И Зиро вспомнил. Да, был такой эпизод, дней где-то десять назад. Его разбудил вой сигнализации. И орала, и орала, наверное, с полчаса. Сначала он лежал и ждал, когда у людей проснется совесть. Потом встал и собирался идти убивать. Но тут все стихло. Он еще подумал тогда, глядя на темные окна, мол, надо же, как люди крепко спят. А их, значит, в этот момент тестировали. Зиро обхватил ладонями голову. Он все еще не мог поверить, что бывают такие сволочи на свете.
Красавчик тем временем рассматривал Меч.
– А меч классный у тебя, реально, – сказал он. – Настоящий, не подделка какая. Слушай, Зиро, когда все это кончится, иди ко мне телохранителем, а? По баблу и трафику не обижу. Все наши удавятся от зависти, когда увидят, что у меня есть настоящий самурай. Соглашайся! Отмоем тебя, меч справим. У тебя же только катана, а у настоящего самурая должен быть еще и короткий меч. Как его там… Вакизаши, ага. У Рыжего возьмем. Он у нас за Дальний Восток отвечает, у него килограммы компромата на японское правительство. Так что это не проблема. Главное, чтоб Слепцов вирус победил. Кстати, Слепцов, как успехи?
Слепцов чесал в затылке и удивленно пялился в монитор.
– Странное дело. Как я уже говорил, ядро этого вируса под многослойной защитой, состоящей из независимых друг от друга программных модулей. Я вскрыл уже пятнадцать слоев, и у меня такое ощущение, что каждый новый слой генерируется на лету в зависимости от моих действий по вскрытию предыдущего слоя! Словно конкретно под меня подстраивается. Никогда не встречал такого алгоритма.
– Слепцов, я, как обычно, ни фига не понял, о чем ты, но я уверен, что нет такой защиты, которую ты бы не смог сломать, – опять принялся подбадривать Слепцова Красавчик.
– Да ни хрена у него не выйдет! – воскликнул Зиро. – Оно живое, вашу мать, живое! Неужели вы не видите?! Не бывает таких крутых вирусов! Его создал Вайзман!
– Что за Вайзман такой?
– Иосиф Вайзман. Он в болоте живет. То есть жил. Он, как я понял, при помощи Книги Перемен оживил Пакмана.
– Это ты в болоте узнал? – поинтересовался Красавчик.
– В болоте.
– Понятно, – с кривой ухмылкой кивнул Красавчик. – Чего только люди в нашем болоте не видят! Недавно выловили одного перца, он по пьянке в болоте потерялся. Так он рассказывал про вот таких, – Красавчик отмерил ладонью полруки, – здоровенных слизней, которые оставляют адски липкий след. Он, мол, видел, как его кореш намертво приклеился к дереву. А как стемнело, приползла целая стая этих слизней, облепили его всего и начали переваривать заживо. Жуть, скажи? Пол-Иглы сбежалось послушать, пока его врачи не увели. Слепцов, кстати, говорит, что все эти болотные глюки – это тоже, типа, сон, но наяву. Зиро… – сказал Красавчик с тем видом, с каким родители втолковывают детям прописные истины. – Дорогой ты мой самурай! Компьютерные вирусы не могут жить! Это просто очень хороший мультиплатформенный код, и чтоб меня черти взяли, если это не кто-то из наших замутил. Очень уж гладенько вышло. Думаю, все это ради того, чтобы угнать Кинж… – он осекся.
Зиро покачал головой и снова сел.
– Да не переживай ты так, Зиро! Все будет нормально! Слепцов у нас, кроме всего прочего, еще и гениальный хакер. Он вычистит эту заразу, не сомневайся. Мы выключим резонаторы, и все кончится.
Красавчик зевнул во всю глотку, повернулся к Слепцову и с недовольной миной сказал:
– Слепцов! Ну что ты там копаешься? Когда уже?!
Слепцов не ответил.
Красавчик еще раз зевнул, достал из кармана брюк золотую табакерку, насыпал из нее на стол горку белого порошка и принялся формировать дорожку платиновой кредиткой.
– Хочешь? – предложил он Зиро.
– Нет.
– Зря. Офигенная штука – такой на улице не купишь. Самый наиэлитнейший из всех элитных кокаинов. Только им вот и спасаюсь третий день. Хмурый поставляет. Он у нас по Латинской Америке работает. Чуть, сука, горло мне не перегрыз. Соратничек…
Красавчик профессионально втянул в ноздрю кокаиновую дорожку. Пошморгал носом.
– Я вот чего думаю… – сказал он в сторону Слепцова. – Может, и хрен с ними со всеми? Ну, или, по крайней мере, с Хмурым. Меня с его вечно хмурой рожи уже воротит. Да и Толстяк уже в печени давно. И Болтун… Ну, мало ли там… Типа все проснулись, а они почему-то нет. Погибли при исполнении. А? Что скажешь, Слепцов?
Слепцов не ответил. Он спал, уронив голову на клавиатуру.
– Слепцов! Ты чего?! – воскликнул Красавчик. Он вскочил, сделал пару шагов, и у него подкосились ноги. Красавчик схватился за стену, стараясь удержать равновесие. В его глазах застыл дикий ужас, из носа капала кровь. Красавчик пытался что-то сказать, но губы его не слушались. Глаза закатились, он медленно сполз вниз и задергался на полу. Зиро спокойно наблюдал за ним, представляя, как от передозировки в мозгу Красавчика взрываются кровеносные сосуды.
– У тебя, и правда, хороший кокс, чувак, – сказал он.
Слепцов оторвал голову от клавиатуры. Он встал и, натыкаясь на мебель, пошел на голос. Зиро подождал, пока он подойдет поближе, и со всей силы двинул ему в морду. Слепцов со сломанным носом улетел лицом в свои мониторы и затих.
Зиро не стал ждать, пока он очнется.
У Зиро была единственная зацепка. Автомат Пакмана. Зиро казалось, что он где-то видел его в Игле. Поразмыслив, он решил, что если где и мог его видеть, то только на двенадцатом уровне. Зиро пошел к лифту и, спускаясь вниз, выслушал еще одну порцию умиротворяющих ушных червей. На двенадцатом располагалась зона отдыха для персонала. Кафешки, кинотеатры, спортзалы, зимний сад и все такое прочее, все для борьбы с производственными стрессами. Зиро, когда приходил в Иглу по делам, частенько поднимался на двенадцатый перекусить и убить время между приемами.
Память его не подвела. Зиро нашел то, что искал, в «Аркадии», так назывался игровой клуб, расположенный напротив одного из спортзалов, – место для тех, кому весь спорт заменяло одно-единственное упражнение с джойстиком. Вывеска и рекламные дисплеи зала были погашены. Зиро прошел сквозь темный холл с кассами и вступил в волшебное царство компьютерных игр, в страну азарта и забвения. В «Аркадии» было необычно безлюдно и потому тихо, освещение в целях энергосбережения было притушено; светящиеся экраны аркад отбрасывали странные тени на расписанные граффити стены.
Пакман нашелся в третьем ряду автоматов, он стоял между антизомбифашистским 3D-шутером Necrowol-fenstain-2 и овощной аркадой для вегетарианцев Vegan Impact. Правда, это был не оригинальный Пакман, это был один из его клонов. Миссис Пакман. Пакман с бантиком. Бантик был призван обезопасить производителей от судебных исков за нарушение авторских прав. Зиро всегда раздражал этот нелепый бантик, однако сейчас выбирать не приходилось. Автомат, которому лет было немногим меньше, чем Зиро, работал. Зиро размял пальцы и взялся за джойстик.
