В самом факте нападения не было ничего необычного, но Алексей вдруг почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, потому что нападавшие явно, абсолютно точно и бесповоротно не были людьми. В этих темных, быстрых, хищных фигурах было столько отвратительного, нездешнего, нечеловеческого, что у каждого, кто сидел сейчас за столом для совещаний, по спине прошел мороз. И ноги! Ноги были как у животных — коленками назад!
Капитан Капец внимательно смотрел на реакцию гостей, а потом по его кивку заместитель запустил видеофайл снова, на этот раз замедлив скорость.
Алексей поймал себя на том, что смотрит на экран, приоткрыв рот, закрыл его, чуть лязгнув зубами, взглянул на остальных. И у майора Болтаева, и у молоденького капрала, и даже у видавшего виды Бато вид был ошарашенный.
Когда запись закончилась, капитан запустил другую. В ней было видно, как на место происшествия прибежали трое охранников. Быстро обследовав тропинку, где только что находился сослуживец, вохровцы по очереди полезли по следам в сугроб. Слышались отчетливые матерки. Охранники сами уничтожали следы нападавших, затаптывали их, естественно, в первые секунды никто и не думал документировать происходящее, люди тревожились о пропавшем товарище. Слушая их крики и ругательства, Алексей не мог отделаться от мысли, что участвует в каком-то эксперименте или розыгрыше. Он то и дело переводил взгляд на капитана Капеца, но тот тоскливо смотрел в потолок, словно собираясь с мыслями. А когда и эта запись подошла к концу, капитан вздохнул и сказал:
— Это самый лучший видеоматериал из тех, что у нас есть, остальные намного хуже качеством. У нас тут и пурга бывает, и туман, когда за минус сорок… И камеры работать отказываются. Следы там исчезали в тридцати метрах от дороги. Словно улетели эти твари. А теперь пойдемте, я покажу то, что осталось от моих людей, — капитан подошел к вешалке, взял форменную куртку, шапку, остановился в дверях. Его гости поднялись с кресел, стали одеваться…
— А что говорят местные? — успел спросить у капитана Алексей.
— А ничего не говорят, — отмахнулся Капец. — Для них все эти твари — какие-то лунные челбага, черти с луны. В общем, обычный бред: духи, ведьмы, колдуны.
— А вы во все это не верите? — встрял Болтаев.
— Я, майор Болтаев, верю только в то, что вижу своими глазами. Материалист, — сухо ответил капитан.
…Их привели в гаражный бокс, в котором вдоль стен стояли стеллажи из неструганных досок. На стеллажах, на полу лежало несколько тел, упакованных в черные полиэтиленовые мешки. Одинокая, нестерпимо яркая лампочка освещала помещение. Алексею показалось, что здесь, внутри гаража, температура даже ниже, чем на улице. Изо рта шел пар. Толстый слой куржака[3] покрывал стены и потолок.
По знаку капитана вохровец почти до самого конца расстегнул один из мешков, лежавших в центре бокса.
В следующий момент майор Болтаев издал невнятный хрип, а молоденький капрал, который сначала заинтересованно наклонился вперед, отпрянул и охнул. Алексей мельком глянул на останки, потом с любопытством скосил глаза на друга. Лицо Бато не дрогнуло.
С минуту присутствующие молча обозревали то, что осталось от когда-то крупного мужчины. Потом капрал, зажимая руками рот, стремительно выбежал из гаража наружу. Капитан Капец с удивлением проводил его взглядом, переглянулся с остальными. Алексей пожал плечами, как бы извиняясь за поведение капрала. Майор Болтаев раздраженно махнул рукой, мол, не обращайте внимания, хотя сам заметно побледнел и то и дело сглатывал подкатывавший к горлу комок.
Тело, лежавшее перед ними в черном мешке, было выпотрошено и обожжено, словно человека пытались зажарить в какой-то гигантской микроволновой печи. Единственное, что более-менее сохранилось, — это голова с искаженными чертами лица, с распахнутым, словно в последнем крике, ртом и с широко открытыми глазами в густых кровяных прожилках. У Алексея осталось ощущение, что человек умирал в полном осознании того, что с ним происходит, и до самого конца испытывал чудовищные, нечеловеческие муки. Он отстраненно заметил, что огненно-рыжие волосы трупа были покрыты инеем. Даже сейчас, на морозе в минус двадцать пять, от останков исходил странный химический запах. Пахло чем-то неуловимо знакомым, но Алексей никак не мог вспомнить чем.
— А кто это? — прохрипел вдруг севшим голосом майор.
— Это Сафронов. Тот самый охранник, нападение на которого вы видели. Его тело нашли спустя двое суток на дороге, там, где на него напали. Его словно специально подкинули, чтобы мы нашли, — ответил капитан Капец. — Новых следов мы не видели.
— Может, напалм? — предположил Алексей.
— Директор рудника Иванов говорит, что нет, а он на химии собаку съел, технарь, — ответил капитан.
— Товарищ майор, разрешите обратиться к товарищу капитану? — вдруг подал голос Бато.
Майор кивнул.
— Товарищ капитан, а вскрытие делали? — спросил Бато Капеца.
Капец скривился, как от зубной боли.
— Делали. Но что может лагерный лепила, извините, фельдшер? Зуб вырвать да касторки налить. Я доложил обо всем в Красноярск, но там до сих пор почему-то тянут, тела не забирают. Фельдшер на свой страх и риск одно тело разрезал, анализы какие-то делал, но, по-моему, все без толку…
— А можно где-нибудь ознакомиться с отчетом о вскрытии и рапорты посмотреть, — настойчиво спросил Бато, незаметно толкая Алексея локтем в бок, мол, чего молчишь?
Алексей очнулся.
— Да, нам бы все материалы изучить, какие есть, — попросил он, — можно это где-то организовать? Вы же обязаны были о пропаже людей рапорты составлять, еще какие-то документы? Надо поговорить с зэка, с лепилой вашим, с охранниками, которые на видео были и которые тело нашли. Да и в рудник спуститься надо. С допуском, думаю, решим.
Капитан Капец помедлил, прежде чем отвечать.
— Все документы и файлы можете посмотреть у меня, да хоть вон после ужина. С лепилой и вохровцами… Давайте с завтрашнего утра встречу организуем. Напишите мне потом, кого еще вызвать, я вызову. В рудник без допуска не пущу. А с допуском — хоть делегациями ходите. Трижды в день и с девочками! Только допуск должен прийти из Москвы. Все ясно?
— Так точно!
Когда они гуськом выходили обратно на улицу через ворота бокса, Алексей слышал, как охранник аккуратно закрыл мешок, в котором находились изуродованные останки. Собачка замка с еле слышным визгом скользила по зубчикам молнии, и от этого звука спине стало холодно.
Капрал ждал снаружи.
Сначала шли молча. Потом майор с капитаном свернули в управу, а друзья направились в столовую. Капрал пошел следом.
