— Все к подсобному помещению! — проговорил командир группы прикрытия. — Там есть люк. У нас в запасе секунд десять, не больше…
Отбрасывая в сторону демонстрационные вешалки и манекены, разведчики пробежали метров тридцать и буквально свалились в подвал. Он оказался довольно просторным и вместительным. В углу лежали какие-то ящики и коробки. Пока старший закрывал крышку люка и блокировал замок, его помощник нажал на едва заметный выступ на полу. Часть стены тотчас опустилась вниз. Олесь увидел вход в длинный подземный лабиринт.
Не теряя времени, тасконцы двинулись по узкому коридору. Через полминуты отряд достиг тоннеля городской канализации. Тут их ждал невысокий коренастый мужчина лет сорока. Рядом с ним стояла удивительная маленькая машина с восьмью посадочными местами. Взглянув на бойцов, тасконец с волнением в голосе спросил:
— Где Крол?
— Погиб, — ответил командир группы прикрытия, снимая маску. — Лазерный луч угодил ему прямо в лицо. Он умер мгновенно.
— Мир его праху, — тяжело вздохнул мужчина. — Хороший был солдат. Нам же надо заметать следы и убираться отсюда.
«Чистильщик» утопил красную кнопку на дистанционном пульте, и земля тотчас содрогнулась от взрыва. Русич невольно представил, как гигантское пламя вырывается из магазина, сметая со своего пути электромобили и людей. Страшные разрушения, пожар, десятки убитых штурмовиков и ни в чем не повинных граждан. И все это лишь для того, чтобы спасти от ареста двух шпионов.
Разгребая завал, служба безопасности не найдет ни подземелья, ни тоннеля. Они просто перестали существовать. По телу Олеся пробежала нервная дрожь. На войне нет места для жалости. Есть только жестокая целесообразность. И от нее никуда не денешься. В борьбе разведок победит тот, кто подавит в себе слабость и сострадание. Интересы государства важнее человеческой жизни!
— Садитесь в машину, — бесстрастно сказал тасконец, запуская гравитационный двигатель.
Аппарат поднялся сантиметров на тридцать и плавно, бесшумно двинулся вперед. Мужчина управлял необычным транспортным средством с поразительной легкостью. Повороты, перепады высот и крутые виражи преодолевались на огромной скорости. Ветер свистел в ушах, вода разбрызгивалась по стенам, лампы освещения непрерывно мелькали перед глазами. И хотя пассажиры были надежно пристегнуты к креслам страховочными ремнями, Храбров на всякий случай схватился руками за металлический поручень.
Путешествие по тоннелям Чанкока длилось недолго. Минут через десять водитель резко затормозил и остановил машину. Русич огляделся по сторонам. У дальней стены стоял человек. Дорогой темно-серый костюм, белая рубашка, галстук, шикарные модные ботинки. На вид агенту лет сорок-сорок пять, но обильная седина в волосах и глубокие морщины на лбу выдавали его истинный возраст.
— Приехали, — произнес «чистильщик».
Стоило Храброву и Остервилу ступить на бетонный пол, как аппарат сорвался с места и скрылся за поворотом. Бойцы особой группы исчезли так же неожиданно, как и появились.
— Здравствуйте, господа, — спокойно вымолвил незнакомец. — Представляться не буду, мы не на светском приеме. Это заключительный этап «Апокалипсиса». Он предусматривает ряд весьма жестких, но необходимых с точки зрения конспирации, мер. Для начала наденьте специальные очки…
Мужчина вынул из кармана пару плотно прилегающих к глазам очков и протянул их беглецам.
— Черт подери! — возмущенно выругался землянин, выполнив требование агента. — Я ничего не вижу.
— В том и смысл, — пояснил разведчик. — Вы не должны знать маршрут, по которому идете.
— А если на пути встретятся сотрудники службы безопасности? — не унимался Олесь.
— Тогда вас предупредят, — проговорил незнакомец. — Оружие ведь никто не отбирает.
— Делайте, что хотите, — раздраженно пробурчал русич.
Храбров отчетливо слышал, как с легким шумом ушла вниз замаскированная в стене дверь.
— Следуйте за мной, — сказал мужчина.
Коридор был достаточно узок, и люди могли двигаться только по одному. Это тоже своеобразная мера предосторожности. В случае провала явки задержать здесь, врагов труда не составит. Впрочем, цели у тоннеля совсем иные. Примерно через тридцать секунд проводник попросил разведчиков остановиться.
— Контроль на наличие «маяков», — шепнул Колин. — Я подобную схему отхода изучал в академии. Проста и надежна.
Спустя некоторое время мужчины зашагали дальше. Еще один подвал, лестница и подсобное помещение. Олесь неловко повернулся, задел локтем какие-то коробки, и они с грохотом упали на пол.
— Извините, — землянин пожал плечами. — Ходить вслепую меня не учили.
— Не волнуйтесь, — раздался приятный женский голос. — Мы все уберем.
Тонкие нежные пальцы взяли Храброва за кисть и куда-то повели. Вскоре группа замерла. Справа доносился звук работающего двигателя электромобиля. Догадаться, что им предстоит поездка по улицам Чанкока, было несложно. Русич на ощупь открыл дверь машины и устроился на заднем сидении. Рядом сел Остервил. Шиканье замков, скрежет поднимающихся ворот, и транспортное средство выезжает на магистраль.
Спустя пять минут водитель негромко произнес:
— Можете снять очки.
Яркий свет хлынул в глаза, и Олесь невольно зажмурился. Электромобиль ехал точно на запад. Огромный бледно-оранжевый диск Сириуса наполовину скрылся за горизонтом. Некоторое время разведчикам понадобилось на адаптацию. Разумеется, разглядеть окрестности они не могли. Вдобавок ко всему, машина резко по-вернула налево и, почти не снижая скорости, въехала в подземный гараж «Кондекса».
Беглецов встречал сам Джоркс. Пожав руки Храброву и Остервилу, вице-президент компании сдержанно заметил:
— Неплохо сработано, но слишком много шума.
— Другого варианта избежать ареста у нас не было, — резонно возразил землянин. — Видимо, служба безопасности что-то заподозрила.
— Ладно, ладно, — смягчил тон аланец. — О деталях поговорим позже. Сейчас ужин и отдых. Вам нужно расслабиться, прийти в себя.
Мужчины неторопливо направились к лифту. Олесь не сомневался, что Колина проведут через всю секретную базу. Лейтенант должен получить исчерпывающую информацию о штабе тасконской резедентуры. Механизм проверки запущен на полную мощность. Ну, а уже завтра станет ясно — является Остервил двойным агентом или нет.
Признаться честно, ожидание нелегкое. Ведь значительная часть сотрудников «Кондекса» погибнет в бою со штурмовыми подразделениями службы безопасности. Об истинной цели эвакуации лейтенанта знают единицы, и потому драться тасконцы будут насмерть. Люди даже не догадываются, что они обречены. Русич вновь испытал чувство горечи и досады. Очередная жестокая целесообразность. Никому ничего нельзя сказать.
