«Значит, придется идти за помощью к Женьке, – вздохнул Ворон. – Он же у нас заслуженный тренер…»
Он быстро принял душ, переоделся и отправился к старшему брату в клуб боевых искусств «Стальной Тигр». Идти было совсем недалеко, всего около километра. Семья Вороновых владела немаленьким четырехэтажным зданием, полностью обустроенным под нужды мастеров и адептов боевых искусств: несколько просторных боксерских залов, бассейны, сауны, тренажерные залы и специальные комнаты для медитаций и имитационных занятий. Обычным ученикам были доступны далеко не все помещения, а самые тайные из них и вовсе прятались глубоко под землей. Разумеется, Ворон имел доступ ко всем залам, как член семьи основателей клуба, но бывал здесь довольно редко.
Евгений Воронов – старший брат Ворона, напротив, посвятил клубу всю сознательную жизнь и к двадцати восьми годам стал лучшим его бойцом. Ну, после отца, разумеется. Евгений жил в клубе, жил клубом и думал только о Рейтинге. Идеальный сын фанатичного отца, которым так не хотел становиться Ворон.
Он нашел брата, как всегда в это время, ведущим групповые занятия с младшими, не посвященными в тайну Рейтинга, учениками. Вечно небритый, худощавый и сутулый мужчина с синяками под глазами расхаживал между ними и периодически поправлял их движения. Ученики в обычных спортивных костюмах учили простейшие связки стиля «чань цуань» – длинного кулака. Стиль, характеризовался широкой амплитудой движений и большим количеством прыжков и ударов ногами. Именно из-за его картинной красоты, а также высоких требований к гибкости и подвижности суставов этот стиль давали одним из первых – он позволял подготовить учеников к более жестким стилям и не дать заскучать.
Ворон вошел, предварительно поклонившись залу, а затем учителю, и подошел к брату.
– Можно тебя на секундочку.
– Продолжайте без меня, – велел Евгений и вышел из зала вместе с младшим братом. – Ну, что же такое произошло, если ты вдруг появился в клубе?
Ворон сдержался и не стал говорить брату, где и в каком виде видел его вместе с клубом и Рейтингом. Вместо этого он лишь улыбнулся и с некоторым трудом произнес:
– Я хочу тренироваться в основной группе и участвовать в боях Рейтинга.
– Ты же всегда говорил, что плевать хотел на Рейтинг, – напомнил брат, удивленно приподняв бровь. – Настоящей работе над собой ты предпочел трюкачество и развлечения.
– Да, я терпеть не могу этот ваш глупый Рейтинг! – раздраженно согласился Ворон. – С самого детства им мозги компостировали: работай над собой, ты станешь лучшим, мы поднялись на одну ступень выше… Достали!
– Тогда с чего вдруг ты решил возобновить тренировки?
Ворон сжал кулаки и криво усмехнулся:
– Просто теперь в Рейтинге есть один человек, которого мне нужно как следует отделать…
Два дня до боя.
Клуб «Рыжий Дракон»
Сегодня Алекс шел на тренировку со смешанными чувствами. С одной стороны, из головы не выходил вчерашний проигрыш друзьям Ворона, а с другой, неожиданный успех в спаррингах с друзьями благодаря использованию сатори.
Теперь Алексу достаточно было погрузить себя в легкий транс, и течение времени для него замедлялось. Это было действительно невероятно, ведь он наконец-то освоил самую настоящую мистическую технику! К сожалению, это совершенно не было похоже на какой-нибудь фантастический фильм – он не двигался подобно молнии, а просто лучше контролировал происходящее благодаря повышенной концентрации. Хотя Сенсеич и обещал, что со временем он сможет развить эту способность гораздо лучше, сейчас она давала самое минимальное преимущество, к тому же требовала длительной подготовки. Все-таки вхождение в нужное состояние занимало порядка пяти минут.
Еще Алекса очень удивила вчерашняя реакция Сенсеича на рассказ о столкновении с «тиграми». Он ожидал чего угодно, но только не фразы «ну, для первой стычки вы легко отделались». Звучало это не слишком жизнеутверждающе…
Перед входом в зал он столкнулся с Данилой. Баскетболист выглядел не таким довольным жизнью, как Алекс, если не сказать больше. Под правым глазом долговязого парня красовался свежий фингал, и его рукопожатие было подозрительно осторожным.
– Как оно? – поинтересовался Алекс.
– Тяжеловато, – хмуро ответил Данила и, больше не сказав ни слова, пошел дальше.
«Похоже, сегодня наступил очередной этап нашего обучения, – вздохнул Алекс и шагнул через порог. – Чувствую, Сенсеич зверствует…»
– Доброе утро, Алекс, – бодро поздоровался учитель. Он лежал посреди зала, закинув руки за голову и закрыв глаза. – Готов к переходу на следующий уровень тренировок?
Этой фразой Сенсеич встречал учеников вот уже который день.
– Всегда готов, – честно ответил Алекс и направился в раздевалку.
Сегодня он действительно чувствовал подъем сил и был готов к новым свершениям даже лучше чем обычно. Первые успехи в познании таинств боевых искусств окрылили его и заставили поверить в себя и в возможную победу в поединке.
Переодевшись в спортивную форму, Алекс вышел в зал, сел на пол и начал неторопливое погружение в транс. Вскоре он почувствовал, что мышцы достаточно размяты, и бодро вскочил на ноги. Повертев шеей, торсом и руками, Алекс выдохнул:
– Начнем?
Сенсеич неторопливо поднялся на ноги.
– Вызови состояние сатори.
Алекс послушно закрыл глаза, представил чистое голубое небо, усмирил дыхание… И получил удар под дых.
– Кха!
Он рухнул на пол, судорожно хватая ртом воздух. Сколько пресс не качай, а удар Сенсеича не выдерживает даже набитая песком груша.
– Ты бы еще в позу лотоса сел, – хмыкнул Сенсеич. – Во время драки так же будешь глаза закрывать?
Да, именно чего-то подобного Алекс и ожидал. Он научился входить в состояние медитации каждого мгновения, но для этого требовалось некоторое время. Вчера учитель позволил ему готовиться к каждому спаррингу с друзьями, предварительно входя в нужное состояние, но теперь халява закончилась.
– Это первый недостаток, – менторским тоном сказал Сенсеич, терпеливо дождался пока Алекс пришел в себя, и добавил: – Попробуй еще раз.
Алекс вновь ввел себя в транс, постоянно ожидая удара, но его не последовало. Он смог привести себя в нужное состояние и открыл глаза в совершенно новом мире, живущем по иным законам. И Алекс теперь был другим. Все эмоции остались где-то в стороне. Не исчезли, нет, просто перестали волновать.
Он атаковал Сенсеича первым, логично рассудив, что это его единственная возможность изменить привычный рисунок боя.
