откуда? Вся электроника сдохла после войны!
Жрец сделал несколько манипуляций с прибором и экран ожил.
— Сейчас проверим, где мой артефакт. Вчера стрелка показывала на крепость.
Красный жрец сделал пару манипуляций и поводил прибором из стороны в сторону, а потом расхохотался.
— Воистину, переговоры принесли мне настоящий подарок.
— Что такое? — обеспокоенно спросил усатый офицер.
Монах небрежно показал на меня рукой.
— Этот идиот притащил артефакт на переговоры. Теперь можно не тратить людей на мутантов. Командуй отступление.
Усатый кивнул и скрылся в темноте с несколькими солдатами, а жрец вытянул ко мне руку. Его бинты немного засучились, и под тканью показалась серая и высохшая кожа, которая буквально обволакивала кости.
Неожиданно сильные пальцы Первого схватили мою рубашку. Затрещала дорогая ткань, а на землю упали оторванные пуговицы. Монах ухватил мой медальон и резко потянул, порвав тонкий шнурок.
Он покрутил украшение в руках, а потом повернул хитрый механизм и открыл его. Чего?! Все двести лет я думал, это просто безделушка!
— Наконец-то, — облегченно вздохнул Первый.
Он забрал что-то из медальона, а пустую побрякушку бросил под ноги мне.
— Ты даже не представляешь, что носил на груди все эти годы.
— И что-же?
— Ключ от Мира.
Жрец повернулся к «герою».
— Дай ему увидеть милосердный огонь, а потом убей и собери кровь.
— Эй, ты куда собрался? — прошипел я.
Могу поспорить, что в этот момент монах под капюшоном улыбнулся. Если у этого существа были губы. Я уже начал сомневаться, что имел дело с человеком.
Красный жрец наклонился к моему уху.
— Создатель заждался, — сказал Первый. — Скоро все получат частичку его силы, мне даже жаль, что ты не доживешь до этого момента.
После этого человек молча оставил меня дожидаться небесной кары и скрылся, прихватив половину солдат. Выживший в перестрелке прогрессор тоже куда-то подевался, вместе с электропушками своих товарищей. В лагере осталась лишь жалкая горстка людей, среди которых был всего один «герой».
— Может, сразу его грохнем? — предложил один из солдат, кивнув в мою сторону.
— А приказ? — пробасил здоровяк.
— Скажем, что все сделали, как положено. Никто же не узнает, — предложил другой боец.
Под шлемами и в одинаковой броне они почти не отличались друг от друга.
«Герой» недовольно засопел, но в итоге сдался. Раздался звук извлекаемого из ножен меча.
— П-с-с, парни? Хотите, скажу, где схрон с артефактами? А вы мне дадите еще немного пожить?
— Ха-ха, во кровосос дает, — заржал один солдат, но его товарищи переглянулись.
В их глазах промелькнул огонек жадности.
— Где твой схрон? — нехотя спросил «герой».
— Недалеко совсем! Там, у меня в кармане карта. Выглядит как круглый и тяжелый предмет. Место отмечено! — затараторил я.
«Герой» вздохнул, а потом отложил меч и обшарив мои карманы, достал гранату.
Второй наган он тоже нашел и теперь разглядывал доставшееся богатство. Впрочем, пистолет сразу пошел по рукам солдат. Они же не слепые и видели, как я с помощью такой штуки положил шесть человек.
— Как оно работает? — спросил рыцарь, изучая гранату.
— Вытаскивай кольцо и жди, когда появится проекция. Там карту и увидишь.
Дитя мутагенеза даже не успел подумать о последствиях. Он просто сделал что было велено и уставился на гранату.
Три, два, один. Я уткнулся харей в землю.
Ба-бах!
В тело впилось с десяток острых и горячих осколков.
— Сука! — вырвался мой крик. — Говно! Как же это больно!
Я вскочил на четвереньки и пополз к нагану, что валялся совсем рядом. «Герой» и несколько бойцов империи не подавали признаков жизни. Но ко мне уже бежали семеро напуганных солдат и офицер с бородавкой на носу.
Пальцы сомкнулись на рукояти нагана.
— Здравствуйте, девочки, — выдохнул я, поворачиваясь к людям.
А потом прозвучало восемь размеренных выстрелов.
Гл.4 Бой за красную крепость
Когда с солдатами и офицером было покончено, мне пришлось выпить кровь у трех человек, прежде чем раны затянулись до приемлемого состояния. Но чтобы исцелиться полностью, требовалось время или кровь сородича. У вампиров она уже насыщена энергией, и ускоряет регенерацию. Проверено.
Я с надеждой бросил взгляд на реку. Увы, тела Сани и Вани уплыли ниже по течению. Или утонули. Искать их ради глотка крови желания и времени не было. Если смогут вытащить серебряный наконечник, то выкарабкаются сами.
Спустившись к воде, я легко столкнул лодку на воду. Забрался внутрь и потратил пару минут, пока приноровился к работе веслами. Греб неумело, но силы вваливал прилично, поэтому спустя несколько десятков гребков, река оказалась побеждена. При этом лодку едва ли не подбрасывало над водой, когда я налегал на весла.
Дальше пришлось бежать. Дорога шла по прямой, иногда петляя между заросшими мхом и травой руинами домов. Выстрелы звучали все ближе, вскоре впереди стал хорошо различаться дым. Люди бросали в сторону крепости зажигательные смеси.
— Твари! — прорычал я, на ходу перезаряжая наган.
Второй вместе с саблей забрал солдат поганого жреца. Ну, мне и одного хватит.
Показалась первая линия обороны и спины врагов. Троица «героев» заряжала походную версию баллисты и не ждала нападения с тыла.
Бах-бах-бах!
Тела упали на землю, гремя доспехами. Я даже не стал пользоваться эффектом неожиданности и убивать их голыми руками. Сейчас мое преимущество в скорости. Красный мудак, конечно, отдал усатому офицеру команду отступать, но не факт, что люди будут сильно спешить с ее выполнением.
Мимо с опасным свистом пролетела стайка очень быстрых светлячков. Трассеры? Мне казалось, они закончились.
Я сунул наган за пояс и прихватил двуручный меч одного из героев. В отличии от бойцов в крепости, мне патроны надо беречь.
Из-за зажигательной смеси прогрессоров, все затянуло плотным дымом, который сильно ограничивал видимость. Но я быстро нашел себе новую цель. Неподалеку засела группа из пяти солдат Постимперии. Они прижались к камням и ждали, когда обстрел стихнет.
Вжух! Загудел металл двуручника и сразу два человека лишились головы. Меч разворотил грудь третьему и застрял, зажатый пластинами брони. Я тут же отпустил рукоять и отрастил когти.
Двое уцелевших солдат вскочили на ноги и с криками бросились на меня. Занесли над головами мечи. Смело, но слишком медленно. С моим уровнем восприятия они двигались как сонные мухи после зимы. Даже когти применять не пришлось. Я просто увернулся от ударов и сломал глупцам шеи.
— Поганый мутант! — взревел луженый голос совсем рядом.
Я повернулся и показал клыки новому противнику.
«Герой» бежал ко мне с металлическим щитом наперевес. Слишком толстое железо, чтобы надеяться пробить его из нагана. В другой руке тяжеловес держал кусок арматуры с бетоном. Так
