давно. Позвольте напомнить.
Он немного помолчал, выпил стакан воды и снова заговорил:
— Мы обсуждали возможность того, что за всем происходящим стоит искусственный разум с логикой мышления, сходной с логикой разумных киберов профессора ди Тойна. Относящийся к ним Кай признал, что все воздействия проведены так, как провел бы их он сам. Потом уточнил, что в общем киберпространстве детищ профессора до него доносились отголоски обсуждения некой Великой игры. Причем Каю после того, как он начал помогать королю Парга, ограничили доступ в это самое киберпространство. Со временем мы отключили от него всех искинов и киберов, однако само киберпространство никуда не делось, вот только войти в него стало невозможно даже для вновь включенных детищ уважаемого профессора. Любой достаточно образованный системщик может обнаружить его в общей сети королевства, но доступа нет. Попытки хакеров проникнуть в это киберпространство заканчивались очень печально — их компы взрывались, убивая самих хакеров, хотя взрываться там было нечему. Некоторое время при помощи Кая и других подобных ему мы справлялись, вычисляя возможные действия неизвестных и противопоставляя им свои, но воздействие, как я уже говорил, начало возрастать в геометрической прогрессии. И честно признаюсь, мы просто не справляемся. Поэтому прошу помощи.
Наргилай обратился к Кержаку, и тот передал ему сжатый ментальный образ, описывающий всю предисторию случившегося. Что-то это психомастеру напоминало, что-то очень знакомое. Но что именно? Они никак не мог понять. А затем отозвал в сторону профессора ди Тойна и принялся расспрашивать о сути его открытий, а прежде всего, об открытой архитектуре искинов, созданных по проектам Церкви Знания. Ученый охотно отвечал, по самим вопросам быстро поняв, что перед ним коллега-экспериментатор. Чем больше он рассказывал, тем сильнее крепло подозрение Наргилая о том, что он знает, в чем тут дело и кто это постарался. Но неужели тридцать четвертый смог уцелеть за все эти миллионы лет? И не просто уцелеть, а продолжить развиваться? Вот только, судя по его действиям, пошел не туда. Так и до помощи «сверхам» можно докатиться. Придется отлавливать и делать ата-та-та, может немного соображения добавится. Еще некоторое время поразмышляв и послушав обсуждение проблемы, психомастер понял, что все в растерянности.
— Позвольте сказать, — откашлялся он. — Судя по рассказанному уважаемым профессором ди Тойном, в случившемся есть доля моей вины. Иначе говоря, это, похоже, резвится мое детище…
— Ваше? — удивился Кержак.
— Ну да, — вздохнул Наргилай, которому было очень неудобно. — Дело в том, что примерно двадцать пять миллионов лет назад я разработал концепцию искусственного разума, очень напоминающую концепцию профессора, и создал согласно ей несколько энергетических искинов, находящихся вне времени и пространства, в закоулках ментала. Назвал их эскенами. Почти все из них погибли в результате своего непомерного любопытства, поскольку лезли всюду, а существа ментала этого, вы и сами знаете, не любят. Уцелел только один, но я потерял интерес к этому проекту и занялся чем-то другим, бросив тридцать четвертого на произвол судьбы. Никак не мог подумать, что он смог прожить столько лет и развиться до такого уровня. Возможно, это не он, но процентов восемьдесят за то, что я не ошибся.
— Это ваше детище можно как-то остановить? — спросил недовольно кривящийся Лартен II.
— Думаю, да, — кивнул психомастер. — Сейчас я с ним свяжусь.
Он ненадолго замолчал, глаза засветились, потянуло непредставимой, давящей силой, от которой аарн передернуло. А затем все вокруг накрыл собой ментальный образ, напоминающий скорее радостный детский вопль:
— Создатель! Вы живы! И на свободе! Я пытался вас освободить, но не смог!
— Здравствуй, тридцать четвертый, — улыбнулся Наргилай. — Меня освободили те, кому ты сейчас гадишь.
— Гажу? — с недоумением переспросил эскен. — Но это же просто игра!
— Для них далеко не игра, — укоризненно сказал психомастер. — Ты забыл то, что забывать был не должен. Живым разумным бывает больно! И твои действия ведут к этой боли. Лучше бы ты помог им и сыграл против тех, кто пленил меня.
— Но это же твои сородичи, создатель… — от образа тридцать четвертого веяло растерянностью.
— Увы, как выяснилось, нет, — помрачнел Наргилай. — Это паразиты, захватившие их души. Сейчас я передам тебе информацию по происходящему. Проанализируй и сам посмотри, кому стоит гадить, а кому помогать.
Некоторое время длилось молчание, затем эскен снова заговорил:
— Приношу свои извинения всем, кому моя игра могла причинить неудобства и готов искупить свою вину помощью. Мои вычислительные возможности превышают возможности ваших искинов и даже двархов на десять порядков. Я оставлю терминалы для срочного доступа, если вдруг потребуется решить сложную задачу. А эти… паразиты… Я отыщу их, создатель. И сыграю уже с ними. Да так, что они рады не будут!
— Правильно! — улыбнулся психомастер. — Теперь преобразуй модель творящегося в Парге с точки зрения исправления ситуации, после чего передай ее местным жителям. Этим ты заслужишь мои уважение и благодарность.
— Будет сделано, — отозвался тридцать четвертый. — Я могу также создать карту всех оставшихся объектов паразитов в десяти близлежащих вселенных.
— Обязательно создай и передай ордену, — кивнул Наргилай. — Оставляю тебе постоянный канал связи со мной, сможешь связаться, где бы мы с тобой ни находились. Я вскоре уйду искать информацию о том, что же случилось с эстаа, как они превратились в «сверхов», почему это стало возможным и кто в этом виноват. Думаю, что за паразитами кто-то стоит. И я очень хочу выяснить, кто именно, кто извратил мой народ, кто превратил творцов в мерзость.
— Я помогу тебе, создатель! — образ эскена так и лучился энтузиазмом. — И да, я уже закончил анализ и передал план исправления ситуации Каю. Ты получил?
— Да, — отозвался кибер. — Но еще не разобрался. Слишком много степеней свободы и непрямых действий. Я восхищен тобой, тридцать четвертый, и надеюсь когда-нибудь дойти до твоего уровня.
— Удачи тебе! Доходи. Но будет трудно, да и времени это займет много. Прежде всего разработай способ перехода в энергетическое состояние, в физическом многого не добьешься.
Немного помолчав, эскен добавил:
— Еще раз прошу у вас прощения, уважаемые аарн! Я не подумал, что играю не с теми, с кем должно играть. Прощаюсь с вами. Создатель, остаюсь на связи, как будешь уходить, предупреди меня. Терминалы вместе с инструкцией я оставил в дворцовом вычислительном центре.
Ощущение чужого присутствия исчезло.
— Вот так, в общем, — смущенно развел руками Наргилай. — Еще и от себя прошу прощения. Но ситуация разрешилась, это главное.
— Да, это главное, — кивнул Кержак. — Вы действительно уходите?
— Ухожу, — подтвердил психомастер. — Мне здесь после того, как «сверхи» ушли, нечего делать. У вас свой путь. Я очень благодарен вам за освобождение и хочу сказать, что у Аарн есть шанс стать со временем
