И вновь телохранителю пришлось его успокаивать.
Эстер Бель - глава тайной разведки поморщился от громкого визга, посмотрел на верховного мага с неприязнью, то была их давняя вражда. Он постарался ответить так, чтобы это не сочли за оправдание:
-Западная граница патрулировалась вглубь на несколько дневных переходов и никаких скоплений орков там, обнаружено не было, а это значит, что их стойбища были размещены в других местах.
В комнате воцарилась тишина, каждый думал о своем силясь осмыслить услышанное. А юный Император не думал, он вообще редко думал, до сих пор предпочитая выпивку и полуголых девиц мудрым советам наставников.
-В каких это других?
Командующий сжал кулаки бросил с ненавистью:
-На юге.
Все посмотрели на пустующее кресло в самом конце стола, где обычно сидел посол союзного королевства.
-А где посол? Его кажется и на предыдущем собрании не было...
Эстер Бель скривился, ответил неохотно, в последнее время все было против него:
-Он отбыл на родину еще три недели назад, сказал, что по жене соскучился, а взамен обещал сразу же по прибытии прислать другого посла. Даже расписку оставил.
Магфорт победно усмехнулся, запустил пятерню в длинную седую бороду:
-Что-то я здесь никого не вижу, неужто тайная разведка прохлопала предателя.
Эстер Бель насупился, но ничего не ответил, тогда вновь заговорил командующий:
-Так вот почему десять лет назад во время очередного нашествия орков Южное королевство почти не понесло никаких потерь.
-Да и нашествие было странным, всего несколько тысяч молодняка. А ведь покойный император говорил об этом, что-то чуял.
Всем вдруг стало предельно понятно, оттого и горько, ну кроме Отто, конечно, тому вообще не было ничего понятно:
-Да о чем вы вообще, нас что предали?!
Как бы им всем ни хотелось, но кому-то было нужно все объяснить правителю. Эстер Бель вздохнул, в происходящем он был виноват больше других, начал говорить терпеливо:
-Ваше величество, дело в том, что Южное Королевство скорее всего позволило оркам пройти по своим землям. Самый главный сейчас вопрос зачем им это? Куда орда держит свой путь?
Георг Магфорт в отличии от остальных прекрасно знал, чего добивается вождь орков, куда они держат путь и зачем вообще решили взять в этот длинный утомительный поход своих жен и детей. Он был единственным из присутствующих кто еще помнил события столетней давности, когда конклав второго круга объединился и вырезал почти всех орков загнав их остатки в самый дальний уголок мира.
Они просто хотели вернуться домой.
Хотя и сам Георг был удивлен такой численности, он не думал, что степные воители скопят огромные силы на безжизненных пустошах и тем более не предполагал, что их поддержит вечно враждующее с орками Южное Королевство. Интересно что же им предложили? Верховный маг знал только одну вещь, за которую соседнее королевство могло продать Империю. Они хотели захватить их земли и стать единоличными правителями материка.
Тем временем Император продолжал:
-Командующий, сколько воинов мы можем выставить для того, что остановить орду?
Командующий морщился, но говорил честно, без преувеличения:
-Тысяч сорок, может пятьдесят подготовленных воинов. Еще столько же можно собрать ополчения.
-Этого мало! Мы не сможем такими силами сдержать их натиск! - Кричал молодой правитель. - Эстер Бель, пишите письмо королю Бедиалу, нужно узнать, что им предложили эти выродки. Нет. Лучше поезжайте сами и убедите их встать на нашу сторону, любой ценой!
-Ехать? - Удивился начальник тайной разведки. - Мне?
-Ну конечно! Это же ваша вина, вам и ехать, - заносчиво выплюнул юноша.
Эстер Бель насупился, принялся что-то говорить, но верховный маг его уже не слушал. Он медленно поднялся из-за стола и под удивленными взглядами всех присутствующих, не говоря ни слова направился к выходу.
Первым в себя пришел Император:
-Георг, вы куда? Эй вы слышите? Вернитесь на место, совет еще не окончен!
Но Георг только отмахнулся от несдержанного сопляка. Его мысли были уже далеко отсюда. Он собирался как можно скорее сделать две вещи: первая, писать письмо своему верному другу и бывшему соратнику с просьбой принять его и дать убежище. А вторая, как можно скорее бежать из столицы. Он долгие пятьдесят лет откладывал свой переход на второй круг, так как не видел в этом никакого смысла. Ну ведь и правда зачем? Здесь он достиг предельного могущества, высшей должности и признания, а там... а там он станет практически никем, ведь вторым кругом правят куда более могущественные сущности, приблизиться силой к которым он не сможет и через двести лет. Но сейчас выбора не было, ибо верховный маг Георг Магфорт был абсолютно уверен, что дни Империи сочтены...
