– Апокалипсис всех нас изменил.
– Это да… А сын у него кто?
– Паренёк с бесполезным классом Иллюстратор. Рисует аниме‑картинки в основном. Тайный поклонник культа Ахегао.
Я уже хотел спросить, что за загадочный Евстафиевич с таким крутым сыном, но ворота отворились и мы вышли к лесу.
Меня встречала целая делегация. Тут были наши – Маша, несколько бойцов из отряда и девушка лет шестнадцати с розовыми волосами и пирсингом в носу – Говорящая с животными. Присутствовала и обратная сторона. Первой бросилась в глаза огромная мускулистая лысая белка двухметрового роста. На её голове сидел знакомый мне главарь – чёрная трёхвостая белка. На плечах гиганта умостились ещё двое – пушистый комочек с милыми лапками и белка‑летяга с острыми зубами.
– Белочка! – София сразу потянулась к пушистику. И тот сам прыгнул ей в руки. Я сперва испугался, на мгновение врубил Ауру крови, готовый лишить жизни малютку, но вовремя остановился. Ничего страшного не произошло, просто София радостно тискала белочку. Фух.
– Девушку зовут Клара, – подсказала Мэй, когда я повернулся к говорящей.
– Привет. Я Бенедикт.
– Привет, – как‑то неуверенно ответила она. Видимо, не знает, как вести себя в такой ситуации.
Я глянул на главную белку.
– Мы показали ей видео с ордами зомби, – взяла слово Маша. – Клара объяснила ей, что нам грозит сильная опасность. Мы пригласили их в наш город, переждать.
– А они?
– Ке‑ке, – Маша кивнула в сторону главной белки. – Не хочет уходить из леса. Но просит в случае опасности спрятать детей и слабых самок. Белки будут воевать.
Я посмотрел в глаза чёрной белке. Настоящий мужик. Или это самка?
– Мы поможем вам, чем сможем, – серьёзно сказал я. Посмотрел на Клару. Та густо покраснела, потом посмотрела на чёрную белку и писклявым крикливым голосом что‑то прокричала. Я сдержал улыбку, от девушки и так прикуривать можно, красная как свекла. Чёрная белка что‑то пропищала в ответ. Пушистик в руках Софии тоже пискнул.
– Ке‑ке благодарит вас, – пролепетала Клара. – Ещё она оставит с вашей сестрой Кру‑кру, – Говорящая указала на пушистика. – У него очень сильная способность, он может создавать невидимый щит.
Ого. Я глянул на мохнатую белку. На самом деле глупо оставлять рядом с Софией этого зверька, но видя радостное лицо сестры, я не знал, как отказать. Посмотрел на отца в поисках совета. Тот хмурился. Но чуть помедлив, кивнул.
– Клара, – я глянул на девушку. – Ты нужна у белок. Будешь поддерживать связь через Мэй.
– Хорошо, – та легко согласилась.
– Я отправлю с тобой охрану. Это очень важная миссия, я повышаю тебя до Внутреннего круга клана, – коснулся её брови, на которой выделялись два красных росчерка.
Девушка сперва удивлённо посмотрела на меня, затем поморщилась от лёгкой боли. На брови появилась третья палочка.
– Спасибо, – Клара благодарно кивнула мне.
Я выбрал для неё бойцов сопровождения и вернулся в замок. Во Внутреннем круге, благодаря клановому навыку, она будет более стойкой к ментальным воздействиям любого типа. Вдруг эти белки ей мозги запудрить захотят?
– Андрей, Механик подготовил несколько экспериментальных образцов машин, – связались со мной Мэй.
– Иду.
Отлично. Начинается самое важное. У нас есть стратегия, есть ресурсы. Осталась проверка и реализация. А потом подрихтуем планы и начнём. Война города Сангис против миллиона зомби. Интересно, как это будет?
– Я сделал пока три экземпляра, – Механик стоял у своего стола, уставший. Он держал в своих руках очки и протирал их рубашкой.
Я глянул на стол. Там стояли три игрушечные машинки. Первая – с острыми колёсами‑гусеницами и цилиндром на бампере, на котором поблёскивали стальные лезвия. Вся машинка была обшита железом и максимально укреплена.
Вторая – игрушечный асфальтовый каток. Он тоже был обшит железом, но без шипов.
И третья – изменённая гоночная машина с конусообразным остриём спереди. Она была полностью металлической и гладкой, вместо колёс две гусеницы с острыми шипами.
– В разработке ещё несколько машин, – Механик вытер пот со лба, – и работа с дронами. Но там нужно больше времени.
– Гена, – я посмотрел на него и спросил: – Они поедут после увеличения размера?
– Я… – он неуверенно сжал очки. – Они должны. Но я не могу точно обещать, простите.
– Понял, – я похлопал его по плечу. – Ты молодец.
Он коротко кивнул и, помявшись, спросил:
– Вы можете что‑то сделать с сестрой? Она не подаёт признаков жизни с тех пор, как попала сюда.
Я задумался. А что я могу сделать?
– Мэй, попроси Целителя из клана Бориса подойти к нам. Пусть с ней Психиатр и Маша придут.
– Поняла, – аналитик быстро смекнула, что я так маму назвал при других.
– Спасибо, – Механик сжал мою руку.
– Если они не справятся – не переживай, – сказал я. – Мы найдём способ вылечить её. Рано или поздно.
– Да, – он отрывисто кивнул.
Я вышел из мастерской Механика и поднялся к себе. Папа с Софией остались внизу, Аня же всё ещё разбиралась с устройством машинок. А ведь у дронов начинка гораздо сложнее, ночь предстоит ей бессонная. Но Аня умная, справится.
– Что там с видео? – спросил я.
– Почти готово, – тут же ответила Мэй. – Скоро вышлем тебе. И если всё нормально – выложим.
– Жду.
Я сел на кресло, достал Илонку и зашёл в Юпсис. Полистал форумы, посмотрел парочку видео. В основном пока никто не подключил подписку, но кнопку «пожертвовать» добавили все. Я для интереса попробовал, выбрав самое популярное видео. На нём город церковников из Европы успешно отбивался от толпы в десятки тысяч зомби.
Что вы хотите пожертвовать каналу Игиды?
Хм. Достал из кольца обычную сферу.
Пожертвовать сферу предмета (обычный): Нож?
(Да/Нет)
Выбрал «Да». Сфера исчезла из руки. Интересно.
Продолжил листать блоги. Было много постов про наш клан, даже тотализатор появился с несколькими вариантами. И шанс, что мы успешно и без особых потерь отобьёмся от зомби, – один к семнадцати. Вот уроды.
– Андрей, лови, – подключилась Мэй.
На Илонку пришло сообщение, я тут же включил видео.
– Здравствуйте, дорогие подписчики, – Алиса грустно улыбнулась. – С вами я – Ангел, – она ткнула пальчиком себе в грудь. – Это очередное видео про Великого Бенедикта и клан Архитекторов…
Я смотрел прекрасно смонтированное видео и довольно кивал. Превосходно. Сперва Ангел в своей милой манере пожаловалась, что плохие дяди хотят сделать нам плохо, поэтому перенаправляют толпы зомби в нашу сторону. Она включила на экране видео с дронов, где показывала, как они это делают. На первом был барабанщик на внедорожнике, который каждом ударом создавал звуковую волну, на другом сеть дронов с динамиками, на третьем грузовики с музыкальными установками. При этом на видео было показано несколько обустроенных точек, где лежали и ждали наших ответных действий снайперы.
– Почему люди такие злые? – горько вопрошала Алиса. – Наш канал всегда помогал людям, рассказывал, как правильно убивать зомби, как получать кристаллы. Рассказывал про сферы и мутантов. Мы хотели, чтобы выжило как можно больше людей. Мы принимали каждого человека у себя, и у нас даже в мыслях не возникло перенацелить толпы зомби на других людей! – она кулачком вытерла мокрые глаза. – Мы хотели честно принять бой и убить как можно больше мертвяков! Но как мы справимся с такой толпой?
Она немного помолчала, показывая кадры с бесконечными ордами. А мне внутри стало неуютно. Блин, Алиса так искренне говорит, будто мы и правда сами не хотели перенаправить толпы.
– И даже в такой ситуации наш лидер старается помогать людям, – продолжила Ангел. – Недавно одна девочка связалась с нами, она рассказала, что…
Дальше последовала легенда про Андрея и его город. Ужасные порочные снимки с ним и детьми, взрыв и последствия.
– Этот ужасный человек убежал, – горько вздохнула Алиса. – Мы постарались спасти как можно больше людей. У нас есть Психиатр, он работает с детьми. Я надеюсь, что они смогут справиться с таким ужасом.
