В стабе рейдеры задержались на три дня. Отдыхали от похода на восток и копили силы для рывка на запад.
***
— Как у вас?
— Вроде чисто.
Команда расположилась на памятном холме. Там, где раздолбали колонну внешников. И теперь внимательно рассматривали дорогу и местность за ней, не забывая обшаривать взглядом небо.
Отдохнув в Торжке, команда направилась на запад, домой. По дороге попыталась больше не влипать ни в какие приключения. Припять объехали стороной. Переночевали в поселке, где брали «Тундру» и уже на следующий день отгоняли зараженных у памятного причала. Машину бросили там же. Вместе с АК и РПК с патронами. Жалости никакой не испытывали. И так трое из них по два ствола несут. А еще у каждого «Свят» и «Удав». И каждый со своим боекомплектом. Плюс, памятуя о том, как они сюда добирались, едой забили рюкзаки до самого верха.
«Москвича» у разрушенного моста, естественно, не оказалось. На карте, приобретенной в Торжке, этих территорий не было. Так что пришлось топать ножками по знакомой дороге, крутя головами по сторонам. Местность была на удивление безлюдная и единственный пустыш им встретился уже на подходе к памятной деревеньке.
Ясно, кластер с деревней перегрузился. Теперь это была не нагоняющая жути безлюдная деревня. А привычное, можно сказать, родное поселение с обгрызенными костями на улице, потеками крови на заборе, прилипшей к окровавленным ошейникам шерстью, вместо собак во дворах, пустышами и бегунами.
Пугнув иллюзией Вальки зараженных на другой конец деревни, команда реквизировала знакомый «Москвич» и двинулась к лесным кластерам далее на запад. Проскочив их насквозь, к вечеру достигли границы с лесостепью. Территория, патрулируемая внешниками. Переночевали в лесу и весь следующий день вели наблюдение за дорогой и за воздухом, пытаясь понять график пролетов беспилотников. На прорыв решили идти рано утром. Еще в предрассветной мгле. Геракл честно предупредил, что весь путь под скрытом для пяти человек не осилит. Так что передвигались рывками: пятьсот метров бегом, как лоси на водопой, затем пятиминутный отдых и наблюдение под скрытом. Таким образом и допрыгали до приметного холма, который оказался значительно правее от того места, где они вышли из леса.
— У меня тоже чисто, командир.
— Геракл, сможешь нас перевести через дорогу до вон того лесочка? — спросил Фарт.
— Смогу. — уверенно ответил Геракл — Смогу и дальше.
— Дальше не надо. — сказал Фарт — Территория опасная, не хватало еще чтобы твой дар в критической ситуации кончился. Группа, внимание!
Под скрытом Геракла команда достигла леса, скорее рощи, и снова замерла на месте, внимательно приглядываясь и прислушиваясь. После чего быстро построилась в походную колонну и выдвинулась на запад, скользя между деревьев. Они прошли два кластера и сейчас двигались по зеленой лесостепи, скрываясь в складках местности. И уже поверили, что им удалось пройти.
Группа как раз шла по краю неглубокой балки, когда идущий замыкающим Фарт вдруг с удивлением понял, что он уже не идет, он летит. Правда, низко и недалеко. Земля и небо несколько раз поменялись местами, как будто решая, какую картинку оставить. Выбор пал на небо.
Фарт с трудом приходил в себя. Глаза рассматривали голубое небо. В голове, как валуны, ворочались тяжеловесные мысли. Думать их было трудно. По спине расплывалась боль, которая и привела его в чувство. Или это была та резкая вспышка боли в ребрах, которая сейчас появлялась при каждом вздохе? А может быть не боль, а надоедливый шум в ушах, который все время отвлекал? Сосредоточившись на шуме, Фарт понял, что это звуки автоматных и пулеметных очередей. Попытавшись перевернуться он с понял, что руки и ноги слушаются его очень плохо. Как будто он отлежал все четыре конечности. Достав непослушными руками флягу с живчиком, Фарт сделал несколько хороших глотков и, прикрыв глаза, замер. Через минуту стали заметны действия чудо-жидкости: боль притупились и ушла на задний план, конечности начали обретать былую чувствительность, мысли в голове стали более ясные и четкие. Сделав еще несколько глотков, Фарт приподнял голову и осмотрел себя. На груди лежит «Удар», уже неплохо, РПС с подсумками на месте, «Свят» на месте. Хлопнув себя по бедру понял, что кобуры с «Удавом» нет. Как нет и рюкзака за спиной. И «Пробоя», висевшего рядом с рюкзаком. Хорошо, что рация на месте. Попытался активировать дар сенса. И облом. Дар клокстопа. Ничего. Перебрав все дары Фарт понял, что рядом работает иммунный с даром блокировать чужие умения. Без особой надежды он потянулся к тангенте радиостанции. Помнится, когда их накрыли подобным даром в прошлый раз и радиосвязь заглушили, не только дары.
— Геракл Фарту. — произнес он и обрадовался, услышав в ответ:
— Ответил! — ларинги плохо передают эмоции, но тут было понятно, что Геракл сильно удивился.
— Фарт! — пискнули наушники Валькиным голосом — Живой! Тебя же снайпер убил!
— Значит жить буду долго. — проворчал Фарт — Геракл, доложить обстановку!
— Ведем бой с двумя группами муров. Зажаты в балке.
— Потери?
— Слону ладонь поцарапало.
— Принял, сейчас подтянусь.
— Сам как, командир? — спросил Геракл.
— Жить буду. — повторил Фарт, поднимаясь на еще не совсем послушные ноги.
Оглядевшись, он заметил рюкзак. Чуть поодаль валялся «Пробой». Наверное, сорвало, когда он по земле кувыркался. Рюкзак пока будет лишним, а вот «Пробой» может пригодится. Подобрав винтовку, Фарт покрутил ее в руках. Нажал на кнопку включения и с удовлетворением прислушался к тихому звуку разгоняемых турбин. Выключив «Пробой», он со всей доступной ему сейчас скоростью поспешил к своей команде.
Диспозиция была отвратительной. Группу зажали в балке. Муры оседлали два холма стоящие в стороне метрах в двухстах и, пользуясь численным преимуществом, придавили рейдеров огнем к балке. Хуже всего было то, что с ними был кто-то с даром блокировать дары других. Так что сейчас шла честная рубка, без всяких финтифлюшек Улья. Единственное, что сдерживало муров от того, чтобы полностью подавить рейдеров огнем и подобраться на расстояние броска гранаты — техническая отсталость в вооружении и худшая выучка. Засада была организована неплохо. И только комбезы внешников уберегли рейдеров от потерь. Ну и подготовка у Пепла. Увидев улетающего в балку Фарта, команда не раздумывая прыгнула следом еще до того, как раздались первые очереди. Лишь Слон немного замешкался, за что поплатился поцарапанной рукой и синяками на груди. После того, как завязался бой, рейдеры умело перемещались по балке, появляясь в разных местах и вели беспокоящий огонь. Что не позволяло мурам сосредоточенным огнем сковать противника на одном месте, впустую тратить боеприпасы и нервничать, от чего боеприпасы расходовались еще быстрее.
— Привет! — Фарт плюхнулся на склон балки рядом с Гераклом — Как вы тут?
— Плясали бы, да обстановка не располагает. — ответил Геракл и задал свой вопрос: — Ты как выжил? Я же видел, как ты в балку улетал. У тебя из спины кровь хлестала и куски мяса летели.
— Из рюкзака. — уточнил Фарт — Замечательная там дырень образовалась.
— Как ты их вообще проворонил? — спросила лежавшая поодаль Валька, меняя магазин на «Ударе».
— Снайпера или этих муров? — уточнил Фарт.
— Всех! — отрезала Валькирия.
— Наверное, не только Геракл умеет скрытом пользоваться. — ответил Фарт — А снайпер вообще мог работать за радиусом моего скана. Что, в принципе, объясняет то, что я еще тут с вами болтаю, а не держу ответ перед богами Улья. Пуля ударила уже на излете. Разворотила рюкзак. И оставшейся энергии не хватило для того, чтобы пробить броню внешников.
— Потом будете размышлять «как так случилось» и «кто виноват». — вернул беседу в конструктивное русло Геракл — Сейчас надо думать, как уходить будем. И думать быстро. Пока внешники беспилотники не подтянули.
— Ну, тех, что сидят на холмах, можно на время оглушить светошумовыми. — предложил Фарт — Но снайпер уйти не даст.
