Как бы то ни было, Шук все больше становился Джеймсом, вернее, псевдо-Джеймсом или экс-Митчелом Так решил называть его Крис. По его мнению, после того как Гап дал команду на уничтожение Паука, тот имеет полное право прибавить к своему имени такие приставки. Правда, Сазерленду Крис пока об этом не говорил. Тот по-прежнему не доверял третьему сожителю и называл его Пауком, хотя из уважения к Джордану старался вести себя с ним сдержанно.
С жильем они тоже пришли к согласию. По настоянию Оскара Стив забрал Сандру в свою квартиру. Все объяснялось просто. Квартира журналистки была такая маленькая, что Косу там просто не хватало места, а оставлять влюбленных одних он не соглашался ни при каких условиях. Последующие события показали, что он был прав.
Рано утром позвонил Пирс и сообщил дурную новость. Сердито глядя с экрана, он проговорил: – Ну что, спаситель человечества, где твои крылья? Крис, проснувшийся первым, уставился на инспектора непонимающими глазами. Шутит он, что ли?
– Какие крылья? Ты о чем говоришь? – пробормотал чиплендец.
– Ну ты же у нас спасителем человечества себя провозгласил! – продолжал Дэвид. – Кто обещал, что Паук больше не появится? Не ты ли бил себя в грудь и клялся, что не дашь ему совершить больше ни одного преступления? Прямо архангел, пронзающий дракона своим копьем! Так вот, можешь сжечь свои крылья! Паук снова появился!
Паук? Что Пирс несет? Как такое может быть?
– Я не верю! – твердо заявил Джордан. – Ты что-то путаешь!
– Путаю?! – возмутился Дэвид. – Я? Да ты что, опять пьян?
В это время проснулся Сазерленд. В отличие от Криса, он сразу понял, о чем говорит инспектор, и не стал ему возражать. Но был растерян. Как же так, значит, они с Крисом не уследили за Пауком и даже Оскар ничего не заметил? В страшной тревоге Сазерленд принялся себя осматривать... Странно, крови нет. А Сандра? Да нет, вот же она рядом, спит, уткнувшись лицом в подушку! Полспины открыто, и паук ее на месте! Тогда о чем же говорит этот приставака-инспектор!
– Дэвид, не умничай! Говори толком! – сказал он.
– Ах, значит, не умничай! – Пирс рассердился еще больше. – Тогда полюбуйся! Не хотел я тебе такое показывать... Но раз ты считаешь, что я умничаю, то смотри!
На дисплей стали поступать кадры с места событий. Незнакомая комната, большая кровать-трансформер, тумбочка... Все в крови: постель, стена у изголовья кровати... Вот камера выхватила женский труп. Что это у нее на бедре? И на шее тоже? Ну да, так и есть, знакомая картина! У женщины не хватало двух больших лоскутов кожи.
– Стив, это выглядит так же, как и тогда? – спросил Крис.
– Да, только в моем случае это было на спине, – ответил Сазерленд, – Проклятие! Как же это могло произойти? И когда?
– Стив, я надеюсь, что, когда ты все же решишь выполнить свое обещание, твоя девушка еще будет жива и здорова! – прокричал Пирс, багровый от гнева, и на дисплее появилось сообщение, что абонент отключился.
– Паук, сволочь, убью! – зарычал Снейк. – Сука позорная...
– Стив! Крис! Это не я! – закричал псевдо-Джеймс. – Клянусь, не я!
– Значит, это я! – рявкнул Стив, – Да кто, кроме тебя, способен на такое!
– Мужики, вы же мне не поверите, если я скажу, что это я? – попытался разрядить обстановку Крис.
– С чего это ты веселишься? – Стив был в бешенстве. – Что, у тебя есть повод для веселья? Чего куражишься?
– Просто я не хочу наблюдать, как вы сейчас вцепитесь друг другу в глотку! – резко ответил Крис. – Пора вам уже закончить свою войну!
– Ну прямо голубь мира! – Снейк никогда не умел сдаваться.
– Стив, ты пойми, что Джеймс тут ни при чем! – примирительным тоном сказал Крис. – Это не он сделал!
– Кто? – не понял Стив. – Джеймс? Какой еще Джеймс?
– Ну, наш сосед! – пояснил Джордан. – Ну, тот, которого ты знал как Паука! Пойми, теперь он бывший Паук! Экс...
– Как это бывший? – возмутился Стив. – Слушай, ты и раньше заумью страдал, а сейчас несешь черт-те что! Как это Паук может быть бывшим? Ты о чем говоришь... Постой, ты хочешь сказать, что...
– Да! Я хочу сказать, что после того, как Гап дал команду нашему Па... Джеймсу саморазрушиться, они записали матрицу первого... настоящего Паука на кого-то другого, кто подходит по физическим данным.
– Так, значит, мы тут ни при чем? – еще не осмеливаясь поверить в свою непричастность, воскликнул Стив.
– Именно так! – уверенным тоном сказал Джордан, – Если хочешь, спроси у Оскара! Или у Сандры.
– Лучше я спрошу у Оскара.
Стив встал и вышел в соседнюю комнату. Оскара не было!
– Ну сволочи! – закричал во всю глотку Сазерленд. – Убью за Оскара!
– Кого? – сердито спросил Джордан, но ответа не дождался...
– Стив, ты чего так рано встал? – пробасил Оскар, выходя из ванной, – Бессонница?
Снейк молниеносно развернулся. Вот же Оскар! Жив и здоров! У Стива отлегло от сердца.
– Оскар, скажи, я никуда ночью не выходил? – на всякий случай спросил он.
– Попробовал бы... – Оскар внимательно посмотрел на Сазерленда. – А что, опять Паук начал кружева плести?
– Начал! – Стив кивнул головой. – Еще как начал!
– Угу! – дополнил Джордан. – Да вот только не наш!
– Так, ребята, давайте-ка без ваших заморочек! – потребовал Оскар. – А то вы у себя в голове пошушукаетесь, а мне потом как выдадите такое, так хоть стой хоть падай.
Крис быстро объяснил Косу, что случилось и что он об этом думает.
– Значит, наш друг Гап выпустил нового монстра. – подытожил Оскар. – Какие будут предложения?
– Нужно искать Гапа! – сказал Крис.
– А Паук? Его разве не нужно искать? – возразил Стив.
– Как искать? Мы же не знаем, как он теперь выглядит! – пояснил Джордан, – К тому же не знаем, как теперь его зовут! И даже если найдем, то что мешает Гапу создать нового?
– Значит, нужно искать Гапа, – согласился Стив. – Мы знаем его в лицо, знаем его имя, остается только найти, где он. И узнать, кто стоит за ним.
– Могу поспорить, что в Сети мы его не найдем... – проговорил Джордан. – И в полиции на него тоже наверняка ничего нет.
– Давай, давай, Крис, думай! Соображай! А то я тебя для чего восстанавливал? – пошутил Сазерленд. – Вот и отрабатывай! Как ты всегда говоришь: «А что, если...» И придумываешь что-то интересное. Вот и давай говори и...
– А чего думать-то! – вдруг заявил Джордан. – Твой Марко и найдет нам Гапа!
Стив чуть не присел! Ну вот, так и знал. Крис, как всегда, в своем репертуаре! Уж если выдаст, так выдаст!
Симоне слушал Криса с неподдельным интересом. Так, значит, знаменитый Паук опять появился? Но почему об этом нет сообщений в прессе? Не хотят будоражить общественность? Глупцы, нет официальной информации – поползут слухи! И почему тогда полиция об этом сообщает Стиву? Хотят, чтобы он передал эту информацию Симоне? Значит, полиция нуждается в Марко, но напрямую обращаться они не хотят? Нет уж, пусть публично распишутся в своей бестолковости и обратятся за помощью... Правда, перегибать не стоит. Но и спешить ни к чему.
