Зато пламя факелов стало восприниматься еще более ярким и жарким, не смотря на довольно большое расстояние, Елена голой кожей ощущала теплоту огня.
Внизу, тоже словно светило зарево, вырвавшееся из того нехорошего месте, где держат грешников. Соколовская сделала несколько шагов в ту сторону. На вид нежная трава оказалась колючей и куда более жгучей, чем крапива, но Воительница даже не поморщилась. Ей предстоит испытание…. Так пусть оно пройдет как можно быстрее. Ведь уже у неё даже не тысячное по счету сражение. И этот экзамен нужно пройти!
А далее на Алтаре Бесконечно бездны, знакомая фигура. Верно, глаза не обманывают, Стэффа приносит жертву богам внутренних миров геенны — половину тела рассеченного вдоль хребта мальчишки. Черт побери — ну и жестокие язычники. Вот древним славянам даже в голову не приходило приносить человеческие жертвы. Как впрочем, и обильно охаянным жителям Тира. Финикийцы народ образованный и культурный, с чего это им сжигать младенцев. На сам выполнялся символический ритуал с якобы охватывающим первенцев пламенем — обычный фокуса. А потом этих детей воспитывали при храмах. Но естественно евреи в Библии старались по максимуму очернить своих врагов. Начались приготовления, появились бинарки и судьи.
Боже мой какие страшилы — такое сочетание… Более мерзкое и трудно придумать — гибриды клей и троллей. Додумались бинары, ничего не скажешь. В общем само слово тролль значит волшебный, сказочный, но принято считать, что эта раса за редким исключением враждебна к людям. Ну, а насекомое паразит клещ, как и таракан в представлении людей максимально мерзкие членистоногие…. Соколовская впервые видела гибрид клеща и тролля, стараясь прикинуть, случайно или за этим определенный расчет? Нет ли тут невидимой руки Олимпийцев? Сверхцивилизация может позволить себе и поиграть с жертвой, не торопясь давить сразу. Ну как ребеночек с мухой! Хотя последняя всегда имеет шанс ускользнуть. Елена впрочем не муха намерена еще и ужалить!
Глашатай в виде фавна громогласно объявил:
— Поединок двух величайших воительниц будут судить тролль Дурашенко и еще четверо гросс-лордов — главы местных княжеств.
Соколовская присвистнула:
— Это лорды! На издевку похоже!
Впрочем, гибридные клещи были одеты достойно. Бинары с амулетами и голыми торсами сплошь покрытыми наколками, рассредоточились по окраинам площадки, предоставив бойцам максимум свободного места. Судейскую коллегию членистоногих тролле отличали от остальных ритуальные балахоны ярко-канареечного цвета, расшитые драгоценными каменьями в виде культовых символов и треугольные в стиле Наполеон с пышной султанкой верхнем кончике головные уборы.
Соколовская сделала широкий шаг. Ощутила голой подошвой холодный оранжевый гравий под ногами. Полуприсела сместила центры тяжести, начала играть мышцами ног, любуясь своими перекатывающимися, под золотисто смуглой кожей мышцами. Огляделась еще раз.
Вполне приличное для смерти место. Чем-то напоминает древнеримскую арену для гладиаторских кровавых игрищ. Ровная, усыпанная оранжевым с багровыми пятнышками и лишь изредка торчащими колючими камешками поверхность. Прекрасное по-своему место для свидания с навязчиво-жуткой старухи с косой.
Почему прекрасное…Потому что одна из нас что и горько сознавать несомненно даст дуба.
Двигаться надо не спеша, как пантера к мирно пасущейся лани. Как бы вперед, но и чуть в стороне. Навстречу Стэффе, прославленной воительнице, первому клинку в империи бинаров, бросившей лучшей воительнице Земли, полный ярости вызов. Мы с ней обе стервы, феминистки, жестоки и похотливы. Во многом похожи. Оба — хотим куда больше чем имеем, изгои во всяком случае Соколовская, и без всяких сомнений искательницы, жестоких приключений. Только за ней — алчность, жажда заполучить чужое, а за мной (или во мне) — путь. Не знаю, даже представить себе не могу, куда он приведет, но останавливаться когда вроде первые шаги стали получаться, не хочу.
Обе воительницы застывают, Стэффа старается смотреть устрашающе, и извергать из себя максимум ярости. Хотя наверное и понимает, что это лишнее, и соперница не того уровня, чтобы ей смутили или испугал грозный взгляд.
Соколовской невольно вспомнился день, когда она пришла к чиновнику. Каскад ультраплазмы, с треском и шипением врубившийся в покрытие кресла. «Бинары проделывают это квазарней». Хотел испугать ежа манной кашей. Совсем видно разоспался в своем кресле не имея понятия об уровне боевой подготовки в Российской Армии. Но моя противница вооружена не метальными предметами и не обычный бинар. Какие стремительные, молниеносные движения, крылья москита и то на его фоне, что растекающийся в жаре пластилин.
Соколовская помнила недавний бой с запредельно заряженным магией вельможей-бинаром. Колдовство делало обычных иномирян куда сильнее, чем можно себе представить. Посему Соколовская иллюзий не строила — бой не будет проходным.
Интересно, почему Стэффа как-то медленно потянулась к шитому серебром поясу?.. Мда, если на Елене кроме коротенькой юбки ничего, нет тое её противница в одежде, напоминает богатую разбойницу. Но не из семейства Робин Гудов. Сапоги кованы золотом, даже странно, неужели её знаменитейшую на вселенную воительницу так недооценивают, что выходят на поединок в громоздкой обуви? Или тут опять скрыт какой-то подвох. Тем более, не видно, чтобы сапоги хоть как-то стесняли смертоносного спарринг-партнера. Мельчает что-то вроде крупного солнечного зайчика. И вот…. Правая рука Стэффы уже сжимет полированное древко копья. Необычного вроде бы копья. Двустороннего и мерцающего. Концы древка врастали в прямые, узкие, остро отточенные шипы. Прикидываю длину оружия — около двух метров двадцати сантиметров. Асимметричное у нас вооружение — черт побери! Хотя пока у Соколовской вообще ничего на руках нет. Хотя её тело само по себе уже страшное оружие. Они хотя чтобы я дралась без ничего?
Нет, ошибаюсь, появляются две полунагие, смазанные маслом невольницы, выносят оружие. Широкие бедра рабынь прикрыты лишь узкой полоской ткани, а сильные мускулистые ноге сплошь покрыты мелкими ожогами, видимо их изрядно мучили в неволе. Головы опущены вниз и боятся даже поднять взгляд.
У Соколовской арсенал оказался скромным — короткий, правда прочный и острый меч и пара метательных клинков.
Дистанция сократилась всего семь шагов.
Снова обмен взглядами, Елена поигрывает мускулами, кожаная одежда Стэффы скрывает рельеф мышцы, но все равно очевидно её атлетическое телосложение, вот как мощная шея.
— Начинайте, — говорит Старейший судья клещ-тролль.
