Когда стало ясно, что Алекса из больницы «через пару дней» не выпустят, он заметно приуныл. Его деятельная натура плохо переносила безделье, а все книги в домашней библиотеке были давно прочитаны, и не по одному разу. Тогда Джинджер принесла в палату его ноутбук, блокнот, ручки и сказала:
- Надеюсь, программа для работы с текстами у тебя в нем есть?
- Есть, конечно, и не одна, а что?
- Тогда и набрать текст сумеешь?
- Руки целы, так что вполне. А в чем дело-то?
- Предлагаю тебе написать книгу о своих приключениях.
- Ну ты даешь!.. Я тебе что, Том Клэнси? И даже не Алистер Маклин...
- А ты что, уже пробовал писать книги?
- Нет... - как-то растерянно ответил Алекс, машинально включая ноутбук и наблюдая за сообщениями на экране.
- Так попробуй, что тебе мешает? Все равно тебя отсюда выпустят не завтра и даже не послезавтра. - Джинджер откровенно наслаждалась редким зрелищем. Ошарашить Алекса ей удавалось совсем не часто. - Теперь можешь сочинять напропалую. У меня тут неожиданно появился выход «за ленточку», можно будет пропихнуть туда твое произведение на флешке. Возможно, удастся сдать текст в печать как фантастику...
- Ты издеваешься, да?!.. - Алекс будто раздумывал, обидеться ему на эту шутку, или нет. Вроде бы передумал...
- Нет, правда!.. Если издадут, то как твой агент возьму свои законные десять процентов. Ну, и еще сколько-то надо будет дать посредникам...
- Ты еще скажи: «Эта книга станет бестселлером!..»
- А вот это уже зависит только от тебя. Пиши как можно лучше... Но я оставляю за собой право вычеркнуть то, что мне не понравится!..
- Уж кто бы сомневался, - пробурчал Алекс себе под нос.
- Что ты там говоришь?.. Хоть бы спасибо сказал любимой жене... за идею...
- А ты подойди поближе, скажу... Только не жми слишком сильно, ребра болят...
Джинджер подошла к кровати, обняла Алекса, и он поцеловал ее так, будто они не виделись целый год.
- Извини, пока могу отблагодарить только так, - прошептал Алекс ей на ухо.
- Меня вполне устраивает, - промурлыкала Джинджер ему в ответ. - Но давай, скорее сращивай свои ребра и все остальное... И Эвелин тоже скучает...
От неожиданности Алекс вздрогнул.
- Ты лучше так не шути, а то врачам придется меня лечить еще и от сердечного приступа. Я думал, с ней наш знакомый фотограф уже давно подружился...
- Да, он за ней ежедневно увивается, но вздыхает она по тебе. Еще скажи, что Эва сюда ни разу не заходила!
- Приходила... - Он хорошо знает, что жене врать бесполезно, так что лучше сказать правду.
- Вот про нее можешь тоже написать, кстати. Вдруг ее история послужит уроком некоторым легкомысленным девицам...
- Чужие ошибки никого ничему не учат. Все норовят набить шишки именно на своем лбу, - невесело улыбнулся Алекс, потирая перевязанный бок.
- Кстати, как думаешь назвать книгу? - Джин решила сразу взять быка за рога, как говорится.
- Пока не знаю... «Книга сказок»?
- Например, «Одинокий волк», как тебе идея?
- Фильм такой уже есть, боевик с Чаком Норрисом.
- Тогда... «Одинокий стрелок», например.
- Вроде тоже был вестерн... Только очень давно.
- Ну, теперь сам думай, если мои варианты не нравятся, - Джин демонстративно надула губы и отвернулась, но не выдержала и рассмеялась. - Вот ты уже и начал сочинять...
- А куда деваться, если тут рядом сидит такая прекрасная муза!..
Джинджер чуть порозовела, вроде бы смутилась, но глянула на часы и быстро встала с кровати:
- Все, милый, прости, но мне пора бежать! Записана на прием к врачу, опаздывать нежелательно... Кстати... Слышу знакомые шаги в коридоре, наверное, это твоя вторая муза сюда торопится... - Она хихикнула, подошла к двери и сильным рывком ее открыла. В палату едва не ввалилась Эвелин, которая не успела отпустить дверную ручку.
- Привет, милая! - Джин быстро чмокнула оторопевшую девушку в щеку. - Мне пора бежать, так что передаю нашего больного в твои надежные руки, чао! - И с довольной усмешкой поплыла вдоль коридора. Все, теперь не сбежит!.. Глупостями тоже заниматься не сможет — здоровья не хватит. А если вдруг хватит... Значит, быстрее выздоровеет!.
После стрельбы у «Триммера» уже прошел почти месяц. Алекса продержали в больнице две недели, потом выписали под наблюдение. Сейчас он уже восстановился, но рейсы все равно берет только на ближние расстояния. Сказал, что не хочет надолго оставлять жену одну. Джинджер это его решение горячо одобрила, и с тех пор каждый вечер они проводили вместе.
Проведенное расследование выяснило все обстоятельства дела. У Алекса в тот момент оказался простой «Глок» а вот Жако решил убрать ненужного свидетеля из ствола с глушителем. Следствие заключило, что для целей самообороны «глушак» как-то не очень подходит, и действия были правомерны. Свидетелей происшествия не нашлось, но здесь в полиции служат совсем не глупые люди, а нормальные профессионалы. Разве только Джинжер удалось потихоньку разузнать еще кое-что о делишках француза. Оказывается, он в цепочке нелегальных торговцев алмазами был чуть ли не главнее того самого «заместителя начальника», кто бы мог подумать!.. А на дело пошел сам, потому что его механик, по совместительству наемный убийца, решил втихомолку свалить подальше, сразу по прилету в Порто-Франко. Не иначе, чутье сработало вовремя. А вот француз решил поквитаться напоследок, но не вышло...
Оставшийся в «наследство» от Жако почти новый «Бичкрафт» присудили в пользу Алекса. Сначала было не совсем ясно, что с этим неожиданным подарком судьбы вообще делать, продать? Но как только выяснилось, что Хокинс обучался пилотированию и двухмоторников тоже, быстро договорились с ним насчет аренды. Алекс решил, что так будет лучше, зачем хорошей технике простаивать. А как Джим был доволен — словами не описать! Часть выручки он честно отдавал Джинджер и «наследнику», но теперь у них не болела голова насчет техобслуживания и прочих подробностей аэродромной жизни второго самолета.
Между делом Алекс пробовал написать хоть что-нибудь путное о своих приключениях в этом мире. Конечно, все имена и названия городов пришлось изменить, а также сильно передвинуть даты событий. Зачем привлекать ненужное любопытство? Джинджер воспользовалась уговором и «прошлась» по тексту, выискивая и убирая любые намеки на свою настоящую личность. Еще не хватало, чтобы к ее родным на Старой Земле приперлись любопытствующие корреспонденты и принялись выведывать подробности. Вот чего совсем не хотелось, так это новой скандальной известности!
Вряд ли кто-нибудь станет это читать здесь — всем и так хватает своих собственных приключений. Джинджер все-таки не отказалась от идеи переслать получившийся роман на Старую Землю и попробовать опубликовать под вывеской «Фантастический боевик»? Вдруг после прочтения кто-то решит научиться реально полезному делу, кроме перекладывания бумаг в офисе или стрельбы по монстрам в компьютерных играх.
Алекс сумел уговорить Джинджер и поставил во дворе, недалеко от бассейна, мачту с поворотной антенной, и с тех пор торчит у себя на чердаке до полуночи. Обещал, что в сезон дождей мачта устоит, но это будет ясно только следующей весной. Пусть забавляется, если ему так интересно. Все равно бывают дни, когда на улицу нос не высунешь, так почему бы нет?..
Кинжал, который Алекс изготовил для Магды, заказчице понравился - она чуть ли не все время носит его с собой. Хокинс смеется над этим, но немка на него не сердится. Говорит, что это он от зависти. А вообще, они сошлись. Интересная получилась пара, Джим почти каждый вечер ее встречает после работы, куда они едут дальше — их дело, Джин решила не спрашивать.
Наконец-то закончили ремонт и обустройство детской комнаты по соседству со спальней. Джинджер все еще не сказала Алексу, что кроваток потребуется две (выяснилось после очередного визита к врачу), пусть это будет приятной неожиданностью! Двойной сюрприз, двойная радость!..
