на следующей стадии все чуть не рухнуло. Для того чтобы правильно соединить фрагменты файербола, нужно было повернуть их по оси. Вдоволь помучавшись с этим упражнением, пару раз пришлось вытереть рукой обильно выступающий на лице пот, мне это удалось. Смотря на получившуюся фигуру, я подправил немного соединяющее линии и развернул заклинание в изначальное положение. Еще не хватало, чтобы поток огня вырвался бы прямо на меня. Все, хватит оттягивать, пора начинать!
Я резко выдохнул и послал энергию в магическое плетение. Каналы заклинания стали наливаться маной. Если оно сейчас рассыплется, то все были усилия напрасны. Этого не случилось - изображение стало четким, словно сошло с фотографии в реальный мир. Я увеличил подачу энергии, и скоро в структуре заклинания возникла стремительно увеличивающаяся черная точка. Отлично, начался последний этап! Вспомнив, сколь разрушительным было действие файербола на Земле, я остановил передачу маны и отключил магическое зрение. Тут же на уровне груди возник ярко желтый сгусток огня, секунда и он устремился к дальней стене пещеры. Раздавшийся взрыв, был самой лучшей для меня мелодией! Я вскочил и от радости засмеялся. Никогда не испытывал такого удовольствия от удачно выполненной работы!
Я вскинул голову и, на мгновенье, увидев вместо мрачного потолка голубое небо, резко ударил ладонью по бицепсу правой руки. Вот вам всем! Не на того напали, сволочи!
От опытов с магией меня ненадолго отвлекли - в лабораторию на звук взрыва примчались все мои соратники. Пришлось их успокоить и поделиться новостью о прогрессе с заклинаниями. Однако в покое меня не оставили, и Онир сумел настоять на необходимости небольшого отдыха. Сначала это предложение я встретил в штыки, но под напором гнома был вынужден признать, что в таком важном деле, как изучение новых заклинаний, спешить нельзя.
Значительно позже, сидя у костра и держа в руках горячий котелок, я с набитым ртом рассказывал о своем открытии. Кроме наемника, как всегда охранявшего нашу стоянку, все остальные были здесь.
- Представляете, я не знал, что двойным подчеркиванием на кольце обозначались линии заклинания второго плана. Поэтому они у меня получались другими.
- У тебя есть кольцо? - удивился Ровен Митт, прекрасно знающий, что стражники всегда тщательно обыскивают будущих шахтеров. Пронести мимо них что-нибудь ценное - практически невыполнимая задача.
- Нет, раньше было, - кусок крысиного мяса застрял у меня в горле, как только осознал, что проговорился про артефакт. Врать было бессмысленно, в таком возбужденном состоянии, как сейчас, складно плести небылицы не получится. Пришлось им поведать немного правды. - Уж не знаю, откуда оно у меня взялось, но его я помню отчетливо. На ободок кольца были нанесены изображения заклинаний, вот по ним я и тренируюсь.
- Обычное боевое кольцо двух стихий, - проронил Харден. Он тоже решил перекусить и больше интересовался похлебкой, чем моим рассказом. - Хорошо еще, что ты вовремя вспомнил о принципах создания заклинаний.
- Не-а, я же говорил, что пытался создать огненный шар по рисунку.
- Так ты раньше не знал, что на одном плане создаются только защитные заклинания? - удивление крестьянина было настолько велико, что он вылил обратно ложку супа.
- Харден, ты меня слушаешь? Сколько раз тебе повторять, я об этом узнал только сегодня, когда мы обсуждали карту, - я вытер рот и легко поднялся. - Все, спасибо. Пойду еще позанимаюсь.
