Продолжает говорить, излагая ещё какие-то аргументы. Но я уже не слушаю. Всё внимание сосредоточено на нити, которая уходит глубоко в мой каркас и почти незаметна в точке входа. Зато, если углубиться во внутренние компоненты, сразу же становится видна. Это и есть канал связи? Почему он такой тонкий? Выглядит не слишком серьёзно.
Найдя его окончание, пытаюсь проникнуть внутрь. Получается неожиданно просто — одно небольшое усилие и я уже заглядываю внутрь своего рода тонкой трубы, что связывает меня с космическим монстром.
Сразу же выясняется интересный нюанс — изнутри эта нить куда шире, чем кажется снаружи. Если смотреть извне, то кажется, что ко мне протянут тонкий шнур. Но стоит заглянуть внутрь самого канала связи, как ты оказываешься посреди самого настоящего тоннеля. Не слишком большого, но весьма объёмного.
Хорошо. Теперь энергоядра. Ударю тем единственным, что у меня есть. Копьула уже замолчала, так что я в полной тишине подтягиваю сразу пять ядер к точке контакта. Снова слышу её голос.
— Я рассказала тебе о своей мотивации. Настал твой черёд дать мне окончательный ответ. Ты готов заключить соглашение? Или всё ещё надеешься обойтись без меня?Занятно, но похоже она не видит моих манипуляций. Хотя, это отчасти логично. Даже если раньше противник мог вести наблюдение через советника, то теперь симбиот изолировано от остального каркаса. Самой же Копьулой.
Размещаю все пять энергоядер перед входом в канал связи, стараясь не дать им умчаться туда раньше времени. Энергоконструкт снова задаёт какой-то вопрос, а я толкаю все пять своих “снарядов” вперёд.
Вижу, как они разом улетают в тоннель, который буквально засасывает их. А через мгновение слышу вопль Копьулы, в котором отчётливо слышны нотки страха и боли.
Не успеваю чуть обрадоваться, как окружающее пространство сливается в одно сплошное пятно. А уже в следующий момент я перестаю чувствовать реальность.
Удивлённо оглядываюсь, если это слово можно применить к текущей ситуации. Где я? Какого лешего происходит? Какой-то марево, которое пронизано сотнями разноцветных прожилок. Абсолютно не напоминает мой каркас. Да и какую-то знакомую энергоструктуру в целом.
Яркая вспышка где-то вдалеке. Ещё одна. Потом сразу целая порция, уже гораздо ближе. Вижу, как лопаются те самые прожилки, засыпая всё вокруг искрами.
— Что ты наделал? Зачем? Я предлагала тебе власть и могущество. Возможность возвыситься. А ты выбрал смерть? Идиот!
Снова голос Копьулы. Только на этот раз не мягкий и обволакивающий, а ревущий и давящий на меня со всех сторон.
Новая серия вспышек. Странные звуки, похожие на стоны. Стоп. Я что, внутри неё? Моё сознание, вышло за пределы тела и слилось с этим монстром?
Осознание заставляет крутиться на месте, в поисках выхода. Нужно отыскать канал связи и снова пройти через него. Конечно, если Копьула его не разорвала.
Сама она больше ничего не пытается сказать, я лишь вижу многочисленные всполохи, да фонтаны искр. Энергоконструкт явно разрушается. Сложно поверить, что всё оказалось настолько просто, но судя по всему, пяти энергоядер с лихвой хватило.
О чём я вообще думаю? Надо искать выход, а не праздновать победу! Если я тут сдохну, это будет не совсем то, на что делался расчёт.
Сейчас мозг уже забыл все выкладки, которые сам же делал. Разум сосредоточен только на одном — выжить. Вернуться в своё тело, чтобы снова обнять Эсту, пожать руку Тонку и одёрнуть Тио, когда она в очередной раз полезет кого-то крошить, вместо того, чтобы для начала задать пару вопросов.
Вокруг творится настоящий хаос. Зато я обнаруживаю, что могу перемещаться внутри этого искрящегося океана энергии, чем благополучно пользуюсь.
Сначала всё проходит успешно — я просто мчусь вперёд, пытаясь отыскать тот самый канал связи при помощи которого угодил сюда. А потом сталкиваюсь с одной из прожилок, которая только начала распадаться на части.
Вспышка. Слепящий свет. Расплывающееся в разные стороны сознание. Сейчас я чувствую Копьулу целиком. Её боль, негодование, страх и ярость. Разум конструкта где-то рядом. Он уже начинает распадаться на части, но ещё функционирует.
Я не просто ощущаю её энергетическую структуру, нет. На момент ещё и погружаюсь в её сознание. И теперь понимаю, почему она была так уверена в том, что я соглашусь. Да и причины успешной атаки становятся куда более очевидными.
Копьула мыслила очень простыми категориями. Выживание, наращивание силы, минимизация риска. Как сказали бы некоторые люди, была технарём до мозга костей. С механическими реакциями, полным отсутствием эмпатии и прочими характерными чертами личности. С её точки зрения, у меня просто не было другого выхода, кроме как согласиться. По той простой причине, что риски при прямом столкновении зашкаливали. У меня был только минимум информации — сама Копьула в такой ситуации никогда не решилась бы на атаку.
Что до второго пункта, конструкт долгие годы выстраивала сложную структуру из поглощённой энергии. Её было много. Самых разных видов и вариаций. Как итог, Копьуле пришлось постараться, чтобы усвоить всё, что она поглощала и собрать из этого новые части своего условного тела.
Внутри этого колосса были собраны сотни вариантов энфиса, переплетённого между собой. Сложная система с хрупким балансом, который поддерживался всё это время.
Недавнее поглощение Вечных ослабило баланс, заставив противника начать глобальную перестройку всей системы. А моя атака внезапно оказалась тем камешком, что сдвинул с места лавину. Теперь Копьула разваливалась на части. Если быть более точным, её компоненты нещадно выжигали друг друга и рвали на части каркас конструкта.
— Ты пожалеешь! Весь твой вид пожалеет!
Рёв пронизывает меня насквозь. Впрочем, я сам есть часть этого мощного голоса, едва не разрывающего меня на части.
В следующий момент перед взором появляется планета, которую сразу же озаряют вспышки. Что она делает? Вернее, что именно происходит, я и так понимаю — Копьула обрушивает на поверхность планеты часть своей энергии, задействуя те компоненты каркаса, которые ещё может как-то контролировать. Но вот зачем? Чего она собирается добиться?
Снова ревёт её голос. На этот раз просто от боли. А в следующую секунду меня выкидывает из сознания энергоконструкта. Снова размытое пятно, в которое превращается пространство. Момент полной темноты. И накатившее ощущение боли.
Сначала не понимаю, откуда взялась тяжесть. Собственно, как и ощущение покалывания. Потом доходит, что я вернулся в своё собственное тело. Или не в своё. Сложно сказать, какой фокус мог выкинуть гибнущий энергоконструкт.
Пытаюсь открыть глаза и когда это наконец получается, обнаруживаю над собой лицо Эсты. Отлично. Во-первых, это всё же моё тело, а во-вторых, девушка жива.
Увидев, что я поднял веки, та радостно ойкает. Сразу же поднимает голову.
— Очнулся!
Звук шагов и я слышу голос Тонка.
— Ты полчаса так валялся, командир. Что там случилось? У тебя вышло?
Пробую ответить, но язык плохо слушается, так что выходит издать только несколько невнятных звуков. Приходится подождать, пока мышцы лица не заработают достаточно нормально, чтобы можно было говорить. Надо сказать процесс не самый быстрый — приходится подождать, как минимум, несколько минут.
Когда всё же выходит выдавить из себя что-то членораздельное, задаю встречный вопрос.
— Тут что-то изменилось? Вы заметили странности?
Пара мгновений тишины. Осторожный голос Тонка.
— Если ты так намекаешь, что у тебя не вышло, то я бы предпочёл услышать прямой ответ. Что до странностей, по телевидению начали показывать каких-то чудных монстров, которых здесь точно быть не должно. Ещё была карта с активностью Кадзи. Он сейчас вовсю крушит крупный город на другом континенте. Как же его там…
Прерывается и вместо него продолжает Тио.
— Нью-йорк. И он не столько крушит, сколько вербует сторонников. Берёт под контроль целый отряды зомби, заставляя их действовать, едва ли не как регулярную армию.
