– Помочь Бросману в убийстве? – договорил за Коса Р-Рошаль. – Из гипнотизеров, известных мне, такой силой внушения владеют еще трое. Но один из них сейчас в экспедиции и просто физически не мог это сделать. Двое других... Натаниель Раби... Нет, не думаю! Он очень высоконравственный человек и не смог бы участвовать в этом. А вот Елло Курри... Этот бы вполне мог!
– Курри? – воскликнул Джордан. – Наместник? Черт, как же я сразу о нем не подумал!
Р-Рошаль удивленно посмотрел на Криса.
– Да, профессор, мы все знаем этого сластолюбца, – подтвердил Джордан.
– А некоторые еще и в оргиях с ним участие принимали! – не удержался Стив.
– Чего это некоторые? – удивился Оскар. – Все же там были! Даже Джеймс!
– Это почему «даже»! – Экс-Паук обиделся. – Уж в сексе я поболе некоторых пуритан понимаю!
– Да уж насмотрелся! – парировал Сазерленд. – Особенно с ножом в руках.
– Все, хватит! – прикрикнул на них Джордан. – Как Наместника прижимать будем? Добровольно он в преступлении, да еще в таком, не признается!
– Это уже моя проблема, – заявил Р-Рошаль. – Вы мне только вытащите его, дайте в руки, а там посмотрим Я давно хотел его пощупать.
– Вытащить? – Крис на миг задумался. – Ну насчет вытянуть, можно подумать. Что, если... Стив, как ты думаешь. Бульдозер сам с Наместником встречался или через помощников?
– Да откуда же я знаю, – Сазерленд пожал плечами. – Хотя, при его осторожности... Убийство Смотрящего... Нет, сам Бросман ни за что не стал бы с Курри встречаться. Для этого у Бульдозера есть его аналитик. Мерзкий такой, маленький, лысый и с большой бородой. Фолли или Пе, как-то так его зовут.
Крис задумался. Где-то он видел такого. Маленький, лысый и с бородой... Мерзкий...
– Стив, а он не похож на член? – спросил он, – У него еще такая морщина поперек лба!
– Точно, он! – удивился Сазерленд. – А где ты его видел?
Крис рассказал.
– Это что же получается? – заговорил Р-Рошаль. – Сам помощник Бульдозера вручил программистам номера коммуникаторов Смотрящих в тот самый момент, когда ты уговаривал их дать тебе эту же информацию? Крис, ты все еще веришь в совпадения? Я – нет. И тебе не советую!
– Вы хотите сказать, что он слышал, о чем я прошу, и... – Джордан вдруг вспомнил, что видеокамера одного из стационарных коммуникаторов была свернута в сторону и именно поэтому карлик попал в ее объектив. – Поль, но тогда они ждали меня? Тогда они знали, что я буду искать эти номера!
– А если это связать с тем фактом, что спрут был готов к нашему появлению, то получается, что нас специально выводили на него, – добавил экс-Митчел. – Это еще одно подтверждение тому факту, что у Бульдозера появился выход в Сеть. У него есть свои Врата!
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Р-Рошаль вздрогнул как от удара. Стив и Оскар, знавшие о проблеме, но еще не смотревшие на нее под таким углом, тоже вскинули головы.
– Ребята, Бросман готовит какую-то провокацию! – Лицо профессора было серьезно как никогда. – Мне кажется, он перехватил инициативу и гонит нас как зверя в ловушку! Знать бы только, где он ее устроил? Судя по тому, как был подброшен список номеров, предварительно отключенных, он перенес поле битвы в Сеть Крис, вы там в большой опасности!
– Поль, ту тварь, что поджидала нас возле узла, мы уничтожим! – самоуверенно заявил Джордан. – Я не исключаю, что она была не одна, но теперь у нас есть мощное оружие. Пока вы там с Ансаром говорили, я подготовил такую штуку, что от спрута одни щупальца и останутся. Даже жалко его расстреливать.
Р-Рошаль бросил на него укоризненный взгляд.
– Не будь таким самонадеянным, – сказал он. – И не забудь о... В-Рошале! Он там тоже в опасности! Я на вашем месте попросил бы помощи у Тони Мейджера. За то недолгое время, что мы работали совместно в Храме, я составил о нем самое лучшее мнение. Он предан тебе, Крис, умен и знает свое дело. Не стоит пренебрегать такими людьми!
– Я рад, что наши точки зрения совпали! – отозвался Джорлан. – Как только я вам организую встречу с Курри, сразу же свяжусь с Тони.
– Крис, а ты уверен, что сможешь справиться с Наместником? – спросил Р-Рошаль. – Это сильный гипнотизер. Даже мне нелегко будет его сломать.
Джордан рассказал о своем плане. Он выйдет на коммутатор, номер которого дал им сам же Курри. Наместник будет уверен, что говорит с карликом. По его реакции на появление помощника Бросмана сразу станет ясно, при делах он или нет. Если при делах, Крис пригласит его в Храм. Там его должен будет ждать сюрприз в лице профессора.
– А ты уверен, что он клюнет? – спросил Р-Рошаль – Я бы не поехал...
– Клюнет, – уверенно ответил Крис. – Фолли пообещает поделиться технологией, с помощью которой Сазерленд защищал себя от воздействия гипноза Курри ведь тоже, как и вы, Поль, пытался нас пробить, но не смог. Я уверен, что неудача мучает его и по сей день, я прав, профессор?
Поль, не ответив, улыбнулся – Во! – обрадовался Джорлан. – Значит, чтобы убедиться, что дело не в его слабости, а в нашей хитрости, он и к черту на рога поедет.
Р-Рошаль хитро посмотрел на изображение Криса.
– Пожалуй, ты прав! После такого обещания я тоже мог бы соблазниться. Но взял бы прикрытие! Наверняка и он возьмет!
– Прекрасно! – поддержал Крис, – И я так думаю! А потому вас подстрахуют Оскар и Стив. Наверняка завтра Бульдозер ждет гостей на похоронах, не зря он хотел и нас отсечь. Бросман по себе судит, не понимает, что из уважения к Симоне мы не позволим себе хоть чем-то омрачить его похороны. Ну да ладно, нам же лучше! Его опасения означают, что охраны в Храме почти не будет. А та, что останется, попадет под воздействие профессора Как, Поль, сможете обеспечить контроль над имперцами в знакомом здании?
– Не вопрос! – усмехнулся Р-Рошаль – Они еще и помогать нам будут!
На этот раз они не стали ждать нового нападения. Экс-Паук первый обратил внимание на то, что спрут появляется тогда, когда Крис выходит на связь с внешним миром Причем феномен первой встречи, той, что была на глазах у Тони, они так и не смогли объяснить. Почему он тогда не тронул Джордана? Единственное, что пришло на ум Крису, так это следующее: драйверы внешней связи он в тот момент подключил к коммуникатору Мейджера, и монстр просто не узнал его. Запутался в перекрестных связях и решил, что Джордан спрятался в коммуникаторе Мейджера. Другого объяснения происшедшему у Криса не было.
Псевдо-Джеймса интересовало другое. Почему спрут охотится именно за Крисом? И почему он нападает в один и тот же момент? Этому, конечно, должно было найтись объяснение, но вот только когда?
