не грохнулся на землю от удивления. Обладать таким холоднокровием и равнодушием было редким талантом.
Мне кажется, я волновался за Сэма больше, чем он сам. Меня мучала куча вопросов: «Будет ли он видеть? Можно ли это исправить? Если же можно, то как?» Теперь в наши цели вошла еще одна: найти доктора. И она, как ни странно, стала самой сложной…
Глава девятая
Мы, не дожидаясь утра, двинулись в путь. Луна освещала почти черное небо, будто маленькая лампочка в темном подвале. Где-то вдали виднелись многоэтажки, те, от которых мы бежали. Они словно преследовали нас, но в то же время неподвижно стояли на месте. Томный свет окон пристально наблюдал за нами, врезался в спины и разрывал сердце напополам. Во мраке ночи расцветала паранойя.
За многоэтажками, будто огромные пиньяты, набитые до отказа, висели грозовые облака. Они собирались в одну кучу и ожидали подходящего момента, дабы закружить в сентябрьском урагане уличный мусор, а затем обрушить его на испуганных жителей. По наклону неспешно умирающей травы, нетрудно было определить, куда движутся небесные великаны. Они шли за нами.
– Нам нужно найти укрытие на следующую ночь. К четырнадцати часам дня нас с головой накроет лавиной из старого мусора, – предупредил я друзей.
– Найдем, если поторопимся, – отрезал Дик.
Вообще, Дик был странным человеком. Его мало кто понимал, а если и понимал, то лишь отчасти. Ему было около двадцати трех лет, а вел он себя на все сорок восемь. Мне порой казалось, что он с какой-то определенной целью взялся опекать нас с Сэмом. Дик всегда действовал в согласовании с каким-то правилом или указанием. Он вполне походил на армейского командира или же на слугу закона. Я, в конце концов, все равно разбирался в людях, находил их плюсы и минусы, учился общению с ними, привыкал к их недостаткам и мирился с несправедливостью их суждений. Но Дик выходил за пределы моих способностей. Он умел необычайно хорошо скрываться от «сканирований». Это, так называемое, чтение мыслей, основанное на шестом чувстве. Я не доверял Дику, как и Рыжий, однако Рыжий не особо любил лесть людям в головы, особенно к своим друзьям, хоть и делал это необычайно хорошо.
Итак, в скором времени мы прошли еще около четырех километров, и на горизонте появилось мутное очертание заброшенного дома. Оно расплывалось в ночном мраке, пока с востока не показалась пара маленьких и заостренных на конце, будто спицы, солнечных лучей. Дом погряз в мертвой тишине.
– Рыжий, там дом, смотри! – крикнул я своему другу.
– Угу, – устало пробормотал он, неспешно следуя за нашими с Диком голосами.
Вблизи дом казался еще страшнее. А затем и вовсе перерос в огромный, нескончаемо длинный, пустой склад. Оттуда доносились завывания ветра и пугающие шорохи. Здание само по себе было заброшенным, но порой все равно, казалось, обитаемым. Кто-то там, будучи хозяином, пугал людей ужасающими скрипами изо дня в день, из часа в час.
Мы подошли к высоким железным воротам темно-серого цвета. На них висел замок, в последствие оказавшийся сломанным. Дик приоткрыл правую дверцу и испуганно заглянул внутрь. Он долго всматривался в темноту, пока в ужасе не отскочил и не упал на землю с криком, отчасти напоминающим визг.
– Может, лучше поищем другое место для ночлега? – пропыхтел он, дрожа от страха. – Там кто-то ходил…
– Мы не успеем. Уже тринадцать часов дня, а гроза будет здесь через минут двадцать. Если ты хочешь промокнуть до потери сознания, прошу тебя, иди на все четыре стороны, – строго отрезал я и, достав из рюкзака маленький пистолет, хранившийся у меня лет, эдак, семь, смело зашел в здание.
Дик, схватив Рыжего за руку, двинулся вслед за мной.
Внутри было холодно. По полу дул сквозняк, а разбитые окна были заставлены разными вещами: деревянными дощечками, картонными коробками. Потолок простирался где-то в метрах пяти над нами, где покачивались скрипучие лампочки. Мы находились в зале с большой площадью. Стены выглядели хрупкими, но все же держали на себе крышу. Вдалеке виднелись очертания огромных ящиков, собранных в высокие кучи и напоминающие Уральские горы.
Я внимательно осматривал местность, явно находясь в поисках чего-то, принадлежащего кому-то. И вдруг с правой стороны от нас что-то хрустнуло. За какой-то дырявой занавеской мелькнула футболка серого цвета. Ее было сложно разглядеть в темноте, но я все же справился с этой задачей. И тут перед нами оказался человек. Человек с ружьем.
– Ложись! – крикнул я и оттолкнул своих друзей в сторону.
Затем раздался громкий выстрел, эхом пронесшийся по складу и растворившийся в полумертвой тишине. Стрелок оказался непрофессиональным, не то я бы уже лежал на земле без дыхания. Он явно промахнулся не специально, потому что продолжил стрелять. Я петлял из стороны в сторону, то и дело, уклоняясь от пуль. Они летали в миллиметрах от меня, и вдруг последняя из них, роковая, молниеносно пронзила мою левую ногу, и я, запыхавшись, упал на землю. По мне пробежал холодок, затем стало невыносимо жарко. Боль разрывала ногу изнутри. В моих руках находилось оружие, но мне не хватило смелости им воспользоваться. Я дрожал.
– Стойте! – приняв поражение, вскрикнул я.
Мужчина опустил ружье и взглянул на нас троих с легким удивлением.
– Кто вы такие?
– Мы ищем, где переночевать, – тихо ответил Рыжий, вставая с пола с поднятыми кверху руками.
– Мне нужны имена, – прохрипел мужчина, не выпуская нас из виду.
– Я… – начал было Рыжий.
– Имена мы сказать не можем, – перебил я его.
– Раз так, мне придется выпроводить вас отсюда, – незнакомец направил ружье на Рыжего, и меня передернуло от страха. – Ну, или же убить.
Он прицелился, а я не мог встать. Еще мгновение и…
– Постой, – неожиданно отозвался Дик. Он шагнул к незнакомцу и прищурился. – Ты ведь тот самый преступник, что украл какую-то вещицу у правительства. Тебя ведь ищут.
Мужчина застыл. Его глаза расширились, а сердце заметно прибавило ходу.
– И что с того, умник? – дерзко ответил он.
– В общем и целом, ничего особенного… – ехидно улыбаясь, протянул Дик, а затем резко схватил ружье противника и, обернувшись к нему спиной, сломал ствол о спину. – Некрепкое оно у тебя.
Мужчина онемел на пару секунд. Он осмотрел нас троих с ног до головы и проанализировал наши слабости, а затем, не теряя гордости, тихо произнес:
– А вы те трое, что украли перочинный ножик, я так понимаю. Что ж, будем знакомы. Вы достойные противники и, считаю, вполне можете стать достойными союзниками. Меня зовут Форд, и я буду рад оказать вам помощь.
