Вечер вступал в свои законные права, темень все больше и больше превращалась во мрак. Постовые заняли свои места, ночные костры в домах горели, как положено. «Искра» оберегала своих хозяев. Умиротворенная обстановка, благополучие этого нетронутого островка жизни на миг прервалось одиночными выстрелами, в доме, на окраине деревни. Ни кто не смел, поднять глаз. Скорбь и тишина. Лишь жалобный вой, где-то вдали, раздался в сердцах людей.
Рассвет нового дня. Новая надежда. Коля встал раньше всех. На душе он чувствовал тревогу и трепет, уж слишком была свежей вчерашняя рана. Он раскрыл глаза на встречу пробивающемуся через щели свету от утреннего восхода. Протирая глаза, он дивился этому новому дню. День был как вчера, как позавчера. Светлое солнце, чистое небо. Почему же это место так ужасно? Почему, не думая о том, что все еще можно вернуть на круги своя, люди предпочли отгородиться от проблем этого места. От этой агонии. Сергей проснулся чуть позже, нехотя он приподнялся с настила на полу «казармы» и вышел во двор. Голубое небо, белые облака и пара костров тлеющих по периметру деревни. Сияющая «Искра» в центре этого чудного места. Сергею было странно, что через пару часов они уйдут из этого, как ему казалось, единственного безопасного места в «ЗОНЕ». Что ждет дальше? Невиданные зверушки, над которыми он недавно смеялся…Теперь было не до смеха, не до улыбок. Воронин проснулся четко, без лишних движений в то время, в которое он всегда вставал. В восемь часов утра. Скорей всего его старая жизнь оставила отпечаток на его теперешней. Это был человек ответственный за других. С отличной выправкой и навыками. Одним из которых и был его чуткий и своевременный сон. Воронин сразу же оделся и послал человека проверить готовность лагеря к выходу. Сам Володя чувствовал себя не лучше остальных участников «расстрела» и до сих пор помнил лица тех, кого убил. Это были первые люди в «ЗОНЕ», у которых забрал жизнь другой человек…
–Здорова, Коль. -Сергею было не ловко говорить с ним после вчерашнего, он чувствовал холод в глазах Николая, но все же делал робкие попытки наладить контакт.
–Ну, привет. - Николай же напротив, был не то что бы холодным по отношению к Сергею, у него были смешанные чувства после «расстрела» и действий Сергея. На совете, в толпе перед расстрелом. Ведь он мог встать на сторону Николая, но не сделал этого. Все это вызывало немало вопросов.
–Коль, не бери в голову вчерашнее - аккуратно подбирая слова начал Сергей. - Ты сам прекрасно понимаешь, что так нужно было. И не Воронину, и не мне и не тебе. А всем тем парням - Сергей показал на группу людей, которые уже тушили «пограничные костры» и набивали разгрузочные жилеты амуницией. У каждого из них было по огромному рюкзаку как у друзей, из которых все так же «ломились» вещи быта обитателя «ЗОНЫ».
–Но ты мог отказаться, ты мог послать его ко всем чертям. Зачем ты-то пошел? Зачем ты взял этот грех себе на душу?
–Наверное - Сергей замялся. - Я взял ответственность на себя. За людей, за их будущее.
–Не слишком ли тяжелая ноша, а, Сергей? Не боишься, подкосится и упасть?
–Нет - Глухо ответил тот.
–Делай, как знаешь. - Николай взял свой рюкзак, взял стоявшую у стены дома заранее приготовленную им палку и пошел в толпу. Сергей же достал подаренную Сашкой пачку сигарет, сел на пень и закурил. Рюкзак лежал рядом, Макаров все так же был в кобуре и гордо выпирал сбоку на ремне. Кепка «addidas» величала голову.
Спустя десять минут несколько парней отдали приказ о полной боевой готовности, ребята рассредоточились по периметру вокруг «Искры» и стали ждать. Двое парней подошли к бочке, один из них ловким ударом ноги опрокинул ее. На землю повалились обгорелые деревяшки, вылился жидкий огонь. Второй паренек, накрыв все это дело покрывалом начал топтать его ногой. Через минуту, скинув его, он пошарил дулом по куче недогоревших остатков поленьев и достал камень. Холодный камень. На вид, как стекло, но неправильной формы и абсолютно прозрачный. Парень, завернув «Искру» в покрывало, засунул ее к себе в рюкзак. Вышел Воронин.
–Доброе утро, ребята. Настал час, нам пора. - Володя нахмурился и натянул на глаза кепку. Вышел во двор и подозвал всех. - Сергей, Коля вы идете спереди. Кузьмич с Александром слева. Я с Василием справа. Замыкающие у нас Стас, Ваня и Тарас. Дима, Володя и Паша, вы с провизией, припасами и основным грузом в середине. Идем короткими перебежками, от всех требуется предельное внимание. О каждом шорохе, стремном кусте сообщаем мне. Никакой самодеятельности, жизнь всего - Воронин поежился в раздумьях и продолжил - нашего отряда зависит от вас. Ну, с богом. - Он отдал честь, взвел затвор своего автомата Калашникова версии семьдесят четвертого года и отдал последние указания рукой. Ребята спешно ретировались по периметру, согласно «купленным билетам». Хуже всего в этот момент приходилось Диме, Володе и Паше. У них за спиной было по увесистому рюкзаку, а в руках по две спортивных сумки какой-то Китайской компании, видимо, куплены они были перед побегом в «ЗОНУ» на Киевском вещевом рынке. Сами парни были заметно крупней своих друзей, по виду можно было предположить, что они занимались боксом или даже, тяжелой атлетикой. Распределившись и заключив своих «мулов» в круговое кольцо, отряд начал неспешное движение из деревни. По солнцу можно было судить, что еще утро, примерно девять или десять часов. Из деревни вела дорога, по которой как раз и можно было, ни куда не сворачивая, попасть в депо. Воронин, не колеблясь, решил идти по ней, он надеялся, что с нее лучше и удобнее обороняться, от незваных гостей, заняв круговую оборону. Ландшафт позволял. Остановившись на несколько секунд на повороте, Воронин и некоторые люди из отряда спонтанно кинули прощальный взгляд на деревню. Там горой догорали трупы их близких, друзей, братьев. С самого начал отряд двигался неспешно, делая привалы каждые десять минут. По бокам дороги был густой лес, чаща не проглядывалась дальше пяти метров из-за высокого кустарника. Тишина. Ветра нет. Сергей и Коля шли в паре впереди. Сергей был безоружен, лишь открытая кобура напоминала о том, что в любой момент он может выхватить Макаров. Коля же напротив, был вооружен довольно грозно. В руках у него была длинная палка, увешенная довольно приличных размеров ножом. Вся эта конструкция напоминала средневековый бердыш. Тишина продолжала давить на друзей, на этот раз первым сломался Сергей.
–Странно, даже птиц нет. Не поют. Лишь шорох листвы, да и, то, только если ветер дунет. А сейчас вон, ветра нет!
–Его и не было, уже довольно давно. Нету здесь ни ветра, ни шума листвы. Кроме нас, тут вообще нет ни одного звука. А вообще ты прав, тяжело тут. - Коля попытался поддержать разговор, так как самому было не по себе. Но неловкость ситуации и абсурд их дальнейших отношений мешал осознанно это сделать. Он шел уверенно, закинув за плечо свое оружие и внимательно всматриваясь вдаль. Дорога начала поворачивать влево, огибая небольшой пруд, видимо вырытый искусственно для пожарных целей. Сам пруд был грязным и заросшим тиной. В диаметре метров примерно двести, округлой вытянутой формы. На правом берегу от дороги стоял на половину затопленный в пруду автобус. Отряд продолжал медленное движение мимо пруда. Впереди была автобусная остановка.
