Закончив, слышу голос советника.
— Все подконтрольные ему объекты прекратили организованное движения. Некоторые атакуют друг друга.
Отлично. Вернее, немного грустно. Пусть Роммо и не был идеальным человеком, но он согласился отправиться с нами в поход. И здорово рискнул, рванув в эту ветвь реальности. Как показала практика, лучше бы остался в старой. Всё равно серьёзного влияния на ситуацию, он не оказал.
Встряхнувшись, отвлекаюсь от печальных мыслей и даю команду возвращаться. Когда выбираюсь из бота, собираясь вернуться на мостик, снова слышу советника.
— Только что вышел на связь Новак. Учитывая твоё отсутствие, разговор пришлось вести Тонку. Из Нью-Йорка выдвигаются целые орды монстров. Оборона, которую выстроили военные, прорвана. Они запрашивают помощь. Желательно прямо сейчас.
Вашу дивизию. Я рассчитывал, что у нас будет ещё хотя бы час, чтобы избирательно уничтожить самые крупные скопление изменённых в Берлине. Это бы здорово облегчило задачу армии. Впрочем, Кадзи куда более важен. А здесь армейцы должны справиться самостоятельно. Подтянут дополнительные силы и по очереди зачистят квартал за кварталом. Без Роммо, уничтожение остальных превращается в исключительно техническую задачу.
Собираюсь связаться с Эстой через энфис, но тут же понимаю, что уже нахожусь около входа на мостик. Ввалившись внутрь, озвучиваю новые инструкции.
— Курс на Нью-Йорк.
Эста молча начинает поднимать корабль, а Тонк тихо хмыкает.
— До сих пор не могу привыкнуть, что у тебя в голове симбиот, который всё слышит и видит.
Момент и снова работают динамики.
— Только в рамках этого корабля. Или других объектов, где управление осуществляется через энфис. Знаешь ли, мои возможности тоже сильно ограничены.
Невольно усмехаюсь, занимая своё место. Похоже симбиоту понравилось самостоятельно общаться с внешним миром и останавливаться он не собирается.
Они с Тонком перебрасываются ещё несколькими фразами, а я пытаюсь прикинуть, каким противником может оказаться Кадзи. С Роммо мы разобрались относительно быстро. Но вот новая цель должна быть куда более серьёзной в плане своей мощи.
Ещё раз связываюсь с Новаком, запрашивая новые данные. Их, к моему удивлению оказывается не так много — Штаты потеряли контакт со всеми армейскими частями, что блокировали город. Как и связь с беспилотниками. Ситуация отслеживается только по снимкам со спутников, судя по которым, отряды мутантов быстро продвигаются вперёд. А в тылу формируются новые соединения.
Выслушав генерала, слегка успокаиваюсь. Сохрани Кадзи свою мощь, он не стал бы действовать настолько примитивным способом. Скорее проник бы в разумы местных жителей и заставил их выполнять приказы. Раз использует грубую силу, значит не видит иной эффективной альтернативы.
Выходим на орбиту и разгоняемся, быстро пересекая Атлантику. Потом Эста возвращает корабль в атмосферу, где приходится слегка сбавить скорость. Даже с учётом энфис-щитов, передвижение в пространстве планеты, накладывает свои ограничения.
Вот и Нью-Йорк. Советник сразу же выводит картинку с радаров, которая заставляет меня нахмуриться.
Во-первых, отличается цвет. Практически повсюду чёрный, с отдельными вкраплениями тёмно-синего. Во-вторых, Роммо присутствовал в виде отдельной энергоструктуры. Да, он отличался от человека, но не так критично, как могло бы быть. А здесь, я обнаруживаю настоящую сеть из громадных чёрных шаров, которые связаны между собой массивными каналами.
— Восемнадцать штук? И что-то мне подсказывает, у них нет биологической оболочки.
Как только советник заканчивает говорить, слышится голос Тонка.
— Это что и есть Кадзи?
Согласен. Такого я сам не ожидал увидеть. Предполагал, что древний попробует максимально защититься от возможной атаки. Но не думал, что тот рискнёт превратить себя в чистую энергоструктуру.
Глянувшая на меня Эста, озвучивает повисший в воздухе вопрос.
— Что будем делать?
Рассматривая изображение города, на котором чётко выделяются наши цели, определяюсь.
— Попробуем ударить. Возможно он всё-таки использовал плоть. Если так, всё будет немного проще.
Хрустнувший шеей Тонк, уточняет.
— А если нет?
Слегка поворачиваю голову в его сторону.
— Тогда сначала накроем его отряды. И потом прикинем, как быть с самим Кадзи.
Уже через минуту проверяем теорию. Зависнув над городом, обрушиваем удар на район в котором находится один из чёрных шаров. Реакция нулевая. Остальные энергоструктуры моментально гаснут — мы успешно прикончили всё живое. Но предполагаемый компонент Кадзи даже не дёргается.
На всякий случай накрываем ещё один шар, расположенный через пару кварталов. Удостоверившись, что наше оружие не воздействует на основную цель, переходим к плану “Б”.
Набрав высоту, располагаем корабль так, чтобы накрыть Нью-Йорк с окрестностями и наносим один масштабный удар. Никого из обычных людей там всё равно не осталось — на радарах ни одной зелёной точки. Сопутствующий ущерб отсутствует.
Связавшись с Новаком, озвучиваю свежие новости — местным войскам осталось разобраться лишь с передовыми отрядами противника, которые удалились далеко от города. Подкрепление к ним теперь не подойдёт. Закончив разговор, снова перевожу взгляд на проекцию радаров. Озвучиваю вопрос.
— У кого-то есть идеи?
Первой неожиданно реагирует Тио, упорно молчавшая всё время полёта.
— Может просто ударим остальным? Тут же ещё две системы, напоминающие оружейные. Что-то может сработать.
К ней сразу же поворачивается Тонк.
— А если какая-то из них предназначена для уничтожения планеты? И мы просто расколем единственное обитаемое место во вселенной на мелкие осколки?
Брюнетка недовольно морщится. Но наёмник прав — использовать оружие, о котором мы абсолютно ничего не знаем, опасно.
Несколько секунд все молчат. Потом запускаются динамики, на этот раз говорящие голосом Эззы.
— На самом деле есть очень простое решение проблемы, которое лежит на поверхности.
Советник в моей голове скептически хмыкает, а Хранительница делает короткую паузу, как будто давая нам подумать. Продолжает только после того, как я поворачиваюсь к Эсте, вопросительно поднимая брови.
— Тот самый вирус, что создал первых зомби. Сейчас вокруг нас обычный энфис, в котором нет никаких изменений. Оружие должно сработать именно так, как предполагалось.
Мгновение раздумываю, после чего интересуюсь.
— А что по поводу энергоструктуры самого Кадзи? Он явно состоит не из обычного энфиса.
Симбиот Эсты издаёт лёгкий смешок.
— Безусловно. Кадзи использует три вида энергии, которые были зафиксированы исследовательскими кубами в прошлой временной ветви. Если вы помните, мы включили все эти варианты в формулу вируса.
Звучит логично. По идее, вирус действительно должен уничтожить цель.
— Всё не может быть так просто.
Это уже Эста, которая с явным сомнением изучает проекцию. Чуть помедлив, добавляет.
— Он знает, что у нас есть вирус. Раз так, это может быть ловушкой.
В следующую секунду динамики снова исторгают голос Эззы.
— Либо он просто потерял солидную часть памяти. Как вариант, не смог придумать ничего более умного.
Обе молчат, а внутри моей головы кружится хаос мыслей. Если Кадзи сохранил воспоминания, то действительно в курсе существования оружия. И должен понимать, что оно будет использовано против него. С другой стороны, будь у него старая память, древний наверняка воспользовался бы какими-то схемами оттуда. И использовал доставшуюся ему силу куда более разумно, чем сейчас.
Кивнув своим собственным мыслям, озвучиваю решение.
— Мы попробуем. Я спущусь на боте и нанесу удар, как только выйду на нужную дистанцию.
Эста резким движением поворачивает голову в мою сторону.
— Тебе придётся подойти почти вплотную!
Вздохнув, пытаюсь её успокоить.
