Ознакомительная версия.
— Садись со мной, — велел Пинчек Михе.
— О'кей…
Кемпл забросил свои сумки в багажное отделение черного джипа и уселся на заднее сиденье. Колонна выехала из подземелья и разделилась на группы по две машины. Вскоре и они разъехались, чтобы позже встретиться в точке рандеву. Позади как ни в чем не бывало ехал трейлер, но и он куда-то свернул.
— Ты молодец, Кемпл, — сказал Пинчек. — Здорово ты того монстра разделал.
— Спасибо, сэр — слегка смутившись, поблагодарил Миха.
— Нет-нет, действительно — это было нечто! Подлезть к его ногам и вывести такую махину из строя… хотя так должны были сделать мои люди как профи, но они сплоховали.
— Наверное, они не ожидали его увидеть?
— Никто не ожидал. Наблюдатели доложили, что привезли новый сейф, но что этим сейфом окажется робот, никто не предполагал. Признаться, я только слышал о подобном, но никогда не видел и уж тем более не знал, как бороться. Разработчикам придется серьезно поломать головы, чтобы исправить эту груду железа.
— И я не знал — просто доверился интуиции…
— Хорошо… Если тебя подучить, то тебе цены не будет…
— Вы о чем?
— Да так… мы уже подъезжаем.
Миха и сам уже заметил знакомые машины, но прибыла только половина: людей Кудряшки Сью поблизости не наблюдалось. «Наверное, они решили не лететь, переждать дома, — решил Миха. — Скорее всего, так и есть. В родном городе они знают каждый уголок, где можно спрятаться; хотя это и отклонение от плана, за которое можно жестоко поплатиться».
Колонна выехала за город — герметичная машина не пропускала зловония болот, достигающего пика днем, в разгар лета. Впереди появилась черная точка, которая вскоре превратилась в приземистый челнок.
Миха Кемпл вылез из машины и, стараясь не дышать, последовал за остальными к челноку. Когда дверь корабля закрылась, юный грабитель перевел дух.
— И все же, где наши друзья? — спросил Кемпл, имея в виду людей Кудряшки.
— Они тебе так дороги?
— Нет, — ответил Миха, все поняв. — Но вы говорили, что не сдаете тех, с кем работаете.
— Видишь ли, они были списаны их боссом с самого начала, в том числе и ты. Нужно же как-то отвлечь внимание полиции от нас.
— Если и я был списан, зачем вы меня взяли?
— Ты мне понравился. То, как ты разобрался с роботом, дорогого стоит.
— Это было удачное стечение обстоятельств.
— Возможно, но я сделаю, чтобы обстоятельства складывались таким образом в твоей работе как можно чаще, в том случае, конечно, если ты станешь работать на меня.
— Такое впечатление, что у меня нет выбора…
— Правильное впечатление.
Корабль взревел дюзами и, окутанный облаком пара, в который превратилась болотная жижа под струей бьющего из сопел огня, стал набирать высоту. Пинчек посмотрел в иллюминатор и, ткнув пальцем, сказал:
— А вон и наши друзья.
Миха увидел их: группу из четырех машин догоняли полицейские внедорожники, которым было без разницы, ехать ли по суше или по болотным кочкам. Кудряшке Сью дали неверные и к тому же засвеченные координаты встречи.
— Выбор есть всегда, — проговорил Пинчек. — Ты всегда можешь присоединиться к своим друзьям.
— Очень широкий выбор, — криво усмехнулся Миха, наблюдая уменьшающиеся фигурки гонявшихся друг за другом людей. Две машины были протаранены полицейскими автомобилями и остановлены. — Как насчет денег?
— А что деньги? Они твои, распоряжайся ими, как тебе заблагорассудится.
— Что ж, я согласен. И, раз уж я пошел вам навстречу, не могли бы вы сказать, кто вы такие и что вы, собственно говоря, взяли?
— Это можно. Мы свободные охотники за головами…
— Вот те раз! Кстати, по-моему, в том футлярчике голова вряд ли поместится.
— Кроме того, мы выполняем несколько специфические задания, — пояснил Пинчек, игнорируя саркастическую реплику. — Сегодня мы, например, вернули владельцу украденную вещь стоимостью в три миллиарда реалов.
— Ничего себе! Что же может так дорого стоить и при этом умещаться в таком небольшом объеме?
— Матрица. Матрица новейшего электронного чипа. Это тебе не хухры-мухры, твои деньги по сравнению с ее стоимостью просто мелочь.
— Ясно. Теперь я охотник за головами. — Миха попытался вжиться в новую роль, примерив на себя стереотипный образ, но ничего не получилось, и в итоге он сказал: — Чушь какая…
Челнок вышел на орбиту, радар быстро отыскал материнский корабль и шлюпка поспешила к уиндеру. Едва закончилась стыковка, как скоростной корабль «Астрея» начал свое движение.
Судно стремительно удалялось от звезды по заявленному маршруту, чтобы у погранслужбы не возникло лишних вопросов. Вибрация увеличивалась, и вскоре Миха Кемпл почувствовал, как у него заложило уши. Звездолет действительно был скоростным: Миха отчетливо видел пронесшуюся мимо ближайшую к Вимее планету всего спустя две минуты после старта. Но, видимо, беглецы радовались преждевременно: в каюту вошел пилот.
— Сэр, у нас проблемы.
— Что случилось, Смок?
— На хвосте федералы, требуют остановиться.
— Отрывайся, Смок, — лениво распорядился Пинчек.
— Мы бы так и сделали, но нас преследует подразделение «Омега».
— Вот это уже хреново. Сбрось пока скорость.
— Есть, сэр.
Пинчек прошел в пилотскую кабину, за ним проскользнул Миха. Экран заднего вида показывал стремительное приближение космического монстра, размерами чуть больше «Астреи».
— Немедленно сбросить скорость до «ноль, ноль одной», — прозвучал из коммутатора требовательный голос. — Приготовиться к досмотру. Любое неповиновение будет рассматриваться как попытка к бегству и караться соответствующим образом. Я жду.
— Сэр, их вооружение приведено в полную боевую готовность, — сказал пилот. — Мы у них на прицеле.
— Делай, как он говорит.
— Есть, сэр, — отчеканил пилот и переключился на связь с командиром полицейского судна. — Говорит «Астрея», бортовой номер 45-09-1ВА, мы сдаемся.
— Так-то лучше.
— Одно не пойму, — задумчиво произнес Пинчек. — Как они нас нашли, все было шито-крыто.
У Михи появилось нехорошее ощущение, в животе заурчало, а потом так скрутило, что он сел там, где стоял.
— Да, парень, не повезло тебе, — сказал Пинчек, посмотрев на Кемпла. — Не быть тебе охотником за головами. И на будущее скажу сразу: никогда не препятствуй и не противоречь людям из «Омеги», спецам космических схваток или, того хуже, с «Альфой». — При этом Пинчек вытащил пистолет и забросил его в дальний угол помещения, то же самое сделали остальные члены группы. — Эти на земле вытворяют такое, что даже и мне не снилось, штурмуют любые здания в любых ситуациях и условиях, сотни лет практического опыта…
Ознакомительная версия.
