– Играем четыре на четыре! – зло рявкнул Алекс.
Он, Димон, Тёма и Машка… ее все равно не получится отговорить.
– Пять на пять, – поправил его Олег. – Я тоже хочу сыграть. – Он сжал кулаки. – Еще посмотрим, кто тут будет бояться.
– Отлично! – Ворон кивнул парням в черных футболках, и четверо из них молча шагнули вперед.
Алекс отметил, что никогда не видел их до этого момента, хотя отлично знал в лицо всех членов команды «Стальных Тигров». Этот факт выглядел слишком подозрительно, чтобы оставить его без внимания.
– Димон, ты видел когда-нибудь этих ребят? – тихо спросил Алекс.
– А? – Димон пожал плечами. – Вроде нет.
«Так я и думал, – констатировал Алекс. – Наверняка Ворон не просто так их привел».
Он присмотрелся к телосложению новых противников: поджарые, но далеко не худые, очень развитые шеи и предплечья. Похожи на борцов, но движения слишком четкие, говорящие скорее об одном из видов карате. Костяшки пальцев не отбиты, но покрыты едва заметными мозолями – след многолетних тренировок по набивке ударной поверхности.
Димон достал монетку.
– Орел – решка?
– Орел, – тут же сказал Ворон.
Сегодня Алексу явно не везло – выпал орел.
– «Охотники». – Самодовольству Ворона не было предела. – Кстати, совершенно случайно у меня есть с собой знаки, похожие на знаки вашей Игры. – Один из «тигров» подал Ворону пакет с повязками. – Есть два цвета. – Он криво усмехнулся. – Серый и Рыжий. Думаю, вам больше подойдет второй?
Алекс и Тёма с Машкой тут же насторожились.
– Рыжий? – пересохшими губами спросил Алекс. – А почему не оранжевый?
– Но вы же ведь рыжие. – Ворон перевел взгляд на Машку, а затем на Тёму. – Вы двое тоже из клуба, верно?
– Этот дебил из Рейтинга, что ли? – быстрее всех среагировала Машка. – Ты не рассказывал, что знаком с кем-то оттуда.
Олег и Димон смотрели на друзей ничего не понимающими взглядами.
– Э… Рейтинг… Вы о чем?
– Да так, – отмахнулся Алекс. – Потом объясню. – И уже тише специально для Машки: – Я и понятия не имел, что он из Рейтинга!
И без того подозрительная инициатива Ворона принимала все более опасный оборот. Алекс совершенно не представлял, как это объяснить друзьям в столь короткий промежуток времени и не выказать неуверенность перед «тиграми». Похоже, именно на это изначально и рассчитывал Ворон, взяв его «на слабо».
– Начнем! – откровенно издеваясь, крикнул Ворон. – Территория Игры – эта стройка. Надеюсь, вы не испугаетесь и не сбежите? – Он кинул Алексу знаки рыжего цвета, а серые раздал своим друзьям. – Форы в пару минут вам хватит?
– Вполне, – коротко ответил Алекс и махнул рукой друзьям.
«Жертвы» последовали за ним, торопливо обсуждая предстоящую Игру.
– Так значит, мы должны сохранить свои знаки? – уточнила Машка. – Что-то вроде казаков-разбойников?
– Ага, – подтвердил Алекс. – Только умоляю, давай без оружия, а?
– Оружия? – переспросил Димон.
«Ах да, они же ничего не знают об увлечениях Машки, – вспомнил Алекс. – Но у меня сейчас совершенно нет времени на объяснения».
– Эй, ты же просил ничего с собой не брать! – обижено напомнила Машка.
Тёма обернулся и еще раз посмотрел на «тигров»
– Не нравятся мне эти ребята…
Алекс был полностью согласен с другом – слишком подозрительным было неожиданное появление Ворона. Вряд ли он бы заявился сюда без четкого плана действий, а уж намек на Рейтинг был точно не случаен.
– Ты не помнишь каких-нибудь «тигров» в Рейтинге? – тихо спросил Алекс белобрысого паркуриста.
– Кто их знает, – пожал плечами Тёма. – Там много всяких животных из семейства кошачьих. В любом случае, если эти ребята из какого-либо Клуба, то наверняка подготовлены гораздо лучше нас. – Он покосился на Димона и Олега. – Ты уверен, что стоит их впутывать?
– Деваться уже некуда, – вздохнул Алекс. – К тому же, это проверенные парни, далеко не слабаки. Ты пойдешь с ними, а я с Машкой. И лучше не разделяться.
Оставалось надеяться на то, что Тёма в случае необходимости прикроет ребят, а Алекс сможет удержать Машку от использования холодного оружия.
На небольшой стройке спрятаться было практически невозможно, да никто и не собирался. Тёма, Димон и Олег поднялись на самый верх, а Алекс с Машкой решили прогуляться по лабиринтам из недостроенных комнат.
– Слушай, а что ты с этими ребятами не поделил? – поинтересовалась Машка. – Этот крашеный тебя явно недолюбливает.
– Это еще мягко сказано, – хмыкнул Алекс. – Сейчас еще довольно мирно все происходит, недавно он вообще мне ноги переломать пытался. Подловил после тренировки и напал с компанией дружков…
Где-то на крыше раздался грохот и топот ног.
– Похоже, они уже начали охоту, – логично предположил Алекс.
– Чего нам от них бегать? – поинтересовалась Машка. – Вырубить и вся недолга.
– Смысл Игры не дать отнять знак, – напомнил Алекс. – Членовредительством никто заниматься не собирается.
Впрочем, он сказал это не слишком убежденно – от Ворона можно было ожидать чего угодно.
– Мы же не собираемся прятаться? – лукаво поинтересовалась девушка. – А то они нас здесь долго искать будут.
Алекс был только рад этому. Слишком подозрительно выглядели молчаливые ребята в футболках с изображениями тигров. Он интуитивно догадывался, что есть смысл избегать встречи с ними. Помимо этого Алекс все еще чувствовал легкую слабость в ногах и не был уверен в своих силах.
– Эй, придурки! Мы здесь! – что есть мочи закричала Машка, заставив Алекса подпрыгнуть от неожиданности.
– Что ты…
– Я думала ты любишь веселиться, – подмигнула Машка.
– Ага, обожаю просто, – возвел глаза к небу Алекс. – Обычно…
Раздался хруст бетонной пыли и из-за угла выскочил Ворон в компании двух «тигров».
– Вот вы где прячетесь!
– Сидим, как мышки, – весело подтвердила Машка. – А теперь попробуйте, догоните.
Они побежали по коридорам незаконченного второго этажа здания, периодически перепрыгивая через валяющиеся на полу кучи мусора и нагромождения стройматериалов. К счастью для «жертв», стены еще не были закончены, и они могли не бояться попасть в тупик. Алекс и Машка бегали между несущими конструкциями, пытаясь оторваться от преследователей, но Ворон и «тигры» не отставали ни на шаг.
– Разделимся, – коротко кинул Алекс Машке, уверенный, что все «тигры» побегут за ним.
Они разошлись на одной из развилок, но вопреки предположению Алекса за ним последовал только Ворон. Они сбежали по ступенькам на нижний этаж, и продолжили погоню. Здесь бегать стало гораздо сложнее, поскольку большинство стен были уже завершены, и запросто можно было попасть в тупик. Забежав в очередную комнату, Алекс, практически не сбавляя хода, выпрыгнул на улицу через окно. Каким-то чудом не врезавшись в лежащий на земле бетонный блок, он кувыркнулся в сторону и тут же забежал обратно в здание через соседнюю дверь. Вот только стены помещения оказались заставлены мешками с цементом, и выбраться из него иначе как через дверной проем не представлялось возможным.
